Montpellier s'incline à Kiel (27-18) pour l'ultime journée de phase de poules d'EHF European League. Place au tour principal avec l'objectif de se hisser en quart de finale de la compétition. 

La partie démarre avec un "Charly" en feu avec deux arrêts en deux minutes. Léo Plantin termine le travail et le MHB est devant (1-2, 4e). Le contre de Moraes sur Reinkind est splendide (4e). En face, Nacinovic est présent. Tout comme Arthur Lenne, de retour sur le banc. L'entame est bonne. La base arrière composée de Villeminot, Casado et Porte est très mobile et pose des problèmes aux Allemands (2-4, 8e). Richert se permet un chabala sur Wolff (2-5). Montpellier est bien et Bolzinger est phénoménal avec un cinquième arrêt (12e). La défense montpelliéraine n'encaissera que cinq buts en 17 minutes. Mais celle de Kiel n'est pas mal non plus. Érick Mathé pose le premier temps-mort de la partie (6-6, 18e). Kiel prend les devants pour la première fois de la partie (7-6, 20e). 

La tuile arrive à la 23e minute avec la blessure de Richert… Porté par ses partenaires, il cède sa place à Balaguer qui entre en jeu. Montpellier subit les assauts de Kiel en fin de première période (13-10, 26e). La mi-temps est sifflée sur le score de 14-11. 

La seconde période reprend et Kiel a décidé de ne rien lâché. Simonet est à la mène. Lenne est revenu sur le parquet. Montpellier est dans le dur. Le temps-mort est posé par Érick Mathé (17-12). Monte est touché mais il se relève (39e) et repart au combat. 

Bolzinger arrête quelques tirs, quartoze au total, et maintient le navire à cinq buts. C'est offensivement que le MHB n'arrive plus à régler la mire. En quinze minutes, la bande à Valentin Porte n'a inscrit que deux petits buts. Kiel porte l'avance à huit buts (21-13). Lenne est touché par un coup à l'arcade donné malencontreusement par Nacinovic. Alain Carmand a du travail. Le THW contrôle le match. 

Dans les dix dernières minutes, les Allemands, bien aidés par Andreas Wolff avec ses 18 arrêts, continuent à appuyer sur l'accélérateur et surtout ne lâchent rien en défense à l'image de l'inusable Duvnjak. Sept petits buts seront inscrits en seconde période par le MHB. Caille a du temps de jeu au poste de pivot en fin de match. 

Avec cette défaite lors du dernier match de poules (27-18), le MHB rejoint le tour principal avec zéro point. Kiel en aura quatre sur la ligne de départ. La poule sera composée de quatre équipes et les deux premiers seront directement qualifiées en quart de finale et le troisième en barrage. 

Toulouse / MHB
Liqui Moly Starligue – Journée 13
Dimanche 7 décembre à 17h
Au Palais des Sports A. Brouat

Au classement, le troisième face au cinquième est toujours un match important pour ne pas dire essentiel. Tremblay réalise un magnifique début de saison avec en tête le meilleur buteur de la Liqui Moly Starligue, Mattéo Fadhuile avec 80 buts. 

Ce vendredi soir, le numéro 10 de Tremblay a été plutôt bien muselé. Charles Bolzinger se permet même un arrêt sur le premier tir de l'arrière. Plantin régale à l'aile gauche et le MHB fait la tête en course (5-3, 6e). En face, un certain Rubens Pierre dans les cages, l'ancien pensionnaire du centre de formation. À la mène du club francilien, l'insatiable Nicolas Claire, toujours aussi précieux. Le score enfle rapidement. Tremblay pose un temps-mort après la bonne séquence de la bande à Valentin Porte (9-4, 12e). La défense montpelliéraine est en place. Pendant le premier quart d'heure, elle encaissera seulement six petits buts (13-6).

Dans le bloc central, Moraes cause des dégâts, Balaguer montre toute sa panoplie technique avec lob, roucoulette et autre geste délicieux. On a vu aussi un MHB séduisant dans le jeu, un Diego Simonet au poste d'arrière gauche et un Jack Thrurin toujours aussi probant à la finition. 

La mi-temps est sifflée sur un score large de 21-11. ALors que les températures frisent le négatif dehors, le FDI Stadium est en feu. On prend les mêmes et on recommence pour la seconde période sauf Villeminot qui entre à la mène à la place de Casado et Richert sur le côté droit à la place de Balaguer. Côté Tremblay, le robuste Nieto est raccompagné aux vestiaires avec la cellule médicale (33e) sous les applaudissements du FDI Stadium. 

Sur la parquet, Bolzinger réveille le chaudron avec un arrêt à bout portant sur Claire, son douzième arrêt (36e). Mais petit à petit, les visiteurs grignotent l'écart et se pointent à cinq longueurs (24-19, 41e). Le MHB resserre les rangs et reprend son rythme avec en tête de proue Casado. Simonet puis Prat entrent en jeu. Dans tous les bons coups dans le bloc central, Moraes termine la partie avec un magnifique 8/8. 

"Charly" réalise un double arrêt et les tribunes s'embrasent. Il finira avec 16 arrêts. Les jeunes de la MHB Academy entrent en jeu dans les dernières minutes : Becker-Fischer et Dubois en plus de Caille dans le bloc central. 

Le Montpellier Handball finit par l'emporter (36-31) dans une belle ambiance et avant d'aller affronter… Kiel mardi 2 décembre pour la dernière rencontre de match de poules de l'EHF European League. 

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Après Paris, on s'est dit qu'il fallait mettre de l'enthousiasme sur les six derniers matchs. On avait senti les prémices contre Berne. Tremblay, c'était un cran au-dessus. On est très bien rentré dans la partie. On a eu une défense compacte, solide, avec de belles montées de balles et un gros rythme. On  voulait les battre dans ce domaine-là. C'est certainement la plus belle mi-temps depuis le début de l'année. Ce qui contraste avec la seconde période. Comme on n'a un peu moins d'effectif, les joueurs ont été inconsciemment peut-être moins dans l'intensité dans le premier quart d'heure.  Dans le dernier quart d'heure, c'était anecdotique avec énormément de changements. Arthur Lenne devrait revenir dans l'effectif avant la trêve."

Kiel / MHB
EHF European League – Journée 6
Mardi 2 décembre à 20h45
Au Wunderino-Arena-Kiel

Ce petit voyage de l'autre côté du Vidourle n'est pas anodin. Après Nantes à la Sud de France Arena il y a moins d'un mois, cette dixième journée à Nîmes revêt une attention particulière dans un parcours où le sans-faute est recommandé. 

