Sa voix éternelle est là, posée, avec un "léger" accent régional. Dans le chaudron historique du FDI Stadium, les images défilent au-delà de l'ultime rencontre de la saison remportée contre Toulouse (33-25). Les souvenirs s'entremêlent. Les lumières de la salle s'éteignent, les projecteurs se dirigent vers Patrice Canayer, après une longue haie d'honneur. Dans les tribunes, les supporters arborent des t-shirts rendant hommage à un entraîneur qui a remporté toutes les compétitions possibles avec le MHB. Il paraît que les paroles s'envolent mais que les écrits restent. Alors, on a voulu graver dans le "marbre" ses derniers mots : "Je savais que ce moment allait arriver un jour. J'ai beaucoup donné mais j'ai aussi beaucoup reçu. Je crois que c'est largement équitable. Les mots qui me viennent, c'est gratitude et merci pour tout […] C'est un jour particulier pour moi et depuis une semaine, j'ai vu ma vie professionnelle et privée dérouler. Forcément, quand on déroule sa vie, il y a beaucoup de nostalgies. On m'a dit de profiter de cette soirée. Alors je vais essayer d’en profiter avec vous, le public. Mais je crois qu’il ne faut pas rester avec ce sentiment de nostalgie.  Je crois que dès demain, il faut se tourner vers l’avenir et que les plus belles pages du Montpellier Handball sont à écrire. Et pour ça, je compte sur vous. »

L'instant se veut solennel. Pendant 30 ans, Patrice Canayer a beaucoup pris sur lui pour camoufler ses émotions. Cette fois, il a fallu prendre la parole, évoquer sa personne, son sentiment. 

Pour retracer le fil de la rencontre, le technicien montpelliérain ne change pas d'un iota sa préparation d'avant-match. Il entre sur le parquet à 20h, observant depuis le banc son équipe à l'échauffement. Il adresse ensuite plusieurs signes vers sa famille présente en nombre, notamment à ses petits-enfants. L’ovation est immense lorsque son prénom et son nom sont annoncés à la présentation. Le tifo préparé par les Blue Fox se dévoile. Patrice Canayer applaudit. Avant que les arbitres donnent le coup d'envoi, le rituel de Patrice Canayer ne vacille pas avec ses joueurs, les manches de sa chemise retroussées. Le coach héraultais claque les mains de ses joueurs et de son staff. 

Son fidèle et ami Alain Carmand est là, à ses côtés. Toujours. La partie démarre et l'index de la main droite indique l'attaque, celui de la main gauche le repli défensif. Le poing rageur lorsque Karlsson permet le premier break (4-2, 6e) est perceptible. Ce sont ses dernières émotions, ici au FDI Stadium. Le coeur bat comme au premier jour, une passion dévorante jusqu'à la dernière seconde. Il ne tombe pas dans l'euphorie ambiante lorsque Desbonnet s'emploie de belle manière face à Nyembo (8-6, 15e). Le tacticien préfère tempérer et anticiper le coup d'après. La pause est sifflée sur le score de 18-14. Patrice Canayer est le dernier à entrer au vestiaire, préoccupé par les directives à donner pour le début de la seconde mi-temps. Le score s'envole (22-15, 36e) mais pas question de baisser l'exigence ni de se soumettre à une éventuelle décompression. L'entraîneur du MHB veut maintenir la dynamique et n'hésite pas à s'appuyer sur les précieux conseils de David Degouy. Les jeunes entrent sur le parquet pour le dernier quart d'heure de jeu. 

Le score est scellé. Une ultime bataille de gagnée pour bien terminer l'histoire. Le dernier temps-mort est en hommage pour Patrice Canayer. Le FDI Stadium reprend "Patrice" à l'unisson. Au coup de sifflet final, c'est l'heure de féliciter David Degouy, Benjamin Floris, Marko Panic, Adrien Dubois, Mathieu Cornette et Alexis Berthier qui quittent le Montpellier Handball la saison prochaine pour d'autres horizons. Après les applaudissements, Alain Carmand emmène Patrice Canayer dans les vestiaires. Le tapis orange est déroulé de l’entrée des joueurs jusqu’au milieu du terrain. L’entraîneur entre en héros. Actuels et anciens joueurs, salariés et anciens salariés, les bénévoles du club et le comité directeur des « Blue Fox » forment une haie d’honneur. Les discours s’enchaînent : Grégory Anquetil (représentant des anciens joueurs), Gérard Didier (Blue Fox), Vincent Hugonnet (président de l’association), André Deljarry (représentant des actionnaires), Carole Delga (présidente de la Région Occitanie), Kléber Mesquida (président du Conseil Départemental de l’Hérault) et Michaël Delafosse (maire de la Ville de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole). Le président Julien Deljarry dévoile le « Hall of Fame », un immense cadre à l’effigie de Patrice Canayer au-dessus de l’entrée de joueurs. Splendide. 

Le livre s'est ouvert le 10 septembre 1994 et se referme ce vendredi 31 mai avec une ovation méritée. Unanime. Merci pour tout Patrice !

Sa voix a tremblé. Comme jamais. De tactique, il a bien peu été question lors de l’ultime conférence de presse de la saison. Ce moment, c’était celui de Patrice Canayer. La dernière conf' d’un monument du sport français. La dernière d’un homme qui aura donné 30 ans de sa vie au club. Pour récolter 42 trophées. Et bien plus encore. « C’est une belle histoire avec beaucoup de liens. J’oserais dire des liens d’amour. »

Après un quart d’heure à remercier tous ceux qui l’ont accompagné sur le chemin de la réussite, l’émotion l’a rattrapé, presque submergé. « Toute ma carrière, j’ai essayé de maîtriser le plus possible ce genre d’émotions, sourit-il. Parce que c’est ce qui fait la différence dans le domaine de la haute performance. Avant de le demander aux joueurs, j’ai essayé de les maitriser moi-même ». C’était un peu trop en demander au moment de saluer les journalistes, les dirigeants, les actionnaires, les membres du club, les salariés, qu’ils soient joueurs ou pas, les supporters des équipes adverses – « ceux de Montpellier, je le ferai vendredi ». Avec un hommage appuyé à Georges Frêche, l’ancien maire et président de l’agglomération. « C’est lui qui m’a fait basculer. A chaque fois que j’ai signé un nouveau contrat, je suis allé le voir. Il avait une vision stratégique et politique de ce qu’était un club dans un ville et une métropole ».

Parce que le moment l’y obligeait, l’entraîneur s’est retourné, un peu, sur le passé. Un exercice qu’il abhorre. « Chez moi, il n’y a pas de photo, rien qui me rappelle le handball, si ce n’est une sculpture d’un ami. Je ne le fais jamais. Je n’aime pas ce sentiment de nostalgie, de retour en arrière ». Alors les autres ont parlé de ces 30 ans pour lui.

Les journalistes l’ont longuement applaudi, dans un moment rare et sincère. Le président Julien Deljarry, aussi. « J’ai le sentiment que l’on ne fera jamais assez d’hommages qui pourrait récompenser trente ans d’investissement et de résultats exceptionnels. Les liens sont indéfectibles, à vie, entre Patrice et le Montpellier Handball ». Mais aussi André Deljarry, actionnaire du Montpellier Handball. « Merci pour ce que nous avons fait ensemble », évoque celui qui fut un soutien décisif quand le club a fortement vacillé après l’affaire des paris, dont le MHB fut la première victime. « Venir au FDI Stadium, c’est vivre à chaque fois de fortes passions. Patrice Canayer nous a fait partager un grand bonheur. Je tenais a être présent aujourd’hui pour rendre hommage à ce grand homme ».

Ou encore le capitaine Valentin Porte. Lui aussi très touché. « Je suis venu à Montpellier en 2016 à 80% pour Patrice Canayer. Ce que je voyais quand j’étais à Toulouse, ce qui se dégageait de ses équipes, ça me plaisait. Il n’y a pas un jour où je me lève sans avoir énormément de respect pour lui, pas un jour où je regrette mon choix. C’est un grand honneur d’avoir été coaché par Patrice. Il m’a beaucoup aidé en tant que joueur et a été une inspiration pour moi en tant qu’homme ».

Vendredi, l’homme aux 42 titres va s’installer une derrière fois devant le banc du Montpellier Handball. Le FDI Stadium va lui faire la fête à la hauteur du monument qu’il est. A la hauteur de cette magnifique histoire. « J’arrivais en fin de contrat, je suis allé au bout de mes engagements. Je remercie tous les membres du comité directeur de m’avoir donné l’opportunité de continuer au Montpellier Handball, mais j’ai jugé qu’il fallait que l’histoire s’arrête à un moment donné, explique-t-il. Les 40 ans du club, mes 30 ans au club, c’était le bon moment. J’ai le privilège immense de pouvoir finir dans la joie et les sourires alors que l’on sait bien que nos métiers se terminent souvent mal. Il faut savoir bien clôturer les histoires. »

Et regarder sereinement la suite. « J’arrive à un moment de ma vie, de ma carrière, où j’ai d’autres envies, d’autres projets. A mon âge, si je ne le fais pas maintenant, je ne le ferai jamais. J’ai vécu un métier extraordinaire, cinq ans au Paris saint-Germain, puis trente ans au Montpellier Handball. Ca m’a amené beaucoup plus que ce que je pouvais croire, j’ai été gâté par le vie. Il faut savoir être reconnaissant et ne pas aller trop loin. » Standing ovation, monsieur Canayer.

Malgré le contexte, les Montpelliérains restent concentrés sur leurs objectifs et terminent 2èmes du championnat. Hugo Descat et Valentin Porte sont élus respectivement meilleur ailier gauche et meilleur arrière droit de la saison. Les hommes de Patrice Canayer se hissent également jusqu'en quarts de finale de l'European League contre Füchse Berlin (32-29, 23-31). La Coupe de France se joue sur un match sec entre les deux premiers du championnat : le MHB s'inclinera en finale contre le PSG à Créteil (26-30).

Nous vous proposons de revivre la conf' de rentrée de la saison 2020/2021 avec Patrice Canayer grâce au reportage de France 3 Occitanie.

Marin SEGO, Kevin BONNEFOI – Jonas TRUCHANOVICIUS, Gilberto DUARTE, Benjamin BATAILLE, Lucas PELLAS, Hugo DESCAT, Valentin PORTE, Melvyn RICHARDSON, Yanis LENNE, Julien BOS, Giorgi TSKHOVREBADZE, Alexis BORGES, Fredric PETTERSSON, Diego SIMONET, Kyllian VILLEMINOT.

• 2ème du Championnat de France 
• 1/4 de finaliste de l'European League 
• Finaliste de la Coupe de France 
• Pas d'édition du Trophée des Champions et de la Coupe de la Ligue en 2020/2021

A l'été 2021, le Montpellier Handball rend hommage à Serge Granger, son ancien co-Président, disparu à l'âge de 61 ans. « A son arrivée, il a dû gérer l'affaire des paris, une crise très importante. Il avait réalisé un gros travail d'ombre, de restructuration du club. Il s'est beaucoup investi. On discutait beaucoup de coaching, de management, de relations humaines. C'était très intéressant et il adorait ça », avait confié Patrice Canayer au Midi Libre.

Sur le plan sportif, le MHB connait un passage à vide en championnat mais parvient à remonter la pente et termine à la 4ème place, un classement qu'il n'aura connu que 4 fois sous l'ère Canayer. En 30 saisons sous sa houlette, le club aura terminé 26 fois sur le podium dont 14 fois champion et 7 fois vice-champion. Côté européen, le Montpellier Handball termine aux portes du Final 4 de la Ligue des Champions après la double confrontation face à Kielce (28-31, 22-30).

Revivez en vidéo le 8ème de finale retour victorieux face à Porto au FDI Stadium.

Marin SEGO, Kevin BONNEFOI, Charles BOLZINGER – Gilberto DUARTE, Benjamin BATAILLE, Karl WALLINIUS, Olafur GUDMUNDSSON, Lucas PELLAS, Hugo DESCAT, Valentin PORTE, Marko PANIC, Yanis LENNE, Julien BOS, Véron NACINOVIC, Arthur LENNE, Lucas MOSCARIELLO, Diego SIMONET, Kyllian VILLEMINOT.

• 4ème du Championnat de France 
• 1/4 de finaliste de la Coupe de France
• 1/2 finaliste de la Coupe de la Ligue
• 1/4 de finaliste de la Ligue des Champions

Le 8 mars 2020, le MHB s'impose à Créteil (32-31 après les tirs au but) en 1/4 de finale de la Coupe de France.

Sans le savoir, il aura disputé le dernier match de sa saison, la LNH et la FFHB décidant, d'un commun accord, de l'arrêt de l'ensemble des compétitions nationales.

A ce stade, les Montpelliérains étaient 4èmes en championnat, éliminés en 1/4 de finale de la Coupe de la Ligue, qualifiés pour la 1/2 finale de la Coupe de France et pour les 8èmes de finale de la Ligue des Champions après avoir terminé 4èmes de la poule haute derrière Kiel, Veszprem et Kielce.

Redécouvrez l'intervention de Patrice Canayer dans L'Equipe du Soir au lendemain de l'arrêt des compétitions.

Marin Šego, Kévin Bonnefoi, Nikola Portner – Hugo Descat, Mathieu Grébille, Julien Bos, Yanis Lenne, Jonas Truchanovičius, Melvyn Richardson, Valentin Porte, Mohamed Soussi, Gilberto Duarte, Diego Simonet, Kyllian Villeminot, Frederic Pettersson, Benjamin Afgour.

• 4ème du Championnat de France (saison arrêtée)
• Finaliste du Trophée des Champions
• 8ème de finaliste de la Ligue des Champions (annulée)
• Demi-finaliste de la Coupe de France (annulée)
• Quart de finaliste de la Coupe de la Ligue

Au cours d'une intense saison 2018/2019, le club participe à 6 compétitions. Il termine 2ème du championnat, finaliste de la Coupe de la Ligue face au Paris Saint Germain, demi-finaliste de la Coupe de France face à Chambéry, 7ème de sa poule en Ligue des Champions et 3ème de la Coupe du monde des clubs à Doha. Le Trophée des Champions remporté à Montbéliard représente son 42ème et dernier titre en date. 

A l'été 2019, une nouvelle ère débute, avec les départs de Vid Kavtičnik et Michaël Guigou, puis l'arrivée de Julien Deljarry à la présidence du club, élu à l'unanimité des 18 membres de la société par actions simplifiée (SAS), pour succéder à Serge Granger.

Vincent GERARD, Nikola PORTNER – Benjamin AFGOUR, Arnaud BINGO, Baptiste BONNEFOND, Julien BOS, Théophile CAUSSE, Jean-Loup FAUSTIN, Mathieu GREBILLE, Michaël GUIGOU, Vid KAVTICNIK, Mohamed MAMDOUH, Fredric PETTERSSON, Valentin PORTE, Melvyn RICHARDSON, Diego SIMONET, Mohamed SOUSSI, Jonas TRUCHANOVICIUS, Kyllian VILLEMINOT.

• Vainqueur du Trophée des Champions
• 2ème du Championnat de France
• Finaliste de la Coupe de la Ligue
• Demi-finaliste de la Coupe de France
• Phase de poules de Ligue des Champions
• 3ème de la Coupe du Monde des clubs

Cet exploit retentissant signe le retour en grâce de Patrice Canayer et ses hommes sur la scène internationale, quinze ans après le premier sacre européen. La saison 2017/2018 rentre dans l'Histoire avec un grand "H", pour le MHB qui reste à ce jour l'unique club français à avoir remporté la C1. Pour Patrice comme pour le club, une 2ème étoile vient s'ajouter au palmarès. Revivez les émotions de 2018 à travers les photos, vidéos et la revue de presse ci-dessous.

Vincent Gérard, Nikola Portner – Théophile Caussé, Aymen Toumi, Michaël Guigou, Arnaud Bingo, Jonas Truchanovičius, Mathieu Grébille, Melvyn Richardson, Vid Kavtičnik, Baptiste Bonnefond, Valentin Porte, Mohamed Soussi, Diego Simonet, Kyllian Villeminot, Jean-Loup Faustin, Ludovic Fabregas, Benjamin Afgour, Mohamed Mamdouh.

• Vainqueur de la Ligue des Champions
• 2ème du Championnat de France
• Demi-finaliste de la Coupe de France
• Quart de finaliste de la Coupe de la Ligue
• 3ème du Trophée des Champions

Les 26 mars et 2 avril 2017, le MHB fait tomber le tenant du titre de la Ligue des Champions, Kielce, à deux reprises en 8èmes de finale, à domicile (33-28) puis en Pologne (28-26). Les hommes de Patrice Canayer retrouvent le Top 8 européen avant de buter sur Veszprem en quarts (23-26, 25-30).

Revivez quelques souvenirs du 8ème de finale retour à Kielce en vidéo (images beIN Sports) :

Vincent Gérard, Samir Belhacene, Nikola Portner – Théophile Caussé, Aymen Toumi, Michaël Guigou, Valentin Porte, Arnaud Bingo, Jonas Truchanovičius, Mathieu Grébille, Jure Dolenec, Vid Kavtičnik, Baptiste Bonnefond, Diego Simonet, Miha Žvižej, Ludovic Fabregas, Arthur Anquetil, Kyllian Villeminot, Julien Bos, Jean-Loup Faustin, Maxime Bouschet; Iswaran Zahm.

• 3ème du Championnat de France
• Finaliste de la Coupe de France
• Quart de finaliste de la Coupe de la Ligue
• 3ème du Trophée des Champions
• Quart de finaliste de la Ligue des champions

C'est le dernier. Le dernier déplacement. L'ultime voyage de la saison. C'est en Provence que le Montpellier Handball effectue le court trajet, dans l'Arena du pays d'Aix. 

Dans une salle pleine, les Montpelliérains, vêtus du maillot blanc extérieur, sont en forme. Surtout Rémi Desbonnet dans les cages qui écoeure Tarrafeta à deux reprises en quatre minutes. À la finition, Karlsson concrétise les offrandes et le MHB creuse déjà l'écart : 0-3. Les supporters héraultais se font entendre lorsque l'efficacité est présente dans la zone défensive ou lors des séquences offensives. C'est Skube par sa vista légendaire qui permet de porter le score à + 5 : 3-8 (12e). C'est à ce moment, aussi, au les locaux se révoltent par l'intermédiaire de Tarrafeta et Loesch : 6-8. Serdarevic, le gardien du PAUC, est en feu avec trois arrêts dont un jet de sept mètres de Skube. Ils reviennent à hauteur grâce à une série de 5-0 : 8-8. Patrice Canayer pose un temps-mort (18e). 

Le futur joueur professionnel d'Aix-en-Provence Desblancs permet à son équipe de mener pour la première fois de la partie : 10-9 (21e). Le – 2 (11-9) réveille le MHB qui hausse les épaules et reprend la maîtrise : 11-13 (25e). Sur la base arrière, Porte de Panis sont rentrés, les frères Lenne sont aussi sur le parquet tout comme Pellas. Montpellier est pragmatique : 12-15 (27e). 
À la pause, ce sont les Héraultais qui sont en tête : 13-16. 

Avec 37% d'arrêts (7/19) lors de la première période, Rémi Desbonnet est en forme mais c'est Charles Bolzinger qui est sur le parquet pour la seconde période. 

Berthier est à droite de la base arrière. Le score est serré. Nacinovic arrive à inscrire le + 2 (17-19). Konan écope de deux minutes (39e). Le Brésilien par son activité, arrive à être décisif : 17-20. De la 45e minute à la 50e, pas de but. En contre-attaque, Labigang égalise : 22-22. 

À l'entrée des dix dernières minutes, la tension est palpable. Wesley Pardin met en échec Yanis Lenne à bout portant (24-23, 52e). Pellas égalise sur jet de sept mètres (24-24, 53e). La défense montpelliéraine est présente. Le kung-fu du PAUC fait mal : 26-24. 

Pellas inscrit deux buts et égalise : 26-26 (56e). Bolzinger est énorme. Avec deux arrêts d'affilée sur Gourdel et Vergély, il relance le MHB vers la victoire. C'est Monte qui finit le travail à dix secondes de la fin : 27-29. 

Désormais, il reste une rencontre. Et quelle rencontre : Toulouse au FDI Stadium vendredi 31 mai à 20h45. Ce sera l'occasion d'une belle fête pour le départ de Patrice Canayer. N'hésitez pas à réserver votre place : MHB vs Toulouse.

MHB / Toulouse
Liqui Moly Starligue – J30
Vendredi 31 mai à 20h45
Au FDI Stadium

Si en championnat, les montpelliérains terminent à la 4ème place, le classement le moins élevé depuis 20 ans (avec une sanction administrative de 2 points), ils réussissent la saison en remportant la Coupe de la Ligue et la Coupe de France, par deux fois contre le PSG.