L'Usam a peut-être seulement que trois petites victoires au compteur mais aucune rencontre n'a été une partie de plaisir pour ses adversaires. Surtout à au Parnasse, où les Gardois ont glané leurs trois succès lors des quatre premières journées de Liqui Moly Starligue. Sur le parquet, les gladiateurs sont dans l'arène d'une salle mythique surchauffée pour accueillir le voisin montpelliérain. On sent les impacts d'entrée de jeu et des défenses bien mobiles. En face, Pardin ferme la boutique avec trois arrêts sur les quatre premiers tirs. Le jeu est haché et les pertes de balles s'accumulent des deux côtés. 

Peu avant le quart d'heure de jeu, les deux équipes sont dos-à-dos (5-5, 13e). Les défenses prennent toujours l'ascendant sur les attaques (7-7, 19e). Dans les dix dernières minutes du premier acte, l'équipe d'Érick Mathé est mené pour la première fois (10-9, 26e). La pause est finalement sifflée sur le plus gros écart de ce premier acte : 12-14. 

Dans le rang des meilleurs buteurs de cette première période, Monte pour le MHB avec quatre buts et Vincent avec cinq buts. Au retour des vestiaires, l'ensemble héraultais est déterminé à éteindre la fougue locale et les trompettes gardoises. Villeminot tord son poignée et envoie un missile d'un tir à la hanche magnifique (12-16, 33e). 

Dans la formation nîmoise, certains anciens de la maison figurent sur la feuille à l'image d'Arthur Anquetil ou Jean-Loup Faustin. Les Verts reviennent à une longueur (17-16, 37e). Quelques minutes plus tard, Nîmes égalise et réveille le Parnasse (18-18, 39e). Jack Thurin ne rate pas ses jets de sept mètres et le MHB reprend deux buts d'écart (21-23, 46e). À l'énergie, Nîmes revient à hauteur (23-23) mais la bande à Valentin Porte garde la maîtrise (24-26). 

Puis Pardin arrête deux tirs d'affilée sur Villeminot, Vincent tire son jet de sept mètres sur la barre et Peyre égalise derrière (27-27, 55e). Monte ne trouve pas la faille. Nîmes passe devant dans le money time (29-27, 56e). La série est de 4-0 pour les Gardois. 5-0 avec un nouveau but d'Acquevillo (30-27). Au forceps, le MHB revient (30-29). Porte écope deux minutes. Il reste une balle d'égalisation. Jet franc de Thurin dans les mains du mur. 

Montpellier subit sa première défaite de la saison en Liqui Moly Starligue. 

MHB / Rebud KPR Ostrovia
EHF European League – Journée 4
Mardi 18 novembre à 18h45
Au FDI Stadium

Pour ce premier round avant le second au FDI Stadium dans une semaine, Montpellier a été sérieux, très appliqué et a glané deux points de plus au classement. 

La partie démarre de la meilleure des manières : Richert puis Casado à la finition (0-2, 2e). La base arrière Porte-Villeminot-Casado est remuante, très mobile et permet des décalages. De leur côté, les Polonais s'appuient sur un jeu placé orienté vers leur puissant pivot Burzak. 

L'équipe d'Érick Mathé est en forme et le montre. Les arrières sont en feu et les locaux posent le premier temps-mort de la partie : 4-8 (12e). Le cinquième arrêt de Bolzinger est tout simplement exceptionnel, à bout portant (4-10, 14e). Il éteint le bon début de match de Burzak. 

Hormis les trois buts de Richert, tout le reste a été marqué par des arrières : Porte, Thurin, Villeminot, Monte et Casado qui finit la première période avec six buts : 11-16. 

Quant à Bolzinger, il réussit une superbe première mi-temps avec un 9/19 arrêts soit 47%. À la sortie des vestiaires, l'écart est stable avec cinq buts d'avance (15-20, 37e). La défense en 1-6 avec Casado en joueur avancé, pose problème aux locaux. Lenne marque le premier but du poste de pivot : 15-22 (39e). 

Montpellier est au-dessus et le fait savoir. Le MHB est à + 10 (16-26) avec Monte est monté sur ressort (5/5). La défense montpelliéraine est impressionnante, dominatrice face aux Rouge et Blanc qui peinent à trouver des solutions de tir. Ce mardi soir, on a vu un Bolzinger très sérieux et très en réussite face aux missives polonaises avec 47% d'arrêts au total (15/32 arrêts). On a vu aussi un Prat actif sur l'aile gauche, une base arrière dynamique avec 25 buts inscrits sur 38 et des jeunes sur la feuille de match qui prennent de l'expérience. Après le temps-mort d'Érick Mathé (46e), le MHB est magique : 0-8 et cinq arrêts de Bolzinger en l'espace de quelques minutes. 

Avec le plus gros écart de la saison + 13 (25-38), la deuxième place de l'EHF European League est préservée, derrière Kiel. Désormais, place au DERBY à Nîmes au Parnasse samedi soir à 20h pour la 10e journée de Liqui Moly Starligue. 

Nîmes / MHB 
Liqui Moly Starligue – Journée 10
Samedi 15 novembre à 20h
Au Parnasse (Nîmes)

Avant la trêve internationale, il restait une échéance : celle de gagner en Provence, face au Pauc pour la huitième journée de Liqui Moly Starligue. C'est désormais chose faite (29-30) face à une formation qui n'avait gagné qu'à deux reprises cette saison. 

Pour retracer le fil du match, Bolzinger et Baznik, le portier aixois, sont en feu : trois arrêts en deux minutes.Le premier but intervient à la 4e minute et c'est Richert fait trembler les filets à la suite d'un joli mouvement (0-1, 4e). En défense, Srna donne le tempo et Bolzinger prend le dessus mentalement sur les attaques aixoises en arrêtant un jet de sept mètres sur Molinie (6e). Le match est lancé. Les locaux reprennent l'avantage grâce à Tissot (5-4, 11e). Le duel Tritta-Simonet à la finition est âpre. Déjà 4/4 pour les deux (8-9, 16e). Avant d'entrer dans les dix dernières minutes de la première période, Moraes et Richert ont la bonne idée de creuser un écart de + 4 : 10-13 (21e). 

Dans le money time, Baznik joue un mauvais tour à Monte et Plantin et le Pauc revient à une longueur (14-15, 25e). À la pause, le MHB est devant sur la plus petite des marges : 16-17. 

Au niveau des statistiques, Bolzinger est à sept arrêts pour le premier acte avec un taux de réussite à plus de 30%. Au niveau des buteurs, Simonet et Richert, avec quatre et cinq buts, ont marqué plus de la moitié des buts. 

Au retour des vestiaires, la première minute ressemble à celle de la première période : quatre arrêts de gardiens dont un nouveau jet de sept mètres de Bolzinger (34e). Le Pauc égalise grâce à Lopez (17-17). Le gardien local, Banke qui a remplacé Baznik, est bouillant : quatre arrêts sur les six premières tentatives du MHB. En huit minutes, seulement deux buts ont été marqués (17-18, 38e). Bolzinger est à son dixième arrêt (40e). Tout s'accélère avant le dernier quart d'heure. Moraes puis Srna deux fois, mettent à distance les Provençaux (18-22, 42e). La défense montpelliéraine prend el dessus sur les attaques locales. 