La première est remportée à domicile, à la Sud de France Arena (31-26), la seconde, à Bercy (38-32), constitue le 40ème titre de l'histoire du club.

Revivez les deux finales en vidéo avec notamment l'intervention de Patrice Canayer dans le JT de France 3 Occitanie.

Vincent Gérard, Arnaud Siffert – Allan Villeminot, Diego Simonet, Aymen Toumi, Michael Guigou, Felipe Borges, Dragan Gajic, Arthur Anquetil, José Costa, Matej Gaber, Ludovic Fabregas, Allahkaram Esteki, Mathieu Grébille, Jure Dolenec, Vid Kavticnik, Baptiste Bonnefond, Jean-Loup Faustin.

• 4ème du Championnat de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• 3ème du Trophée des Champions
• 8ème de finaliste de la Ligue des champions

Premier de la 2ème à la 23ème journée du championnat, le MAHB se fait doubler par Paris à trois journées de la fin, et terminera deuxième avec 44 points (45 points pour le champion), après 21 victoires, 2 nuls et 3 défaites.

Demi-finaliste de la Coupe de France, quart de finaliste de la Coupe de la Ligue, 3ème du Trophée des Champions disputé en Tunisie et 8ème de finaliste de la Ligue des Champions (élimination face à Kielce : 25-29, 33-31), le Montpellier Handball voit son incroyable série prendre fin : celle de 17 saisons consécutives avec au moins un titre remporté. Record toujours invaincu à ce jour.

En cadeau souvenir de cette saison 2014/2015, nous vous proposons de revoir l'émission L'Expresso de beIN Sports, où Patrice Canayer était l'invité de Vanessa Le Moigne et Thomas Villechaize, avant l'un des duels au sommet de la saison, sur le parquet du PSG le 3 décembre 2014.

Venio LOSERT, Arnaud SIFFERT – Diego SIMONET, Michaël GUIGOU, Issam TEJ, Matej GABER, Mathieu GREBILLE, Felipe BORGES, Baptiste BONNEFOND, Borut MACKOVSEK, Jure DOLENEC, Antoine GUTFREUND, Vid KAVTICNIK, Dragan GAJIC.

• Vice-Champion de France
• Demi-finaliste de la Coupe de France
• Quart de finaliste de la Coupe de la Ligue
• 3ème du Trophée des Champions
• 8ème de finaliste de la Ligue des champions

Au terme d'un beau parcours européen, le Montpellier Handball manque de ramener la Coupe de l'EHF (C3) à la maison, s'inclinant d'un but face à Szeged en finale à Berlin (28-29).

Cette saison est tout de même marquée par un titre national.  Le 2 février 2014, au Phare de Chambéry, les joueurs de Patrice Canayer remportent la 9ème Coupe de la Ligue de l'histoire du club contre Saint-Raphaël (34-21).

Replongez dans cette finale à travers le clip d'époque de MAHB TV.

« Le club se sent trahi, déclare Patrice Canayer, mais il doit se tourner résolument vers l’avenir parce que les valeurs qu’il défend sont bien plus grandes que les individus.» 

C’est dans cet état d'esprit, malgré les nombreuses turbulences, que Patrice tient la barre, investi de la mission de maintenir le club en vie et de sauver la saison.

Le MAHB termine 3ème du championnat mais parvient tout de même à remporter un nouveau titre : sa 12ème Coupe de France, à Bercy, face au PSG Handball (35-28) repris quelques mois plus tôt par Nasser al-Khelaïfi.

Revivez les moments forts de la finale, la remise du titre et les réactions en vidéo :

Revivez grâce aux reportages de Via Occitanie la finale de la Coupe de France et la célébration du titre de champion de France 2012.

La saison 2010/2011 débute par l'obtention d'un nouveau titre inédit : celui du Trophée des Champions, organisé pour la première fois de l'histoire à Monaco, au stade Louis II. Ce nouveau trophée regroupe normalement le champion de France en titre et son dauphin ainsi que les vainqueurs des dernières éditions de la Coupe de France et de la Coupe de la Ligue. Comme le MAHB a remporté ces trois épreuves en 2010, il est finalement accompagné des clubs classés de la 2ème à la 4ème place en championnat, à savoir Chambéry, Tremblay-en-France et Saint-Raphaël.

En éliminant Saint-Raphael (31-24) en demi-finale, Montpellier s'offre une finale face à Chambéry, sous les yeux du Prince Albert II de Monaco, et s'adjuge un premier titre dans la saison, en l'emportant 32-29 après prolongation.

Le duel MAHB – Chambéry sera répété à deux reprises dans les coupes nationales. Face aux chambériens, les Bleus & Blancs remportent la Coupe de la Ligue au Palais des sports de Pau, en décembre 2010 (32-29). Les savoyards prendront leur revanche en quart de finale de la Coupe de France (défaite 29-30).

Le 26 septembre 2010 constitue une nouvelle date marquante dans l'histoire du club : le MAHB joue son premier match dans la toute nouvelle Arena de Montpellier. Deux mois avant le concert de la star internationale Shakira, le club signe un record d’affluence national pour une rencontre de handball (8 500 spectateurs), face à Hambourg en Ligue des Champions (défaite 26-30). Le début d'une longue série de matchs enflammés dans cet écrin flambant neuf, pour les joueurs de Patrice Canayer.

Entrés dans une nouvelle ère, avec cet outil de niveau international, les Montpelliérains poursuivent leur domination nationale en remportant le 13ème Championnat de France de l'histoire du club. Pour la première fois, la remise du titre a lieu devant plus de 8 000 personnes, à l'Arena le 4 juin 2011 face à Saint-Raphaël (victoire 35-30). Le groupe reste sur un bilan presque parfait de 25 victoires pour 1 seule défaite. Ce nouveau sacre intervient quelques jours après le décès de Branko Karabatic, entraineur des gardiens au sein du staff montpelliérain et père de Luka et Nikola. L'actuel salon VIP du FDI Stadium est renommé en sa mémoire. Patrice Canayer lui dédiera ce titre et cette saison : « D'abord je voudrais dédier ce match à Branko. Ça a été pour nous une semaine très difficile. Ce soir c'était difficile pour Chambéry car on était un peu plus que Chambéry, on était guidé, accompagné. Le symbole, c'est la performance de nos gardiens en hommage à Branko.» Sur le plan individuel, William Accambray empile les distinctions de meilleur joueur, meilleur espoir et meilleur arrière gauche du championnat. Il est également le meilleur buteur montpelliérain de la saison (plus de 200 buts toutes compétitions confondues).

En Coupe d'Europe, tout comme la saison précédente, les Montpelliérains passeront proches de vivre leur premier Final 4 de Ligue des Champions, pour sa deuxième édition à Cologne. Hormis la défaite contre Hambourg pour l'inauguration de l'Arena, et une autre à Veszprem (26-27), le MAHB réalise un parcours quasi sans faute en poule avec 8 victoires et une première place devant le club hongrois. Les Héraultais éliminent les Suisses de Schaffhausen en 8èmes de finale (double victoire à l'aller et au retour 31-26, 35-27). Mais Rhein-Neckar Löwen met fin au rêve européen en quarts de finale, malgré une victoire montpelliéraine en Allemagne lors du match aller (29-27). Les Allemands viendront s'imposer à l'Arena (26-35).

En fin de saison, l'historique Président Robert Molines passe la main après 14 ans et 12 titres à la tête du club. Rémy Levy, arrivé en 2007, prend le relais. Sa nomination en 2009 à la vice-présidence et son poste de représentant du club à la Ligue Nationale font de lui un successeur tout désigné.,Robert Molines devient président d'honneur du MAHB.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• Vainqueur du Trophée des Champions
• Quart de finaliste de la Coupe de France
• 1/4 de finaliste de la Ligue des champions

Mickaël Robin, Richard Štochl – William Accambray, Mladen Bojinović, Adrien Dipanda, Mathieu Grébille, Michaël Guigou, Aymen Hammed, Wissem Hmam, Samuel Honrubia, David Juříček, Luka Karabatic, Nikola Karabatic, Vid Kavtičnik, Branislav Obradović, Rémi Salou, Issam Tej.

Staff : Patrice Canayer, Fabrice Grasset, Yann Montiège.

Président : Robert Molines.

Soir de fête au FDI Stadium. Le tifo se déploie avec une banderole en l'honneur de Patrice Canayer. L'ambiance monte d'un cran lorsque les acteurs se rapprochent du parquet. 

Les premières minutes proposent un combat tactique et physique. Les défenses sont bien en place. Monte montre les muscles face à Toto dans le secteur central (4e). L'arrière montpelliérain égalise dans la foulée (1-1). Les "Allez, allez Montpellier" sont repris par l'ensemble de la salle. Porté par son public, Skube égalise en contre-attaque (3-3). L'impact entre Aymeric Minne et Arthur Lenne est impressionnant. Rémi Desbonnet arrête le premier jet de sept mètres du spécialiste Valero Rivera (8e). 

Après les défenses, ce sont les attaques qui s'illustrent. Mais sur une défense anodine, Monte a la cheville droite qui tourne (10e). Alain Carmand réagit de suite en assurant les premiers soins et c'est le jeune Prat qui entre sur le parquet. Le Brésilien reviendra sur le parquet au quart d'heure de jeu. Le "H" en profite pour se montrer efficace (4-7, 11e). La tension monte d'un cran. Desbonnet, pour une poussette sur un joueur nantais et Skube pour contestation sont sanctionnés de deux minutes par les arbitres (19e). Patrice Canayer est furieux et le fait savoir. En double infériorité, Monte trouve le chemin du but et provoque deux minutes (21e). Yanis Lenne égalise (10-10). 

Desbonnet est irrésistible et s'offre un nouvel arrêt sur jet de sept mètres, cette fois face à Bos (23e). À cinq minutes de la fin de la première période, Montpellier enflamme la salle : 12-10 (25e). Berthier inscrit le 5-0 (13-10). La roucoulette de Pellas est de toute beauté (14-11). 

La fin de la première période tourne à l'avantage du MHB : 16-14.