Le temps-mort est posé du côté d'Aix-en-Provence (19-23, 45e). Au retour de la minute de pause, le Pauc est survolté et trouve des solutions. Résultat, 3-0 et un public réveillé (22-23, 49e). C'est au tour d'Érick Mathé de poser un temps-mort (24-25, 52e). Valentin Porte écope de deux minutes (26-28, 57e). Zaepfel égalise (28-28) et Villeminot est exclu du terrain pour deux minutes (58e). À trente secondes de la fin, l'ultime temps-mort est posé. Thurin trouve la faille (28-29). Il reste quinze secondes. Temps-mort pour Aix. Zaepfel marque mais Richert se précipite pour marquer et faire bondir le banc et la cinquantaine de Blue Fox. Magique. 

Un match fou ! Mais les deux points de la victoire sont bel et bien là. 

MHB / Sélestat
Liqui Moly Starligue – Journée 9
Vendredi 7 novembre à 20h
Au FDI Stadium

Coup d'envoi de MHB – Nantes ce samedi à 20h à la Sud de France Arena.

Match à suivre sur BeInSports ou en live commenté sur montpellierhandball.com

Un mardi soir pas comme les autres. Celui des premières. Face à un ogre du handball mondial, le THW Kiel et ses quatre Ligues des champions, Montpellier débute sa campagne européenne dans la Sud de France Arena, la première fois de l'année dans le vaste écrin. Parti de trop loin, le MHB est revenu à deux buts (28-30). La première défaite de la saison toutes compétitions confondues. 

Pour commencer les hostilités, c'est un ancien de la maison Veron Nacinovic qui ouvre le compteur (0-1, 1e). Arthur Lenne égalise dans la foulée. Les belles séquences défensives s'enchaînent et à ce petit jeu Kiel fait déjouer les Montpelliérains et mène la danse (1-5, 7e).  Érick Mathé pose immédiatement un temps-mort. L'expérimenté Duvnjak rejoint le banc pour deux minutes et Arthur Lenne met fin à sept minutes d'errance devant le but (2-6, 9e). 

Desbonnet réveille l'arène avec un arrêt et un but express dans la foulée (3-7, 11e). Srna s'y reprend à deux fois (14e) et les premières rotations entrent au quart d'heure de jeu : Thurin pour Porte et Simonet pour Monte. Le MHB est dans le dur (6-12, 17e). Les cinq pertes de balles font mal, tout comme le raté de Lenne d'un tir de 40 mètres dans le but vide qui passe à côté (7-13, 20e). Les dix dernières minutes, les Allemands maîtrisent et partent au vestiaire avec une avance confortable : 9-16.

Au niveau des stats, c'est 40% de réussite au tir pour les joueurs de champs (8/20). Dans les cages, Rémi Desbonnet est à six arrêts sur 22 tentatives. En seconde période, Villeminot dispute ses premières minutes tout comme Richert à l'aile droite et Bolzinger dans les cages. Porte est revenu sur le parquet et Prat est à l'aile gauche. Les attaques trouvent un peu plus le chemin des filets à l'image de Casado ou de Lenne. Sans un handball flamboyant, le THW Kiel trouve des solutions en attaque comme ce tir en force de Duvnjak à la fin de la possession (13-20, 35e). Srna permet d'y croire (15-20, 37e). Bolzinger calme Imre sur jet de sept mètres (38e). Richert réussit un coup de folie payant et les Allemands posent un temps-mort devant la frénésie montpelliéraine et un 5-0 infligé (17-20, 39e). La révolte est là, le public hausse le ton, gronde lorsque Reinkind envoie Srna au tapis. 

Après être revenu à deux unités (18-20), Montpellier est repoussé par Kiel à cinq longueurs (19-24, 44e). Érick Mathé restructure son équipe pendant la minute du temps-mort. A l'entrée des dix ultimes minutes, le MHB est revenu à trois buts (24-27, 51e). Villeminot et Simonet dynamisent l'attaque. Villeminot est incroyable et permet de revenir à un but d'écart (26-27, 52e). Le money time est lancé. À l'image de la rencontre, Kiel arrive à maintenir la distance (26-29, 57e). Le MHB remporte la seconde période 19-14 mais ce n'est pas suffisant pour pouvoir l'emporter. 

Au buzzer final, Montpellier échoue à deux longueurs : 28-30. Parti de trop loin, il n'a pu inverser la tendance. Il s'agit de la première défaite de la saison en compétition officielle. Place à Nantes désormais ce samedi à la Sud de France Arena !

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Le début de match est une douche froide. On ne s'attendait pas à démarrer de la sorte pour notre première en coupe d'Europe. Félicitations à Kiel pour leur victoire. On a eu beaucoup de mal en attaque, on a manqué de précision avec sept pertes de balles en première période, même si on trouvait des solutions en attaque. J'ai dit aux joueurs qu'il fallait retenir les deux mi-temps pour s'en servir contre Nantes. Beaucoup d'équipes seraient allées têtes basses dans les vestiaires. On s'est donné les moyens d'espérer en seconde période. On a laissé beaucoup d'énergie. Je n'ai pas d'explication sur cette entame. On était habitué les matchs précédents à dérouler et à ne pas jouer forcément à cette intensité-là. Je suis fier de mon équipe d'avoir réalisé cette seconde mi-temps."

Filip JICHA (entraîneur du THW Kiel) : "C’est un des plus gros matchs de ce début de saison face à un des plus gros clubs. Je suis fier de mon équipe et surtout très heureux pour mes jeunes joueurs qui ont connu, pour certains, leur premier match de niveau international. Ils méritent cette victoire."

MHB / Nantes
Liqui Moly Starligue – Journée 7
Samedi 18 octobre à 20h
À la Sud de France Arena

C'est un huitième succès en autant de rencontre depuis le début de la saison, la sixième en championnat. C'était face à Istres vendredi soir (27-34). Avant d'attaquer Kiel ce mardi soir à la Sud de France Arena, l'équipe d'Érick Mathé réalise une très belle première partie de saison.

Montpellier réalise des débuts tonitruants avec Thurin et Lenne en feu (1-4, 4e). On entend les supporters héraultais chanter dans la salle provençale. Balaguer plante une nouvelle brindille et Istres est contraint de demander la minute du temps-mort (1-5, 6e). Le rythme ne change pas. Les balles locales se perdent devant une défense déterminée. Une nouvelle fois, Balaguer est envoyé sur orbite (1-7, 7e). Puis le MHB éteint la lumière et encaisse un… 6-0 (6-7, 12e). Les mots sont posés par Érick Mathé pendant la minute de temps-mort. Diego Simonet entre en jeu. 