La seconde période repart avec la même détermination et le même talent de Pellas qui trouve la lucarne sur jet de sept mètres : 17-15. Valentin Porte a les appuis en feu : 18-15. Maqueda est limite dans le jeu de bras sur ses offensives. Konan et Maqueda sont envoyés pour deux minutes sur leur banc respectif. Pesic met en échec Monte et Desbonnet répond avec un arrêt sur Minne (39e). Ce dernier se rachète et permet à Nantes de revenir à une unité (21-20, 42e). Entouré des jeunes Berthier et Prat, Skube se fraye un chemin et permet au MHB de conserver deux buts d'écart : 22-20. Le HBCN n'abdique pas mais Pellas est pragmatique et très important à la finition (24-21, 45e). 

L'énorme faute de Monar sur Berthier (45e) ne vaut que deux minutes. Maqueda chambre Pellas avant de tirer un jet de sept mètres. Le Suédois lui rend la pareille en le narguant à son tour sur son neuvième but (25-22). Il inscrit même son dixième but et le + 4 : 26-22. Le temps-mort du "H" arrive à bon escient. Patrice Canayer pose le sien (26-24, 48e). Alors que le MHB est en infériorité, Maqueda égalise : 26-26. L'Espagnol écope d'un carton rouge sur un coude mal placé sur Skube (51e). 

Cap'tain Porte est exclu pour deux minutes (53e). Nantes égalise (28-28). Les ultimes minutes sont irrespirables. Bolzinger rentre en jeu pour les quatre dernières minutes. Minne s'en va inscrire deux buts coup sur coup (29-31). Le dernier temps-mort de Patrice Canayer est posé. Nantes négocie le dernier virage de la meilleure des manières. Montpellier s'incline dans les ultimes minutes : 31-33. 

Il reste deux matchs, à Aix-en-Provence et face à Toulouse au FDI Stadium pour la dernière de Patrice Canayer ce vendredi 31 mai.

Les réactions d'après-match : 

Patrice CANAYER (entraîneur du MHB) : "C’était un match engagé physiquement entre deux équipes meurtries qui n’ont pas su passer le fameux cap en Coupe d’Europe. Dans ces situations, soit tu lâches soit tu te bagarres. Les deux équipes ont choisi de se bagarrer. Il y a eu des moments chauds mais c’est normal d’avoir ce niveau d’intensité. La combativité était là mais nous avons été naïfs. A un moment donné, on a coincé parce qu’on était beaucoup trop juste. On a fait beaucoup d'erreurs de pertes de balle rapides notamment. A + 4, on doit mieux maîtriser le ballon. On a mis 45 minutes à être à +4, et on perd l’avance en quelques minutes. Ce qu’a dit Greg me touche beaucoup. C'est à lui de prendre la relève, il incarne l'avenir du handball français, c'est important. Quitte à perdre ce soir, autant perdre contre cette belle équipe de Greg. Bravo à Nantes, je leur souhaite le meilleur pour bien représenter le hand français en Ligue des Champions, je suis convaincu que Montpellier aura aussi à cœur de faire une belle saison en European League."

Grégory COJEAN (entraîneur de Nantes) : "Au delà de l'aspect tactique, on savait qu'il fallait avoir beaucoup de caractère pour gagner à Montpellier. La saison a été longue pour tout le monde. A ce moment de la saison, il faut du caractère, c'est ce que j'ai dit aux joueurs à la mi-temps. Les circonstances du match ont été favorables pour nous mais on a été cherché cette victoire avec beaucoup de mental. Je suis très fier des joueurs ce soir, on valide 1 an de travail acharné de la part du groupe et du staff. Je tenais aussi à remercier et féliciter Patrice pour toute sa carrière, tout ce qu'il a apporté au handball français et aux entraineurs français. C'est vraiment un modèle pour beaucoup d'entre nous. Je me souviens de l'époque où je commençais à entrainer il y a une vingtaine d'années, je regardais ses vidéos sur l'approche du hand, j'essayais de comprendre ce qu'il faisait. J'ai appris le métier en l'observant de très loin et parfois de plus près.  Il m'a ouvert ses portes il y a une quinzaine d'années, c'est un entraineur qui a toujours su transmettre. J'espère qu'il va continuer à transmettre parce qu'il a beaucoup à donner encore aux entraineurs et au handball français. Je suis très ému ce soir de valider cette saison devant Patrice qui a été un vrai modèle pour moi."

Aix-en-Provence / MHB
Liqui Moly Starligue – J29
Vendredi 24 mai à 20h
Arena du Pays d'Aix

Juin 2009, le MAHB officialise par une conférence de presse le retour de Nikola Karabatic et l'arrivée de Vid Kavticnik, son coéquipier à Kiel. Habituée au titre, l'équipe est considérée comme l'épouvantail du handball français. « On est tellement annoncé favoris que cela nous gêne, explique le président Robert Molines. L'erreur serait de croire que l'on a gagné avant d'avoir joué ». Même son de cloche pour Patrice Canayer: « sportivement cela va être délicat parce qu'on va être attendu partout. La difficulté va être de rester concentré et de relever semaine après semaine ce défi d'être l'équipe attendue ».

Les attentes des supporters et des observateurs seront finalement largement comblées en fin de saison avec un 12ème titre de champion de France, une 10ème Coupe de France et une 6ème Coupe de la Ligue dans l'histoire du club. 

En championnat, le rival Chambéry est distancé de 7 points à l'issue de la saison. Les Montpelliérains accaparent les récompenses individuelles à la Nuit des Etoiles : Patrice Canayer meilleur entraineur, Nikola Karabatic meilleur joueur et meilleur demi-centre, William Accambray meilleur espoir et meilleur arrière gauche, Michaël Guigou meilleur ailier gauche, Issam Tej meilleur pivot, Vid Kavtičnik meilleur arrière droit.

La Coupe de la Ligue est remportée en mars 2010 au Palais des sports de Beaulieu, à Nantes, après des victoires face à Istres (35-25), Chambéry (37-23) et Saint-Raphaël en finale (37-25).

Le MAHB officialise son nouveau triplé national le 5 juin 2010 au stade Pierre-de-Coubertin, en gagnant la Coupe de France face à Tremblay (27-23), 3ème du championnat. Durant leur parcours, les Bleus & Blancs ont éliminé Montélimar (39-22), Villeurbanne (38-18), Dunkerque (33-23) et le Paris Handball en demi-finale sur le large score de 49 à 26.

Sur la scène européenne, le MHB passera tout près de son premier Final 4 de Ligue des Champions (nouvelle formule), stoppé dans son élan à domicile à l'issue d'une terrible séance de tirs au but face au Medvedi Tchekhov en quarts de finale retour (27-32, 32-27, 4 tirs au but à 5). Auparavant, les Montpelliérains avaient réalisé un parcours quasi parfait en dominant la phase de groupe, terminant premiers d'une poule composé de 6 équipes (Medvedi Tchekhov, BM Valladolid, HCM Constanța, SC Pick Szeged, PAOK Salonique), puis en s'imposant contre Kolding en 8èmes de finale (26-26, 28-23).

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• 1/4 de finaliste de la Ligue des champions

Daouda Karaboue,  Nebojša Stojinović – William Accambray, Mladen Bojinović, Adrien Dipanda, Mathieu Grébille, Michaël Guigou,  Aymen Hammed, Wissem Hmam, Samuel Honrubia, David Juříček, Luka Karabatic, Nikola Karabatic, Vid Kavtičnik, Rémi Salou, Jan Sobol, Issam Tej.

Staff : Patrice Canayer, Fabrice Grasset, Yann Montiège, Branko Karabatić, Didier Revel.

Président : Robert Molines.

Pour la troisième édition, Allianz France invite 200 enfants à Montpellier pour encourager la pratique sportive des jeunes en association avec le Montpellier Handball

* Allianz France organise l’Allianz MoveNow Camp 3ème édition en partenariat avec le Montpellier Handball au FDI Stadium le mardi 14 mai à 9h30.

* Au programme : 200 enfants entre 8 et 10 ans, issus de quartiers prioritaires, sont invités à l'entraînement de l'équipe première afin d'y rencontrer les joueurs et à différentes activités autour de la pratique sportive du handball et de ses bienfaits.

* A quelques semaines de Paris 2024, cet évènement s’inscrit dans le cadre du programme MoveNow initié par le groupe

Allianz et fait écho à l’initiative « Let’s Move » lancée par le Comité International Olympique.

Dans le cadre de son partenariat avec les Comités Internationaux Olympique et Paralympique, le groupe Allianz a lancé le programme « MoveNow » en 2022, dont l’objectif est de permettre à 224 000 jeunes, à travers le monde, de pratiquer une activité physique d’ici 2024. Ainsi, le Groupe renforce sa position d’acteur majeur dans le monde du sport et plus particulièrement dans la promotion de sa pratique auprès du jeune public.

En France, cet engagement se décline sous la forme d’une journée annuelle d’initiation sportive dédiée aux enfants et adolescents issus de quartiers prioritaires : le Allianz MoveNow Camp. Après une 1ère édition autour du rugby et une 2ème autour du football, la 3ème édition, organisée le 14 mai 2024 sera autour de la pratique du handball en association avec un partenaire de longue date d’Allianz France, le Montpellier Handball. Cette journée se positionne idéalement après le passage de la flamme olympique la veille, le 13 mai, dans la ville de Montpellier.

Lors de cette journée, 200 enfants entre 8 et 10 ans issus des quartiers « Politique de la Ville » seront invités durant leur temps scolaire à participer à une journée au stade où le Montpellier Handball joue. Après avoir assisté à l’entraînement de l’équipe première et rencontré les joueurs le matin, les jeunes se retrouveront l’après-midi avec des activités ludiques autour du handball et de la pratique sportive en général.

Cette initiation à la pratique sportive est essentielle : commencer tôt une pratique sportive est gage de continuité dans la pratique tout au long de la vie. En effet, selon la récente étude sport/santé Allianz France menée par l’IFOP1, 1 Français sur 3 a pratiqué une activité sportive pour la première fois entre 5 et 8 ans et 32% n’ont jamais arrêté la pratique depuis la 1ère fois où il a commencé.

Ainsi, lorsque la première pratique se fait dès la petite enfance, cela semble davantage promouvoir une activité sur le long terme. Et ils ont tout à y gagner ! Selon les Français pratiquant une activité physique ou sportive, les principaux bienfaits de cette pratique sont liés au bien-être physique (93 %), au bien-être mental (77%) mais aussi à la prévention des maladies et du vieillissement (67 %).