Piqués à vif, les Montpelliérains inscrivent un 6-0 à leur tour (6-13, 19e). Le deuxième temps-mort des locaux intervient avant la pause (9-17, 26e). Quand le MHB durcit en défense et se montre appliqué en attaque, c'est du très haut niveau ! Caille entre en jeu sur les séquences défensives. La mi-temps est sifflée sur un écart conséquent : 13-20. 

En première période, les gauchers Thurin et Balaguer ont inscrit dix buts soit la moitié lors du premier acte. Au retour des vestiaires, Villeminot, Prat et Richert entrent en jeu. L'écart gonfle (13-22, 33e). La connexion Casado-Thurin est un délice avec à la passe le premier et à la conclusion le second. 

Bolzinger écoeure Deekens avec trois arrêts en sept minutes sur le joueur istréen. Villeminot marque son premier but à la 38e (15-24). Montpellier déroule et les "Blancs" déboulent devant la cage visiteuse. Istres met son vingtième but à la 45e minute à la suite d'une jolie relance du gardien (20-27). Depuis le banc, Rémi Desbonnet et Valentin Porte approuvent la prestation des copains. Richert, touché à la cheville, préfère céder sa place à Balaguer (47e). Jack Thurin est le meilleur buteur de la partie avec un très beau 8/9. De son côté, Bolzinger réalise une superbe prestation avec des arrêts sur jet de sept mètres et à bout portant dans le jeu. 

La belle victoire à Istres permet d'aborder le choc européen face à Kiel mardi à 18h45 à la Sud de France Arena de la meilleure des manières. 

MHB / Kiel
European League – Journée 1
Mardi 14 octobre à 18h45 
Au FDI Stadium

En Bretagne, l'équipe d'Érick Mathé s'impose largement (31-40) grâce à une solidité défensive, une détermination sans faille et un jeu d'attaque bien huilé. 

La partie démarrre avec un arrêt de Rémi Desbonnet et deux buts d'Arthur Lenne (1-2, 5e). Défensivement, le MHB est compact, mobile et se montre discipliné. Porte et Srna trouvent même le chemin du but après de grosses séquences défensives (1-4). Le jet de sept mètres de Thurin (1-5) est de trop, les locaux posent le premier temps-mort (9e). Les Bretons se rebiffent et avec l'aide de son public et de Salou, reviennent à deux unités (4-6, 12e). Montpellier asseoit sa domination avec un jeu rapide efficace à l'image des buts de Plantin (6-10, 18e). Pendant vingt minutes, les Montpelliérains laissent les Bretons à sept petits buts. Maîtrisée, la première période se finit avec un avantage de cinq buts. 

Au niveau stats, Debonnet est à 36% avec huit arrêts, les gauchers Balaguer (5) et Thurin (5) sont à dix buts. L'ensemble héraultais réalise la première période idéale. 

Au retour des vestiaires, les gardiens sont en réussite avec deux arrêts pour Desbonnet mais aussi pour le portier local Jean-Emmanuel Kouassi. Le pivot Arthur Lenne écope d'un carton rouge pour un coup au visage (33e). La frustation se lit sur son visage en quittant le parquet. Le Brésilien Moraes bénéficie de temps de jeu. Autour de Srna, la défense reprend de la mobilité. Porte est actif et Villeminot se fait plaisir (17-22, 37e). Monte est dans les bons coups en mettant la tête dans les intervalles et en s'engageant avec le reste de son corps. Valentin Porte inscrit un but magnifique, dos tourné, à l'aveugle (18-24, 40e). 

Sur le but de Monte (21-27, 43e), Cesson-Rennes pose un temps-mort avec un ton qui monte de la part de l'entraîneur breton. Prat entre en jeu à l'aile gauche. Moraes est efficace face aux cages et l'écart est à + 7 (23-30, 47e). La fin de match tourne largement à l'avantage de Montpellier avec des passes toujours aussi rayonnantes de Desbonnet pour un jeu rapide et efficace. 

Montpellier remporte son cinquième match en cinq rencontres de Liqui Moly Starligue. La prochaine échéance est vendredi prochain avec un déplacement à Istres. 

Istres / MHB
Liqui Moly Starligue – Journée 6
Vendredi 10 octobre à 20h 
A la Halle polyvalente (Istres)

Avant la rencontre, la MHB Academy est ovationnée par tout le FDI Stadium. Celle d'une formation qui excelle dans tout l'Hexagone. L'an passé, la Nationale 1 du Montpellier Handball a été sacrée championne de France. Une consécration.

Samedi soir, les regards étaient aussi tournés vers la silhouette de Bryan Monte, de retour à la compétition après sa blessure lors de la finale de l'Eurocup cet été. Pour son retour sur le parquet, l'arrière brésilien est largement applaudi à la présentation des joueurs. 

Comme un symbole, c'est Cap'tain Porte qui ouvre les festivités (1-0, 1e). Bolzinger démarre lui aussi sa soirée de bien belle manière en mettant en échec le meilleur buteur de Limoges Yusuf (2e). Approximatif en attaque, le MHB se laisse surprendre par une formation visiteuse venue en Hérault sans pression (2-3, 8e). À la 11e minute, Monte effectue son retour sur une séquence défensive. Limoges fait la course en tête. Au quart d'heure de jeu, les rotations s'opèrent sur la base arrière : Thurin et Moraes entrent en jeu. Srna écope d'une deuxième exclusion de deux minutes (16e). Limoges possède jusqu'à deux buts d'avance : 10-12 (20e). C'est le moment choisi par Thurin et Villeminot pour égaliser (12-12, 22e). 

Le MHB est mené à la pause par une vaillante formation de Limoges : 16-17. Les visiteurs repartent des vestiaires avec des intentions de pousser Montpellier dans ses retranchements. Casado finit par égaliser après une série sans but de trois minutes (17-17, 33e). 

Valentin Porte remet le train sur le bon rail en allant marquer dans le but vide (21-20, 39e). Le suspense est toujours là car en face, on ne lâche rien à l'image de l'imposant pivot autrichien Wagner. Montpellier rentre dans un combat. Lorsque Érick Mathé pose un temps-mort (23-25, 44e), les joueurs limougeauds lèvent les bras. Desbonnet entre en jeu. Lenne et Plantin s'affairent aux tâches offensives avec réussite. Le FDI Stadium est debout. On entre dans le dernier quart d'heure de jeu. Srna est sur le parquet. Monte permet de reprendre l'ascendant au tableau d'affichage (26-25, 47e). L'entrée de Desbonnet est importante, encouragée par Bolzinger. 

Pour la première fois de la partie, Montpellier mène de deux buts grâce à Valentin Porte (28-26, 49e). Le jet franc de Monte est somptueux (29-27, 51e). Richert intercepte un ballon et les Blue Fox envoient les décibels. D'autant plus que l'ailier droit envoie deux buts d'affilée et pousse Entrerrios à poser un temps-mort (31-27, 52e). Desbonnet réalise l'entrée parfaite avec un but et cinq arrêts en une dizaine de minutes. Porte finit avec un très beau 9/10. 

Le MHB est inarrêtable et finit fort : 38-32.

Les réactions d'après-match :

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "J'ai senti une approche des joueurs plus concernée contre Chambéry que face à Limoges. On a perdu beaucoup de ballons au début. Un joueur comme Casado a perdu quatre ballons sur huit ballons au total. Ça ne lui ressemble pas. On a retrouvé un Villeminot qui avait peu de temps de jeu depuis le début. C’est bien qu’on puisse s’appuyer sur tout l’effectif. J’ai bien aimé la gestion sur le dernier quart d’heure. Il y a eu de bonnes rentrées en seconde mi-temps. Le retour de Monte nous a fait du bien aussi."

Alberto ENTRERRIOS (entraîneur de Limoges) : "C’est un match qu’on perd à la fin. On a montré un très beau visage. On n'est pas récompensé par les points mais par l’état d’esprit. On s’est bien battu. Les cinq à six buts d’écart ne reflètent pas forcément le match. Desbonnet a fait la différence à la fin du match. On a explosé à la fin avec des exclusions et des pertes de balle. L’équipe s’est bien battue. On n’est pas venu ici pour regarder Montpellier jouer. On a fait ce qu’on fait d’habitude. On n'était pas trop loin, ça confirme un peu la prépa et ce début de saison. Il faut qu’on confirme à Chambéry."

Cesson-Rennes / MHB
Liqui Moly Starligue – Journée 5
Samedi 4 ocotbre à 20h 
A la Glaz Arena

Au FDI Stadium, c'était la fièvre du samedi soir. Tant par la chaleur estivale de la journée mais aussi par l'intensité sur le parquet. Contre Chambéry, le MHB remporte la bataille à la sueur et grâce à une super seconde période. 

Montpellier effectue une première séquence défensive de haut vol. Au point où le pivot Groselj est contraint de sortir sur blessure (2e). Le premier but est pourtant réalisé par Zammit, un ancien de la MHB Academy et auteur d'un début de saison tonitruant (0-1, 5e). Srna écope rapidement d'une exclusion pour deux minutes (7e). Le début de match est à l'avantage aux défenses et aux impacts : quatre exclusions en l'espace de onze minutes (2 pour le MHB, 2 pour Chambéry). Les buteurs ne trouvent pas la cible. Au tableau d'affichage, il y a seulement dix buts qui ont été inscrits en quinze minutes (5-5). 

La bataille est lancée. Chambéry surfe sur une vage d'un nul contre Nantes (34-34) et d'un succès à Dunkerque (29-33). Il pose des soucis des deux côtés du parquet. Le MHB peut compter sur un "pastis" et un superbe arrêt face à Traoré (20e) de Desbonnet. Le show ne s'arrête pas là. Deux minutes plus tard, il écoeure Goni et Sousa avec deux arrêts d'affilée. Ovation méritée pour Rémi qui profite de l'instant. Vous ajoutez un "pastis" de plus et un but tiré juste à côté et le game était plié. Le + 2 arrive – enfin ! – après le temps-mort d'Érick Mathé. En force, Villeminot trouve la faille (10-8, 26e). Desbonnet la trouve aussi après un énième "pastis". Cette fois, son ballon finit dans le filet de la cage adverse (12-8, 28e). 

Le money time tourne à l'avantage du MHB. La pause est sifflée : 13-9. 

Au retour des vestiaires, les Montpelliérains le savent. Pour ne pas avoir à sortir les muscles, la bande à Valentin Porte sort les griffes sans attendre le round d'observation. Desbonnet continue sa parade et culmine à plus 50% d'arrêts tandis que Lenne, Simonet et Porte font trembler les filets (17-10, 36e).  

En défense, la muraille bleue est difficilement franchissable. Les bras de Srna, Lenne et Casado sont mobiles. À la 40e minute, c'est le pied droit de Porte qui est douloureux. Porté par Richert et Srna, le capitaine est de suite strappé au niveau de la cheville droite par Alain Carmand. Montpellier défend bien, ferme les intervalles, n'a pas peur d'aller au contact comme celui de Lenne (46e). 

Après 45 minutes, le MHB n'a encaissé que 15 petits buts. Les dix ultimes minutes sont maîtrisées par l'équipe d'Érick Mathé. Villeminot s'offre un petit bijou (24-17, 50e). Simonet termine la partie avec un joli 5/5 et Desbonnet avec 40,63% d'arrêts. 

Une belle victoire qui en appelle d'autres. Ça tombe bien, le Montpellier Handball reçoit Limoges ce samedi 27 septembre. Même heure, même lieu.

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Depuis le début de la saison, les Chambériens sont enthousiastes, ils sont en confiance notamment grâce au match face à Nantes. C'est une équipe qui ne doute pas et joue crânement sa chance. On avait à coeur d'être très sérieux sur ce match. On fait un très gros match défensif. On a mis une débauche d'énergie très forte et dès l'entame du match. C'est aussi la faute à Chambéry, ils ont mis de la rigueur sur les replis défensifs. Je suis très satisfait de ce qu'on a pu produire en défense. On a eu quelques déchets sur des tirs assez ouverts, ça veut dire aussi qu'il reste la matière à progresser."

Antonio MARCOS (entraîneur de Chambéry) : "C'est un match où on est fier d'avoir joué pendant soixante minutes à un bon rythme. Il faut s'engager au niveau intensité. Défensivement, on a été régulier, c'est bon signe pour la suite. Il nous a manqué de la qualité au niveau offensif. C'était très compliqué d'attaquer la défense du MHB ce soir."

MHB / Limoges
Liqui Moly Starligue – Journée 4
Samedi 27 septembre à 20h 
Au FDI Stadium

Il ne fallait pas arriver en retard au Colisée, l'antre du Chartres Métropole Handball. Les attaques trouvent leur cible (3-3, 5e) et l'intensité est déjà là. À la maison, Chartres avait à coeur de faire fructifier la victoire à Aix-en-Provence la semaine passée (29-31). Casado est l'auteur du premier + 2 (3-5, 10e) tandis que Thurin est impeccable au jet de sept mètres : 2/2. 