« Assureur santé et acteur de la prévention, Allianz France incite à la pratique de l’activité physique et sportive et promeut ses bienfaits sur la santé. Et c’est d’autant plus vrai auprès des enfants pour lesquels l’âge de la première pratique est déterminant pour la poursuite de la vie sportive. En association avec le Montpellier Handball, Allianz France organise le MoveNowCamp dont l’objectif est surtout de permettre à des enfants plus éloignés des équipements sportifs d'avoir l'opportunité de découvrir une activité physique, une ambiance de club mais aussi de véhiculer des valeurs de diversité, de bien-être physique et mental auprès du jeune public. », indique Christophe Dépont, Directeur Marque, Publicité, Réseaux Sociaux et Partenariats d’Allianz France

"Nous sommes très heureux de prendre part au projet d'Allianz "MoveNow Camp" qui est totalement en phase avec le travail que notre association mène depuis plus de trente ans sur le territoire de la ville et de la métropole de Montpellier. Accueillir dans notre palais des sports les enfants que nous accompagnons à travers des cycles d'initiation tout au long de l'année, leur faire découvrir notre univers et rencontrer nos joueurs, aura certainement un impact positif sur leur pratique sportive future. Merci àn Allianz France de nous avoir associés à leur projet !" – Fabrice Grasset, Manager de la MHB Association.

24 victoires, aucun nul et seulement deux défaites… C'est le bilan du Montpellier Handball en 1ère division lors de la saison 2008/2009. Avec 7 points d'avance sur Chambéry, Patrice Canayer et son équipe remportent le 11ème titre de champion de France du club. Daouda Karaboué, qui culmine à 38,3% d'arrêts en moyenne sur la saison, est élu meilleur gardien du championnat.

Après s'être défait de Saint-Raphaël (38-27), Dijon (25-24) et Dunkerque (32-28), le MAHB retrouve son dauphin Chambéry en finale de la Coupe de France, le 7 juin au palais des sports de Dijon. Sans pitié, les coéquipiers de Michaël Guigou, auteur de 9 buts, remportent la 9ème Coupe de France du club avec 8 buts d'écart (33-25).

La Ligue Nationale de Handball apporte une touche de fantaisie à cette saison 2008/2009, en décidant d'exporter l'élite du handball français aux Etats-Unis, le temps du Final 4 de la Coupe de la Ligue. Les 4 équipes qualifiées se retrouvent à Miami à l'Americain Airlines Arena, écrin du grand Heat de Miami. Malgré la réussite sur le plan médiatique en France, l'événement ne trouvera pas son public outre-Atlantique.

Organisé au printemps, ce Final 4 permettra à l'équipe de Patrice Canayer de vivre tout de même une expérience unique en Floride. Victorieux de Chambéry (31-27) en demi-finale, le MAHB est confronté à Istres en finale, le 11 avril 2009. Mal classés en championnat, les istréens créent la surprise et s'imposent face au quintuple tenant du titre (20-22).

En Ligue des champions, les Montpelliérains se qualifient pour le Tour Principal après 4 victoires, 1 nul et 1 défaite en phase de poules face à Leon, Zurich et Brégence. Malheureusement, lors de ce Tour Principal, le MAHB tombe dans le groupe le plus relevé, avec Veszprem, Flensbourg et Leon. Il ne pourra se qualifier pour les quarts de finale après 2 victoires, 1 nul et 3 défaites.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Finaliste de la Coupe de la Ligue
• Tour principal de la Ligue des champions

Pierre Andry, Daouda Karaboue,  Nebojša Stojinović – Joël Abati, William Accambray, Mladen Bojinović, Cédric Burdet, Adrien Dipanda,  Jordan François-Marie, Michaël Guigou, Wissem Hmam, Samuel Honrubia, David Juříček, Marouène Maggaiez, Luka Karabatic, Heykel Megannem, Alexandre Pongérard, Rémi Salou, Jan Sobol, Issam Tej, Alexandre Tomas, Loïc Van Cauwenberghe.

Staff : Patrice Canayer, Fabrice Grasset, Didier Revel, Yann Montiège.

Président : Robert Molines.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• Tour principal de la Ligue des champions

Daouda Karaboue, Vincent Gérard – Joël Abati, William Accambray, Mladen Bojinović, Cédric Burdet, Adrien Dipanda, Michaël Guigou, Wissem Hmam, Samuel Honrubia, Franck Junillon, David Juříček, Marouène Maggaiez, Heykel Megannem, Alexandre Pongérard, Rémi Salou, Jan Sobol, Alexandre Tomas, Issam Tej.

Staff : Canayer, Grasset, Carmand.

Président : Robert Molines.

Revivez la cérémonie de remise du titre de Champion de France 2008, à travers le montage vidéo d'époque de MAHB TV.

Véritable machine à gagner, restant sur deux triplés nationaux et 5 titres de champion de France consécutifs, le Montpellier Handball cède son trône à l'US Ivry à l'issue de la saison 2006/2007. Vice-champions de France, avec pourtant la meilleure attaque, la meilleure défense et la meilleure différence de buts du championnat, les Montpelliérains terminent seulement à deux points des franciliens. Franck Junillon est élu meilleur défenseur, David Juricek meilleur pivot et Michaël Guigou meilleur ailier gauche du championnat.

En Coupe de France, le Paris Handball barre la route du MHB en demi-finale, au Palais des sports de Pau (27-28).

La Ligue des champions, elle, s'arrêtera en 8èmes de finale face au Barça malgré une victoire de trois buts au match aller, à domicile (28-25, 23-29). Auparavant, les joueurs de Patrice Canayer avaient terminé deuxièmes de leur poule derrière Valladolid (4 victoires, 1 nul, 1 défaite).

Le Montpellier Handball, qui n'a plus connu de saison sans titre depuis 9 ans, termine sur une bonne note, le 20 mai 2007 aux Arènes de Metz. Pour le 25ème anniversaire du club, l'équipe remporte la Coupe de la Ligue face au rival de la saison, l'US Ivry : 34-33. Auteurs respectivement de 10 arrêts et de 13 buts, Daouda Karaboué et Michaël Guigou ont largement contribué à ce nouveau titre.

Patrice Canayer déclarera, à l'issue de la finale : « C'est un grand bonheur, nous souffrons beaucoup cette saison, les joueurs font beaucoup d'efforts et cette victoire vient récompenser tout ça. Cette équipe avance encore, cette victoire était fondamentale, nous devons nous reconstruire au niveau de la victoire, pas dans le jeu ou nous avons des vraies certitudes mais dans la capacité de gérer la victoire. »​​​​​​

Evenement marquant de cette saison 2006/2007 : Gregory Anquetil prend sa retraite après 18 ans consécutifs et 21 titres sous le maillot Bleu & Blanc.

• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• Vice-Champion de France
• Demi-finaliste de la Coupe de France
• 8ème de finaliste de la Ligue des Champions

Daouda Karaboue, Vincent Gérard – William Accambray, Grégory Anquetil, Mladen Bojinović, Cédric Burdet, Frédéric Dole, Wissem Hmam, Michaël Guigou, Samuel Honrubia, Franck Junillon, David Juříček, Geoffroy Krantz, Jan Sobol, Issam Tej.

Staff : Canayer, Grasset, Carmand.

Président : Robert Molines.

Samedi 29 avril 2006, le MHB s'assure d'un 9ème titre de champion de France en battant Dunkerque (28-26). L'entraineur dunkerquois, Denis Tristan, a déclaré ce soir-là : « Montpellier a commencé à travailler sur le long terme avant tout le monde. Tout le monde court derrière eux. Ils ont un professionnalisme et une culture de la victoire vers laquelle tout le monde essaye de tendre. »

Patrice Canayer est de nouveau élu meilleur entraineur du championnat, Thierry Omeyer meilleur gardien, Michaël Guigou meilleur ailier gauche, Grégory Anquetil meilleur ailier droit et Wissem Hmam meilleur arrière gauche. L'international tunisien, fort du statut de meilleur buteur du précédent Mondial, est arrivé lors de l'été 2005 pour remplacer Nikola Karabatic, parti à Kiel. Il terminera meilleur buteur montpelliérain de la saison avec 129 buts.

Le 6 mai, le club remporte sa 7ème finale de Coupe de France au bout du suspense face à Ivry (28-27). 

Le 26 mai, il s'impose également d'un but face au Paris Handball (31-30), dans la capitale (salle Pierre-de-Coubertin), et décroche sa 3ème Coupe de la Ligue consécutive.

Le Montpellier Handball réalise un nouveau triplé national, le second d'affilée, et consolide son règne sans partage sur le handball français, malgré le départ de Nikola Karabatic pour Kiel lors de l'été 2005.

Sur la scène européenne, l'aventure s'arrête en quarts de finale face à Veszprem, après une première place en poule (4 victoires, 2 défaites) devant Magdebourg, et une victoire en 8èmes de finale sur les slovènes de Gorenje Velenje (22-26, 33-28). Cette même-année, le MHB prend part à la création de l'association des clubs européens, devenu Forum Club Handball.

En fin de saison, les Montpelliérains célèbrent leur capitaine Laurent Puigségur (retraite), Andrej Golic et Damien Kabengele (départ à Zagreb) ainsi que Thierry Omeyer, partant pour rejoindre Karabatic à Kiel.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• Quart de finaliste de la Ligue des Champions

Daouda Karaboue, Thierry Omeyer – Grégory Anquetil, Mladen Bojinović, Maxime Derbier, Frédéric Dole, Andrej Golić, Wissem Hmam, Michaël Guigou, Franck Junillon, David Juříček, Damien Kabengele, Geoffroy Krantz, Laurent Puigségur, Mickaël Sincère, Sobhi Sioud, Semir Zuzo.

Staff : Canayer, Grasset, Salas, Carmand.

Président : Robert Molines.

Découvrez le reportage de Midi Libre sur la soirée de présentation de la saison 2005/2006 sur la page Facebook du club en cliquant ici.

A l’aube de la saison 2004/2005, malgré tous les trophées déjà remportés par le club, un record manque encore à son tableau de chasse : le triplé national. En mai 2005, c’est désormais chose faite. Le Montpellier Handball remporte, lors de la même saison, le Championnat de France, la Coupe de France et la Coupe de la Ligue, construisant encore un peu plus sa légende.

Avec 23 victoires, 1 nul et 2 défaites, les coéquipiers de Laurent Puigségur devanceront, en championnat, le Paris Handball, inédit vice-champion de France. Le 21 mai 2005, face à Istres (35-21), le groupe fête son titre avec les glorieux anciens champions de 1995, 10 ans après le premier sacre.

Patrice Canayer commentera plus tard pour le Livre des 40 ans du club : « Ma plus grosse émotion, c'est lorsque nous sommes entrés sur le parquet, déjà envahi par tous ces anciens. J'ai vu alors défiler onze années d'entraînement. Les Tchoumak, Csak, Teyssier, Fred Anquetil, ceux avec lesquels nous nous sommes construits… Une très belle image en vérité. Celle d'une vraie continuité, d'un état d'esprit aussi. »

Une semaine avant, les Montpelliérains avaient triomphé du Chambéry de Philippe Gardent en finale de la Coupe de France, à Saintes, d’une large victoire (31-22). Ils avaient auparavant éliminé Angers en demi-finales (30-26), Villeurbanne en quarts de finale (30-24) et Créteil (29-22) en 8èmes de finale.

Le triplé sera acquis le 5 juin 2005, en finale de la Coupe de la Ligue. Après avoir écarté Selestat (31-24) et Dunkerque (33-25), le MHB bat son dauphin en championnat, le Paris Handball (27-21), dans une finale disputée au Parnasse, où Thierry Omeyer excelle avec 19 arrêts.

Ce triplé national, ainsi qu’une qualification en demi-finale de Ligue des champions (voir ci-dessous), feront de cette saison 2004/2005, l’une des plus abouties dans l’histoire du club.

La campagne de Ligue des champions 2004/2005 démarre de la plus belle des manières avec un 6/6 en phase de poules. A domicile, à l'extérieur, le rouleau compresseur MHB se met en marche contre Conversano (44-25, 35-21), Zaporijjia (24-21, 31-27) et Zagreb (30-27, 34-29). Seuls Ciudad Real et Veszprem réalisent pareille performance dans leur poule respective cette saison-là.

En 8èmes de finale, les Montpelliérains sont confrontés aux danois du Kolding IF Håndbold. Le match aller, à l'extérieur, est vécu comme une claque. Le Montpellier Handball rentre du Danemark avec une défaite de 9 buts (29-38) à remonter la semaine suivante.

Mais comme lors de la finale 2003 face à Portland San Antonio, un nouvel exploit se produit devant le public du palais des sports René-Bougnol. Portés par un grand Michaël Guigou (12 buts), les Bleus et Blancs réalisent un improbable revirement de situation, le 12 décembre 2004, s'imposant de 11 buts (36-25), pour se qualifier pour les quarts de finale.

Au sortir de ce 8ème de finale, les joueurs de Patrice Canayer ne sont pas au bout de leurs émotions. En quarts, ils sont confrontés à Flensbourg, champion d'Allemagne en titre et finaliste de l'édition précédente de la Ligue des champions. Le match aller à Montpellier sera épique, « l'un des trois meilleurs matchs de l'histoire du club à la maison », selon Andrej Golic. Le MHB est énorme ce soir là et s'impose largement : 36-22.

La suite, au retour, sera d'autant plus épique. Golic raconte :

« C'était la défaite la plus lourde de Flensburg depuis de nombreuses années. En gagnant de + 14, tu te dis : "Qu'est-ce qui peut t'arriver ?". On se disait pendant la préparation de faire attention quand même mais on était trop confiant. On aborde le match retour avec une équipe en face qui se dit "perdu pour perdu" autant y aller. Ils commencent à bien jouer. On a donné de quoi renverser la rencontre dans une salle de 6.000 personnes qui ne demandent que ça. On avait de l'eau qui commençait à rentrer de partout. C'est tout le contraire du match aller : aucun joueur n'est au niveau. Il n'y a pas un joueur pour sauver l'autre. On passe complètement à travers. Patrice a essayé un nombre incalculable de changements. Au final, j'ai fini arrière gauche et Greg (Anquetil) arrière droit. On était tous perdus aussi bien sur le terrain que sur le banc. Ce qu'il s'est passé à la fin, c'est inimaginable. Le but de Greg sur coup-franc protégé en toute fin de match, il est impossible à mettre.

On fait une dernière action où on décale Mika (Guigou) à l'aile qui saute. Il y a penalty mais les arbitres hongrois ne nous le donnent pas, certainement pris dans l'ambiance. Il y a "Péguy" (Laurent Puigsegur) qui a un brin de lucidité pour nous laisser tirer le coup-franc protégé complètement à l'aile gauche. On a déjà Bojinovic qui est en train de se battre avec un autre joueur sur le banc, on a une cinquantaine de supporters qui sont déjà rentrés sur le terrain pour fêter la victoire. Le temps d'évacuer, ils nous laissent tirer. Je prends la balle et je la donne à Niko (Karabatic), le seul qui avait suffisamment de puissance pour tirer de neuf mètres complètement à l'aile gauche. Sauf qu'il y a Greg qui arrive et qui dit : "Moi, je vais la mettre !" Je lui donne la balle.

On a joué quatorze ans ensemble. Greg, tu le vois faire des choses dont tu as envie de l'égorger et d'autres où tu as envie de l'embrasser sur la bouche, parce qu'il tente des choses improbables, dont beaucoup ont échoué. Et c'est parce qu'il a beaucoup loupé dans sa carrière et nous a énervés qu'il a pu réussir dans les moments décisifs. Donc il la prend à une main. Il met la balle sous le maillot pour la mouiller car il savait comment il allait mettre le but. Il voulait que la balle glisse plus rapidement au rebond. À – 14, tu es éliminé, il faut être Greg pour réfléchir à tout ça. Si je lui ai filé la balle, c'est que moi aussi, je dois être jobard pour ne pas l'enlever de Niko et la donner à Greg.

Ce but-là je n'en ai jamais revu et je n'en reverrai pas. C'est l'ascenseur émotionnel. D'un coup, tu passes d'un cirque de 6.000 personnes sautant partout à un cimetière. C'est le plus gros ascenseur émotionnel de ma carrière. Je n'ai jamais fêté autant une victoire. »

Pour L'Equipe, le principal intéressé, Gregory Anquetil, reviendra sur ce moment magique : « “Dédé” dit aux gars de l'équipe de me le laisser. Il me connaît, il sait que je suis un électron libre. La logique voudrait que “Dugi” (Mladen Bojinovic) tente sa chance. Mais, à un moment donné, la logique ne sert plus à rien. Tout est question de feeling. Je tire ce coup franc, excentré aux 9 mètres. Le ballon contourne le mur et passe entre les jambes du gardien de Flensbourg.

Là, je deviens fou… J'enlève mon maillot. Le fait de courir sur le terrain n’a pas permis aux arbitresde faire retirer le coup franc. Ils auraient pu être tentés : la règle à l’époque était floue et elle a été changée après cet épisode. Je ne sais toujours pas si ce but est valable d’ailleurs.

Mais je sais qu’ils nous a qualifiés pour les demi-finales. Le dépit sur le visage des gars de Flensburg m'a vraiment marqué. Quand on est allés leur serrer la main, certains étaient hagards, d’autres pleuraient. Même les spectateurs n’ont pas eu le réflexe de nous siffler.

On me parle encore aujourd’hui de ce but. Il m’arrive de donner des conférences sur la psychologie du sport et je l’utilise pour dire que ce qui est improbable peut néanmoins exister. Je suis étonné, d’ailleurs, que des personnes qui ne sont pas du monde du handball se souviennent de ce match et de son dénouement. On m’a aussi souvent demandé quel but était le plus dur à mettre. Celui-ci ou celui qui nous a conduits au titre de champion du monde à Bercy en 2001. Celui-là était plus dur à mettre. L’autre plus précieux. »

Malgré la confiance et la cohésion accumulées au cours de cette nouvelle campagne européenne, les joueurs de Patrice Canayer ne se hisseront pas en finale cette saison-là, stoppés par le BM Ciudad Real. Les espagnols s'imposent 30-24 à l'aller.

Lors de la demi-finale retour, le Montpellier Handball inflige à Ciudad Real sa première défaite de la saison (33-31) mais l'écart sera insuffisant pour empêcher les espagnols de se qualifier pour la première fois de leur histoire en finale de la Ligue des champions.

Daouda Karaboue, Thierry Omeyer, Aurelien Imhoff – Grégory Anquetil, Mladen Bojinović, Sébastien Bosquet, Frédéric Dole, Andrej Golić, Michaël Guigou, Franck Junillon, David Juříček, Damien Kabengele, Nikola Karabatic, Geoffroy Krantz, Laurent Puigségur, Mickaël Sincère, Sobhi Sioud, Semir Zuzo.

Staff : Canayer, Grasset, Salas, Carmand.

Président : Robert Molines.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• Demi-finaliste de la Ligue des champions

A nouveau première au classement durant l'ensemble de la saison, hormis au soir de la première journée, la bande à Patrice Canayer ne laissera que peu de suspens dans ce championnat 2003/2004. Avec 23 victoires, 1 nul et 2 défaites (731 buts marqués, 571 encaissés pour une différence de +160), les Montpelliérains sont sacrés champions de France pour la 7ème fois dans l'histoire du club, devant le Créteil de Thierry Anti, 2ème, et un trio Ivry – Paris – Dunkerque à égalité de points aux 3ème, 4ème et 5ème places.

Aux Sept d'or du handball, Thierry Omeyer est élu meilleur gardien, Damien Kabengele meilleur défenseur, Michaël Guigou meilleur ailier gauche, Nikola Karabatic meilleur arrière gauche et Grégory Anquetil meilleur ailier droit.

Particularité de cette saison 2003/2004 : la Coupe de France est annulée afin d'alléger le calendrier en raison des deux compétitions internationales (Euro et JO d'Athènes). La Coupe de la Ligue, elle, est maintenue du 20 au 23 mai 2004 aux Stades de Flandres de Dunkerque et au Sportica de Gravelines, pour sa troisième édition. Elle réunit les 8 meilleures équipes du championnat, tout juste terminé : Montpellier, Créteil, Dunkerque, Ivry, Paris, Chambéry, Istres et Sélestat. 

Troisième lors de la saison 2001/2002, finaliste en 2002/2003, le MHB va finalement réussir à remporter cette troisième édition et mettre la main sur un nouveau trophée. Vainqueurs d'Ivry en quarts de finale (33-28), de Dunkerque en demi-finales (29-22), les coéquipiers de Thierry Omeyer (15 arrêts sur 35 tirs et 2 arrêts sur 5 au penalty) triomphent face à Créteil (26-23) et ajoutent une nouvelle ligne au palmarès du club.