En face, un certain Sacha Durasnel est sur la feuille de match. Le jeune demi-centre a passé la saison dernière à la MHB Academy. Chartres égalise grâce à une roucoulette de son ailier Tribillon (6-6, 13e). L'interception de Srna et la passe décisive pour Porte remet le MHB dans le rail : 7-9 (16e). Le très beau lob de Léo Plantin (7-11, 18e) a eu raison du staff de Chartres. Le temps-mort est posé. Montpellier est au-dessus et les rotations sont du même niveau que les titulaires : 9-14 (21e). 

Au plus fort du premier acte, l'écart grimpera à + 7 (11-18, 12-19 et 13-20). La pause est sifflée. Le MHB est intraitable. 

Au niveau des stats, Bolzinger est à 50% d'arrêts (13/26). Sur les offensives, l'ensemble montpelliérain est à 87% de réussite. Plantin (4/4), Simonet (4/4), Thurin (3/3) et Balaguer (3/3) sont impeccables à la finition. 

L'écart se stabilise (17-24, 39e). Les locaux posent un temps-mort (19-26, 43e). Le Montpellier Handball peut s'appuyer sur un banc performant avec Villeminot, Prat ou encore Richert. Bolzinger est magnifique sur un arrêt à bout portant sur Sisko (45e). Casado est étincelant sur la base arrière alternant passes décisives et buts. Le MHB contrôle et gère comme lors du premier match au FDI Stadium la semaine dernière (30-21). 

Les meilleurs buteurs montpelliérains sont Simonet, Thurin et Richert avec cinq buts. L'équipe d'Érick Mathé s'offre deux points de plus au compteur. La prochaine échéance est la réception de Chambéry samedi 20 septembre à 20h. 

MHB / Chambéry
Liqui Moly Starligue – Journée 3
Samedi 20 septembre à 20h 
Au FDI Stadium

C'est le jour J. Celui de la rentrée officielle en Liqui Moly Starligue. Pour faire monter la sauce, c'est Dijon qui se présente au FDI Stadium particulièrement bouillant. Après le Trophée des Champions et les seizièmes de finale de la Coupe de France, le Montpellier Handball réussit son entrée en Liqui Moly Starligue grâce à une prestation accomplie face à Dijon (30-21). 

Pour commencer la partie, Érick Mathé fait confiance à un sept de départ : Desbonnet – Plantin, Simonet, Casado, Porte, Balaguer – Lenne. En défense, Srna remplace Simonet. Depuis son aile droite, Balaguer marque le premier but de la rencontre et fait pousser les premiers rugissements depuis les Blue Fox. Excellent en préparation sur jet de sept mètres, Thurin trouve la main gauche Helal (1-1, 5e). Quelques secondes plus tard, Desbonnet l'imite de la jambe gauche sur celui de Naudin. La première journée est lancée ! 

Les ailes sont déployées avec deux buts de Plantin et de Balaguer pour le premier écart de la partie (4-1, 8e). La défense est fermée et le premier temps-mort intervient côté visiteurs sur un but de d'Arthur Lenne (6-1, 11e). Montpellier est impressionnant. Moraes au poste de pivot et Thurin à la place de Porte sont les premières rotations au quart d'heure de jeu. Desbonnet est déjà à quatre arrêts sur six tentatives. Le score s'envole déjà : 12-2 (22e). 

Après onze minutes sans but, Dijon trouve la lumière à la 23e minute (13-3). Desbonnet termine le premier acte avec 63% d'arrêts (10/16) mais surtout une passe splendide à cinq secondes du buzzer pour Balaguer qui termine de manière remarquable : 17-6. 

La seconde période repart avec les mêmes acteurs si ce n'est l'entrée en jeu de Prat à l'aile gauche et de Richert à l'aile droite. C'est ce dernier qui est envoyé sur orbite pour faire gonfler un écart déjà consistant : 19-7 (33e). Dijon se rebelle par l'intermédiaire d'un ancien de la maison, Alexis Berthier, formé à la MHB Academy, avec un joli 4/4 (43e). L'avance se stabilise à + 10 tout le long de la seconde période. Bolzinger reste en jeu après un arrêt sur jet de sept mètres de Hadj Sadok (49e). Il en arrêtera un second  sur Auffret (54e). 

Le collectif montpelliérain déroule tout en étant en gestion. Le FDI Stadium est ravi. Montpellier démarre fort. La prochaine échéance est un déplacement à Chartres vendredi 12 septembre pour la deuxième journée de Liqui Moly Starligue. 

Les réactions d'après-match :

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Je suis très heureux de la prolongation de Desbonnet. On avait un un peu de mal à conserver nos joueurs cadres. Il a signé jusqu’en 2030. C'est une prolongation de quatre ans, cela nous tenait à coeur d'anticiper de telles signatures pour gagner des titres dans le futur. Le club a bien réagi au départ de certains cadres. C'était important pour nous de garder une identité montpelliéraine et Rémi incarne ces valeurs. Sur le match, on a eu des trous à Valence. On voulait faire une grosse entame contre Dijon. Les joueurs ont démontré ce qu’on attendait d’eux lors des matchs de préparation. En deuxième période, l’adversaire a élevé son niveau. On s’est un peu précipité en attaques, il y a quelques petites choses à gommer en seconde période."

Rémi DESBONNET (gardien du MHB) : "Ma volonté était de m’inscrire dans la durée dans ce club. C'est à l’image de ma carrière. J'accorde beaucoup d’importance aux clubs qui me font vibrer. On a construit les conditions ensemble et je suis très heureux de cette prolongation longue durée. J'ai une énorme valeur affective pour le Montpellier Handball. Je crois très fort à e que le MHB gagne des titres dans les années à venir. Évidemment, j’avais envie de briller ce soir. C'est une chance de pouvoir évoluer devant ce public. On a dégagé une certaine force collective dans cette première-mi-temps. On a vu des vagues montpelliéraines qui se sont estompées par la suite en seconde mi-temps."

Médhi IGHIRRI (entraîneur de Dijon) : "Ce n'est jamais facile de venir ici. On a raté notre première mi-temps. On n’a pas vu ce qu’on voulait mettre en place.  C'est certainement lié à deux choses : la pression face à un cador et surtout que le MHB a très bien joué même quand on trouvait des solutions. Sur grand espace, c’est très propre. C’était un handball propre. On n’avait pas mesuré une marche aussi haute. On devait réagir et gagner la seconde mi-temps. On part d’ici avec de la confiance malgré tout car on ne jouera pas Montpellier tous les week-ends."

Chartres / MHB
Liqui Moly Starligue – Journée 2
Vendredi 12 septembre à 20h 
Au Colisée (Chartres)

La vie à Montpellier continue pour Rémi Desbonnet. Le gardien de but tricolore s’inscrit dans la durée en prolongeant son contrat au MHB jusqu’en 2030. Comme une évidence, après avoir débuté le handball à l’âge de 9 ans au gymnase de la Rauze aux côtés de Jérôme Diaz et Fabrice Grasset.