L'aventure sur la scène européenne s'avère plus difficile, un an après le sacre historique en Ligue des champions. Pour cette nouvelle campagne de C1, le MHB réalise une belle phase de poule, terminant premier devant les espagnols du CB Ademar León, les russes du Medvedi Tchekhov et les autrichiens d'Alpla HC Hard (5 victoires, 1 seule défaite). Le parcours s'arrête cependant en 8èmes de finale face au SC Pick Szeged, après une défaite à l'aller en Hongrie (29-22), et une victoire insuffisante au retour (27-26). 

Le sacre en Ligue des champions 2003 offre un ticket au MHB pour la Supercoupe d'Europe, organisée les 25 et 26 octobre 2003 à Valladolid en Espagne. Aux côtés du Montpellier Handball, elle regroupe BM Ciudad Real, vainqueur de la Coupe des coupes (C2), le FC Barcelone, vainqueur de la Coupe de l'EHF (C3) et BM Valladolid, invité en tant qu'organisateur.

Malgré leur statut de vainqueurs de la Ligue des champions, les Montpelliérains se font surprendre par Valladolid en demi-finale (27-31) devant 7 000 spectateurs. Le BM Ciudad Real, porté par Talant Dujshebaev, remporte la petite finale d'un but (29-28). Les Bleus & Blancs terminent la compétition à la 4ème place. Le Barça décroche la Supercoupe devant Valladolid, au terme d'une finale très serrée également (30-29).

Thierry Omeyer, Sorin Toacsen – Grégory Anquetil, Mladen Bojinović, Sébastien Bosquet, Andrej Golić, Michaël Guigou, Franck Junillon, Damien Kabengele, Nikola Karabatic, Geoffroy Krantz, Laurent Puigségur, Sylvain Rognon, Damien Scaccianoce, Mickaël Sincère, Sobhi Sioud, Rastko Stefanovič, Semir Zuzo.

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Fabrice Grasset, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue
• 8ème de finaliste de la Ligue des champions
• 4ème de la Supercoupe d'Europe

« Je m’engage, auprès de Patrice Canayer, pour que le MHB devienne champion d’Europe dans les deux ans. J’ai une totale confiance en les dirigeants de ce club et en son entraîneur. » Visionnaire, Georges Frêche ? Deux ans après cette déclaration du Maire de Montpellier, datée de mars 2001 (L'Equipe, reprise dans le Livre des 40 ans du club), le Montpellier Handball remporte la Ligue des Champions. Une première historique pour un club français.

Alors que les Montpelliérains n'avaient pas encore dépassé le stade des quarts de finale de la C1, ils vont réussir un parcours remarquable, débuté par une première place en phase de poules (5 victoires, 1 seule défaite, 166 buts marqués, 160 encaissés) face aux slovènes du RD Prule 67 (Ljubljana), aux russes du Medvedi Tchekhov (Moscou) et aux tchèques du HC Baník Karviná (Karvina).

Au cours de cette saison 2002/2003, la sortie des phases de poules donne directement droit à un ticket pour les quarts de finale. Confrontés à Zagreb, le MHB dépasse son record dans la compétition en se qualifiant pour les demi-finales. Grâce à un match nul à l'aller, en Croatie (28-28) puis une victoire à « Bougnol » (34-25). Capitaine de l'équipe, Laurent Puigségur se souvient : « Ce que je me rappelle du match, c'est la grosse bronca sur nos joueurs ex-yougoslaves, Mladen Bojinovic et Andrej Golić. C'était extrêmement dur. Il y avait des mots que l'on ne comprenait pas mais qu'eux comprenaient et qui étaient assez difficiles à entendre. Ce que je me rappelle aussi, c'est le but entre les jambes à deux ou trois secondes de la fin de match de Renato Sulic sur un coup-franc direct. Ils égalisent sur cette action. On repart de là-bas avec le match nul. On est relativement satisfait et on sait qu'on devra faire le "boulot" au match retour. L'idée de ce match aller, c'était d'avoir toutes nos chances pour le match retour qui s'est très bien passé avec une qualification facile pour les demi-finales.»

En demi, les Bleus & Blancs retrouvent le RD Prule 67, qui avait terminé 2ème de leur poule. Vaincus de deux buts à l'aller, à Ljubljana, ils s'imposent 29-23 à Montpellier, dans un Palais des sports René Bougnol plein à craquer, alors qu'un écran géant était déjà en place, à la Comédie, pour voir les montpelliérains se qualifier pour la première fois de leur histoire en finale de la Ligue des Champions.

En finale, se dresse le Portland San Antonio, tombeur de Veszprem. Le club basé à Pampelune est celui de Jackson Richardson, star du hand français et ancien joueur de Patrice Canayer au PSG-Asnières. Le match aller, en Espagne, ne laisse que peu d'espoirs aux héraultais de devenir champions d'Europe une semaine plus tard. La défaite est cinglante : 27-19. « On n'était pas prêts, reconnaitra plus tard Patrice Canayer, au micro de beIN Sports (vidéo ci-dessous). N'ayant jamais joué de finale de Coupe d'Europe, on s'est dit qu'on allait préparer ce match comme les autres. On s'était préparé à l'ordinaire alors que ça allait être extraordinaire.»

Finalement, le match retour sera, lui, encore plus qu'extraordinaire. « C'était impossible alors ils l'ont fait ! », « Phénoménal ! » titraient Midi Libre et L'Equipe. En remontant plus de 8 buts et en dépassant toutes les attentes, terminant le match à 31-19 dans un Bougnol en fusion, le MHB signait, à date, le plus grand exploit de son histoire et l'un des plus grands de l'histoire des finales de Ligue des Champions. Un match d'anthologie que nous vous proposons de revivre en vidéo ci-dessous. 

Noire de monde, la Place de la Comédie pouvait célébrait toute la nuit ses champions d'Europe, avant qu'ils ne soient reçus à l'Elysée par le Président de la République, Jacques Chirac.

Patrice Canayer concèdera par la suite : « l'expérience qui a entouré le match aller, le match retour et la préparation des deux matchs, est certainement l'expérience professionnelle la plus riche que j'ai vécue de toute ma carrière. »

Fallait-il se contenter d'être champions d'Europe, cette saison-là ? C'était mal connaître ce groupe qui avait soif de titres. Le sur-lendemain de la finale retour de Ligue des Champions, la bande à Canayer se déplace en Savoie et remporte une autre « finale », un « Clasico » à Chambéry, 2ème du championnat, qui lui assure son 6ème titre de champion de France. Les Montpelliérains auront été premiers du championnat de la première à la dernière journée.

Le 1er juin 2003, au Parnasse, dans sa ville de naissance, Patrice Canayer remporte une 5ème Coupe de France d'affilée, d'un but face à Créteil (21-20), et devient, avec ses joueurs, la première équipe à réaliser un « triplé » de titres dans l'histoire du MHB.

Il n'y aura que la Coupe de la Ligue qui aura résisté aux montpelliérains cette année-là. La finale, disputée en milieu de février, sera perdue face à… Créteil, déjà finaliste de la première coupe nationale de la saison (23-27).

Bruno Martini, Thierry Omeyer, Aurelien Imhoff – Grégory Anquetil, Jean-Louis Facila, Michaël Guigou, Damien Scaccianocce – Didier Dinart, Laurent Puigségur, Sylvain Rognon – Andrej Golić, Geoffroy Krantz, Rastko Stefanovič –  Mladen Bojinović, Cédric Burdet, Rabah Gherbi, Franck Junillon, Damien Kabengele, Nikola Karabatic, Sobhi Sioud.

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Fabrice Grasset, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Vainqueur de la Ligue des Champions.
• Champion de France.
• Vainqueur de la Coupe de France.
• Finaliste de la Coupe de la Ligue.

Il faudra attendre l'année 2000 pour assister au premier Montpellier Handball / FC Barcelone de l'histoire du handball. En ce jour férié du 11 novembre, « Bougnol » est plein à craquer pour la réception du mastodonte Barça, quintuple vainqueur d'affilée de la Ligue des Champions ! Pour cette première confrontation historique, comptant pour la phase de poules, Patrice Canayer et ses hommes vont être à la hauteur de l'événement : ils accrocheront le nul (25-25) devant leur public.

Après avoir sorti les ukrainiens de Zaporijjia au tour préliminaire de cette nouvelle édition de Ligue des champions, les coéquipiers de Jérôme Fernandez se retrouvent en phase de poule. Le point acquis à domicile face à Barcelone, la victoire face aux Hongrois de Dunaferr à domicile (30-22) ainsi que la double victoire à domicile et à l'extérieur contre les Polonais de Gdansk (25-23, 24-20) permettent aux Montpelliérains de se hisser à la seconde place du groupe et de se qualifier pour la première fois de l'histoire du club en quarts de finale. Après une courte victoire en quart aller face à Celje (24-23), le MHB s'incline en Slovénie (23-29) et termine la saison dans le top 8 européen.

Alors qu'un quatrième titre de champion de France d'affilée lui échappe, face à l'éternel rival Chambéry (2ème place du championnat), la bande à Canayer s'impose face au PSG-Asnières à Coubertin (30-26) et remporte sa troisième Coupe de France consécutive. En cette soirée du 30 juin 2001, le capitaine Frédéric Anquetil, alias « Belette », met un terme à sa carrière sur ce titre, après 12 années d'efforts et d'exploits sous le maillot montpelliérain.

Evénement majeur au milieu de cette saison 2000/2001, le Mondial est organisé en France. Le Palais des Sports René Bougnol est sélectionné parmi les 9 stades hôtes de la compétition. Sacrés champions du monde face à la Suède, les Bleus ont un large accent montpelliérain, avec 7 joueurs sur 16 issus du MHB. Le 7 février 2001, la Place de la Comédie célèbre ses héros… Omeyer, Martini, Fernandez, Dinart, Puigségur, Golic et Greg Anquetil viennent présenter leur médaille d'or mondiale.

Geoffroy Krantz, Didier Dinart, Damien Kabengele, Franck Junillon, Benoît Chevalier, Frédéric Anquetil, Laurent Puigségur, Jérôme Fernandez, Andrej Golić, Michaël Guigou, Cédric Burdet, Grégory Anquetil.

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Fabrice Grasset, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Vice-Champion de France.
• Vainqueur de la Coupe de France.
• Quart de finaliste de la Ligue des champions.