Depuis, c’est un véritable lien fort qui s’est crée pour celui qui a toujours aspiré à devenir joueur professionnel. Animé par les valeurs du sport collectif, Rémi Desbonnet a trouvé sa place dans le hand en évoluant au sein des catégories jeunes du club. Après un passage marquant chez le voisin Nîmois, le numéro 92 est revenu dans sa ville pour éclore et constituer une paire de gardien de très haut niveau aux côtés de Charles Bolzinger

Au total, Rémi Desbonnet avec le MHB c’est 2639 arrêts en LiquiMoly StarLigue et Coupe de France et surtout 9 titres dont cette fameuse finale de Coupe de France dont il a été l’un des héros en 2025.

Au-delà du terrain, c’est un véritable leader et un fervent porte-drapeau du territoire qui s’inscrit sur le long terme avec le MHB. Avec cette prolongation, le Montpellier Handball renforce sa base arrière pour continuer à viser toujours plus haut !

Trois jours après le sacre à Poitiers du Trophée des champions face à Paris, le Montpellier Handball est reparti à l'abordage des compétitions nationales. En tout premier, le 16e de finale de Coupe de France à Valence (Proligue). Une première victoire acquise dans cinq dernières minutes de la partie : 26-29. 

Le Palais des sports Pierre-Mendes de Valence est plein pour ce qui est de l'affiche de ce début de saison dans la Drôme. L'ambiance est là, bruyante. Les supporters locaux commencent à s'enflammer après les trois parades de Kerdudo sur Richert, Casado et Plantin. La fougue de Valence se traduit par un avantage d'un but (7-6). Érick Mathé pose le premier temps-mort de la partie (15e). Les têtes sont remises à l'endroit. Porte entre sur le parquet, Richert à trois reprises et Casado sont à l'origine de la série de 4-0 qui pousse les locaux à poser un temps-mort : 7-10 (21e). 

La défense serre les boulons et les attaques sont disciplinées. Bolzinger termine cette première période par un arrêt sur jet de sept mètres : 12-16. 

Les dix premières minutes de la seconde période sont largement en faveur de Valence qui ne souhaite pas abdiquer. Meddahi et Dury permettent de revenir à hauteur du MHB (17-17). L'équipe d'Érick Mathé se rebiffe et Thurin est impérial au jet de sept mètres (20-22, 44e). Les supporters locaux y croient fermement lorsque Gory égalise (22-22, 46e). 

À l'entrée des dix ultimes minutes, Érick Mathé pose un temps-mort sur l'égalisation de Valence (23-23, 50e). Valentin Porte montre l'exemple et prend les intervalles. Kyllian Villeminot l'imite en prenant le tir aussi (23-25, 53e). La salle se refroidit, les Rouges et Blancs posent un temps-mort à leur tour dans la foulée. Le MHB conserve une avance de deux buts (26-28, 58e). 

Au final, Montpellier se qualifie pour les huitièmes de finale en s'imposant à Valence (26-29). Après le Trophée des champions, la Coupe de France, dimanche, c'est la Liqui Moly Starligue contre Dijon à 17h au FDI Stadium.

MHB / Dijon
Liqui Moly Starligue – Journée 1
Dimanche 7 septembre à 17h 
Au FDI Stadium

Après Nantes une semaine plus tôt en match de préparation, Montpellier récidive cette fois en phase officielle : une victoire maîtrisée face au PSG (29-23) en Trophée des Champions. Celle-là est significative d'une préparation estivale où le MHB a su intégrer rapidement les sept recrues pour une performance XXL ce samedi 30 août. 

Le début de match est à l'avantage du PSG (3-1, 4e). Sur le parquet de l'Arena du Futuroscope, Casado, Simonet et Porte mènent la barque offensivement. Les ailes sont occupées par Balaguer et Plantin. Arthur Lenne au poste de pivot face à son ancien partenaire Karl Konan. Dans les cages, c'est Bolzinger qui commence. 

Srna remplace Simonet pour les séquences défensives. Balaguer ne se rate pas avec deux buts contre son ancienne équipe et Lenne réussit à trouver la faille entre les mains de Green (5-4, 9e). Prandi se blesse à la main et est contraint de sortir (13e). Dans le bloc central, Syprzak est le Parisien le plus dangereux avec trois buts sur les six premiers. À l'exclusion de Lenne (15e), c'est Moraes qui entre en jeu. Érick Mathé pose le premier temps-mort de la partie (6-7, 15e). 

Montpellier reprend la main tout en changeant certains titulaires : Thurin et Villeminot remplacent Porte et Simonet. Srna se régale sur la base arrière avec deux buts d'affilée : 11-9 (20e). Le temps fort est là. Casado et Moraes portent le score à +4. Le PSG pose un temps-mort. L'entraîneur danois Madsen tente de rectifier le tir. 

Mais c'est sans compter sur un MHB conquérant qui s'appuie sur une bonne défense compact. Balaguer et Srna finissent meilleurs buteurs montpelliérains avec quatre buts. À la pause, c'est trois buts d'avance : 16-13. 

Dans les buts, Bolzinger est à six arrêts dont un jet de sept mètres. Prat entre au poste d'ailier gauche pour la seconde période. Son premier but arrive vite (18-14, 32e). De l'autre côté, Richert succède à Balaguer et lui aussi s'illustre. La défense est présente. Luka Karabatic écope d'une troisième exclusion et reçoit un carton rouge (35e). Le score se stabilise à + 5. Prandi rencontre les mains de Bolzinger et Srna en profite : 21-15 (38e). Richert reçoit un coup sans forcément de sanction (39e). Thurin est incroyable sur un jet franc (22-17, 40e). 

Dans les tribunes, on entend les supporters de Montpellier qui ont fait le déplacement. Le MHB contrôle la partie. Défensivement, le bloc bouge bien autour de Moraes, Srna et Thurin. Le PSG a inscrit seulement 19 buts en 50 minutes. Moraes reçoit lui aussi un carton rouge pour un coup de coude malencontreux (50e). Le jeune du centre de formation Caille est entré sur le terrain pendant que Lenne se fait soigner un doigt avec Alain Carmand. 

La maîtrise est totale à l'image de cette roucoulette magnifique (27-22, 57e). Desbonnet s'invite à la fête avec un arrêt sur jet de sept mètres sur… Karlsson et sur Yahia à quelques secondes de la fin. Tandis que Bolzinger est le MVP de la rencontre avec 13 arrêts soit plus de 37% de réussite. Victoire : 29-23. 

Montpellier gagne le premier titre de la saison. Le quatrième de l'histoire du club. Le dernier remontait en 2018. Un début de saison en fanfare. Sublime. 