A l'aube de sa 20ème saison, le Montpellier Handball poursuit son ascension. En juin 2001, le club se dote d’un centre administratif baptisé "Jean-Paul-Lacombe", en l'honneur de son président-fondateur. Le nouveau siège se situe en contrebas du palais des sports René-Bougnol qui vient tout juste d'être réaménagé pour le Championnat du monde. Manager général du club depuis déjà 2 saisons, en parallèle de son statut d'entraineur de l'équipe première, Patrice Canayer est désormais doté d'un nouvel outil pour continuer à faire grandir le club et ses équipes. En mai 2002, en collaboration avec l'Association, Patrice dirige le Challenge international Jean-Paul Lacombe (devenu MHB Cup) sur la pelouse du stade de la Mosson. 2 000 jeunes joueurs se retrouvent, répartis en 300 équipes sur 35 terrains de mini hand (photos ci-dessous).

« Au bout du suspense, le MHB entre dans le livre des records » : le 29 juin 2002, le Midi Libre rend hommage à la 20ème saison des joueurs de Patrice Canayer, sacrés champions de France pour la 5ème fois après un parcours exceptionnel de 25 victoires, 2 nuls et 1 seule défaite à Dunkerque, et vainqueurs de leur 4ème Coupe de France, d'un but (23-22) face au rival Chambéry. Il s'agit du 3ème doublé national de l'histoire du club, du jamais vu en France ! 

A l'issue de la saison, Patrice Canayer remporte pour la première fois la récompense individuelle de meilleur entraineur du championnat, devant Michel Cicut (Istres). La première distinction d'une longue série (8 au total en 2002, 2003, 2006, 2008, 2010, 2012, 2015 et 2018).

Côté joueurs, Bruno Martini est élu meilleur gardien, Didier Dinart meilleur défenseur et Gregory Anquetil meilleur ailier droit.

Nouveauté en France, la Coupe de la Ligue est une compétition lancée par la Fédération française de handball. La première édition organisée à Strasbourg et Selestat regroupe le champion de France en titre, le SO Chambéry, ainsi que les sept équipes les mieux classées du championnat à l'issue des matchs aller de la saison en cours. L'entrée en lice des équipes a donc lieu en quarts de finale. Le MHB élimine les Spacer's Toulouse (31-28) avant de s'incliner en demi-finale face à l'US Dunkerque (22-23). Les Montpelliérains termineront 3èmes de la compétition, sans faire de cadeau à Créteil (34-19) lors de la petite finale.

Sur la scène européenne, les Montpelliérains participent à la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe (C2). Organisée entre 1975 et 2012, il s'agit chronologiquement et hiérarchiquement de la deuxième coupe d'Europe après la Ligue des Champions (C1). Elle était généralement réservée aux clubs ayant remporté leur coupe nationale la saison précédente ou, à défaut, les clubs ayant terminé à la deuxième place de leur championnat national.

Particularité de cette saison 2001/2002, il s'agira de l'unique participation du MHB dans cette compétition. Le club s'est en effet habitué à la Ligue des Champions les saisons précédentes puis les suivantes, jusqu'à l'arrêt de la compétition. En 2012, la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe disparaît au profit de la Coupe de l'EHF (C3, devenu Ligue européenne).

Pour son unique participation à la C2, l'équipe de Patrice Canayer se hissera jusqu'en quarts de finale après avoir disposé en matchs aller-retour du club ukrainien du Svitotekhnik Brovary (29-12, 23-16) en 16èmes de finale, et du club croate du RK Zamet Rijeka (24-23, 24-14) en 8èmes de finale. L'aventure s'arrêtera face à Ciudad Real, futur vainqueur de l'épreuve, malgré une victoire à domicile (27-25, 21-26).

Bruno Martini, Thierry Omeyer, Bruno Pagès –  Grégory Anquetil, Cédric Burdet, Didier Dinart, Jérôme Fernandez, Rabah Gherbi, Andrej Golić, Michaël Guigou, Franck Junillon, Damien Kabengele, Nikola Karabatic, Geoffroy Krantz, Laurent Puigségur, Sylvain Rognon, Damien Scaccianoce, Sobhi Sioud.

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Fabrice Grasset, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Champion de France.
• Vainqueur de la Coupe de France.
• Quart de finaliste de la Coupe des vainqueurs de coupes (C2).
• 3ème de la Coupe de la Ligue.

Après avoir réussi le premier doublé Coupe – Championnat de l'histoire du club lors de la saison précédente, Patrice Canayer et ses joueurs rééditent la performance en 1999/2000, en devançant de nouveau Chambéry en Starligue et en triomphant de Dunkerque (21-16) en finale de la Coupe de France à Coubertin.

Le Montpellier Handball entre dans l'histoire du hand français en devenant la première équipe à s'offrir deux saisons de suite le doublé Coupe – Championnat !

A la fin de cette saison, au terme d'un revers face au dauphin chambérien, un autre record historique est à mettre à l'actif des Bleus & Blancs : celui de 48 matchs consécutifs sans défaite dans les compétitions nationales (du 4 décembre 1998 au 10 mai 2000).

En Ligue des champions, l'aventure s'arrêtera en phase de groupes (3 victoires, 3 défaites).

Daouda Karaboué, Sorin Toacsen, Andy Sekiou – Laurent Busselier, Didier Dinart, Damien Kabengele, Franck Junillon, Fréderic Anquetil, Julien Serrano, Laurent Puigségur, Andrej Golić, Adriaan Gregory, Cédric Burdet, Grégory Anquetil.

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Champion de France.
• Vainqueur de la Coupe de France.
• Phase de groupe de la Ligue des champions (3ème).

Les Montpelliérains termineront la saison de Starligue à 6 points devant Chambéry et prendront leur revanche sur les Spacer's de Toulouse en finale de la Coupe de France (26-21), pour s'offrir le premier doublé de l'histoire du club.

Revivez ci-dessous en vidéo la remise de la Coupe de France 1999 et découvrez la joie du groupe ainsi que l'interview d'après-match de Patrice Canayer.

Elu meilleur joueur du championnat cette saison là, Patrick Cazal, emblématique n°9 du MHB de 1994 à 1999, nous évoque ses souvenirs du doublé ainsi que sa relation avec Patrice :

« Personnellement, c’est la plus belle saison que j’ai faite avec le club. J’étais parti en cette fin de saison avec le titre de meilleur joueur du championnat. Cela a été une année personnelle extraordinaire mais aussi d'un point de vue collectif.

On avait à cœur de vouloir enfin aller chercher ce doublé qui nous fuyait depuis un petit moment. La saison précédente, on était arrivé en finale entamé physiquement. Cette saison-là, on s’était donné tous les moyens pour réussir. Cela a été un grand moment de plaisir collectif. C’est l’aventure humaine qui prime. Sachant que j’allais partir, j’avais vraiment envie que l’on arrive enfin à accrocher ce doublé.

En championnat, il y a ce fameux match à Chambéry, qui me laisse encore des traces aujourd’hui. Par moment, dans une carrière de joueur, on a ce sentiment que rien ne peut nous arriver, que nous avons une réussite presque insolente. Tout ce qu’on fait est positif. Il y a eu des moments dans cette saison, notamment au Phare à Chambéry, où j’ai eu ce plaisir là. »

« J’ai fait dix ans avec Mr Canayer. C’est lui qui m’a pris sous son aile dès que je suis arrivé à Paris-Asnières, puis qui m’a emmené avec lui à Montpellier avec. Dix années de bonheur, où il m’a appris mon métier, m’a permis de gagner des titres mais en même temps de m’épanouir aussi individuellement, de continuer à progresser. Ce que je retiens, c'est que ces dix années sont passées très vite. A aucun moment, en arrivant à l’entrainement, j'ai eu une baisse de régime, de motivation. Il était capable de se renouveler en permanence, d'avoir cette grinta, cette envie quotidienne. Cela a été un réel et grand plaisir.

C’est un bosseur, le meilleur de tous mais pas pour rien ! Il ne s’est pas contenté de gagner une fois, d’avoir une seule méthode. Il a toujours voulu amener des réflexions, c’est quelqu’un qui a fait évoluer notre sport. Il ne s’est pas contenté de suivre, il a voulu être quelqu’un qui est capable d’évoluer en permanence, pour son club, son équipe, aussi à travers les projets des joueurs individuellement.

Cela a été sa grande force : une grande remise en questions, match après match, saison après saison. Bravo ! Ce qu’il a fait en 30 ans, très peu d’entraineurs peuvent s’en targuer, tous sports confondus ! »

Karaboué, Toacsen, Sekiou – Busselier, Dinart, D. Kabengele, C. Kabengele, Junillon, F. Anquetil, Cazal, Puigségur, Serrano, Gherbi, Golić, Grégory, Burdet, G. Anquetil. 

Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Alain Carmand.

Président : Robert Molines.

• Champion de France
• Vainqueur de la Coupe de France
• Phase de poule de la Ligue des champions (3ème)

Le déplacement à Saran n'était pas forcément évident. Au lendemain de l'élimination en quart de finale de Ligue des champions, le contrecoup aurait pu faire déjouer le MHB. Il en est rien. En gagnant à Saran (27-33), Montpellier est toujours troisième au classement, à trois journées de la fin de la saison. 

Pour retracer le fil du match, l'ensemble héraultais savait que la fougue locale allait montrer les muscles d'emblée. Après neuf minutes d'observation (4-3), la bande à Valentin Porte hausse le ton et envoie un 3-0 qui sera fatal pour Saran (4-6). Karlsson est en forme et permet au MHB de s'envoler au tableau d'affichage (5-10, 17e). Cet écart sera rédhibitoire. Bien aidé par un Desbonnet en grande forme, l'avance se stabilise à + 4 à la pause : 14-18. 

La seconde période reprend avec les mêmes intentions. C'est Alexis Berthier qui s'illustre en marquant à trois reprises en l'espace de huit minutes (15-22). 

Sur la base arrière, Kylian Prat est efficace (3/3) et contribue à préserver l'écart (22-28, 50e). C'est même le jeune joueur issu de la MHB Academy qui inscrit l'ultime but de Montpellier. Remi Desbonnet se montre très présent dans les cages et termine le match avec 40% de réussite soit 18/45 d'arrêts. 

Montpellier finit avec un écart de + 6 : 27-33. 

Il reste trois journées de championnat pour conclure la saison. La prochaine rencontre sera la réception de Nantes, vendredi 17 mai à 20h au FDI Stadium. Venez nombreux pour le choc de la journée ! Nos montpelliérains tenteront de réduire l'écart avec leur adversaire du soir pour continuer à espérer finir à la deuxième place du classement. Ambiance garantie dans le "chaudron" historique du MHB !

MHB / Nantes
Liqui Moly Starligue – J28
Vendredi 17 mai à 20h
Au FDI Stadium