Valence / MHB 
Coupe de France – 16e de finale
Mardi 2 septembre à 20h 
Au Palais des sports Pierre-Mendes

"Le bonheur de se retrouver et de partager de belles émotions". Les mots du Président Julien Deljarry ont ouvert la soirée des abonnés avec justesse sur le terrain du FDI Stadium. Une rentrée symbole de retrouvailles après deux mois éloignés et durant lesquels le MHB version 25-26 s'est construit avec de nouveaux joueurs. L'occasion de présenter les recrues et de se projeter sur les enjeux de cette nouvelle aventure pleine d'ambition avec l'appuie du coach Erick Mathé.

Un temps de prise de parole important pour affirmer la détermination du club et de rappeler les annonces fortes de ce début de saison : la prolongation de Arthur Lenne et l'organisation des Arena Show en octobre à la Sud de FRance Arena. Un événement majeur qui aura lieu les 14 et 18 octobre prochain qui permettra aux abonnés du MHB de vivre deux rencontres de gala face à Kiel et Nantes mais pas que… puisque le MHB organisera également un concert de Kendji Girac en clôture du match d'EHF face aux allemands.

Une fois les discours terminé, c'est dans une ambiance ambiance chaleureuse, que les fans ont pu profiter de plusieurs animations en compagnie des joueurs. Disponibles et heureux de artager ce moment, les joueurs se sont mis au service de nos supporters le temps d'une soirée au sein de l'espace 2 étoiles. L'occasion de voir Rémi Desbonnet et Svone Srna habiles sous les tireuses, Charles Bolzinger comme vendeur de maillot hors-paire ou encore Rogerio Moraes en fin logisticien.

Un temps fort qui confirme la volonté du MHB de cultiver ce lien unique avec son public, avant de plonger dans le vif de la compétition. Car dès ce samedi, les hommes de Eric Mathé auront rendez-vous avec un premier grand défi : affronter le Paris Saint-Germain lors du Trophée des Champions.

Entre passion, convivialité et ambition, cette soirée des abonnés a lancé de la plus belle des manières une saison qui s’annonce palpitante

Pour les retardataires, il esttoujours possible de s'abonner pou rla saison à venir. Rendez-vous dès maintenant sur notre billletterie en ligne !

La vie à Montpellier continue pour Arthur Lenne. Arrivé en 2019 au sein de l’Academy du MHB en provenance de Sélestat, le pivot valide une nouvelle étape dans son évolution en s’engageant jusqu’en 2029.

Passé de jeune joueur du centre de formation du Montpellier Handball, l’Alsacien s’est imposé dans l’effectif professionnel jusqu’à aujourd’hui en devenir le vice-capitaine. Une preuve de son importance dans le jeu et la vie de groupe pour épauler les plus anciens comme Valentin Porte et Diego Simonet.

 Sa progression se traduit aussi par des chiffres éloquents :

• 79 matchs disputés en Liqui Moly Starligue (le championnat de France),
• 98 buts inscrits dans ce championnat,
• 18 matchs en Ligue des Champions,
• 24 matchs en European League

Ces performances témoignent de son ascension sportive et la confiance croissante du club à son égard mais aussi de l’équipe de France de Handball avec qui on lui présage un avenir en bleu.

Avec cette prolongation, le MHB capitalise une fois de plus sur sa formation et construit un effectif plein d’avenir.

Quelle finale ! Quel ultime match de préparation pour conclure la phase de matchs amicaux. En finale de l'Europa Cup face à Nantes, le MHB réussit une sublime première période qui permet de maîtriser en seconde : 32-28. 

Pour démarrer cette finale, le staff montpelliérain fait confiance à Arthur Lenne au poste de pivot, Simonet à la mène, Thurin et Monte au poste d'arrière, Balaguer et Prat aux ailes. Dans les cages, Bolzinger est en place. Il s'illustre par une magnifique parade face à Tournat (2e). Les défenses prennent le pas sur las attaques. Le premier but de la partie est pour l'Alsacien Arthur Lenne (1-0, 5e). Bolzinger est impérial avec un troisième arrêt e six minutes dont un sur jet de sept mètrre de Rivera. À la 9e minute, seulement deux petits buts ont été inscrits : 1-1. Puis cela s'emballe, le MHB est irrésistible. Balaguer inscrit le cinquième but montpelliérain qui pousse le "H" à poser un temps-mort (5-1, 12e). Monte est dans tous les bons coups offensifs (11-7, 21e). Le Brésilien finit avec sept buts dans les trente premières minutes. Les changements s'opèrent et hormis Bolzinger, Balaguer et Monte, les autres joueurs sont remplacés au profit de Plantin, Moraes, Porte ou encore Villeminot. Cette fraîcheur venue du banc permet de creuser un écart plus conséquent : 13-7 (24e). À la mi-temps, Montpellier est largement devant : 17-10. 

La seconde période repart sur la même intensité. Desbonnet remplace Bolzinger et Monte est toujours aussi chaud avec un neuvième but (22-15, 38e). Son dixième intervient quelques secondes plus tard : 23-16. Monstrueux. Lucas Guigon entre en jeu sur l'aile droite (40e). Desbonnet est aussi bouillant que Bolzinger avec des arrêts à six mètres, soit à bout portant. En double infériorité numérique, Érick Mathé pose un temps-mort (24-17, 43e). Les impacts sont aussi impressionnants. Nyateu sort sur Monte. L'arrière gauche est contraint de sortir sur blessure (45e). Nantes revient peu à peu dans la partie. Le temps-mort d'Érick Mathé est pris pour remettre de l'ordre dans l'équipe. 

Le score stagne à + 5. Prat ne rate pas ses tentatives et conserve l'avance. La fin du match est maîtrisée par le MHB. Monte est élu meilleur joueur du tournoi. 

Une belle victoire (32-28) avant un retour dans l'Hérault pour une nouvelle semaine riche en émotions avec en point d'orgue, le Trophée des champions le samedi 30 août contre le PSG. 

La feuille de match :

MHB – NANTES : 32-28

Mi-temps : 17-10

Montpellier – Gardiens : Bolzinger (8/18 arrêts), Desbonnet (4/22 arrêts). Joueurs de champs : Villeminot (3/3), Simonet (1/3), Balaguer (3/5), Lenne (2/3), Srna (2/3), Prat (3/4), Moraes (2/2), Dubois, Guigon, Monte (10/12), Plantin (1/1), Porte (1/2), Thurin (4/6 dt 2/2 pen.), Caille.

MHB / PSG 
Trophée des champions 
Samedi 30 août à 20h 
À l'Arena Futuroscope

Après trois matchs de préparation (Saint-Raphaël et double confrontation contre Limoges), le Montpellier Handball est à Strasbourg pour l'Europa Cup. Le premier round est face aux Hongrois de Györ. 

Sur le terrain, Desbonnet protège les cages, Balaguer et Plantin sur les ailes, Casado à la mène, Monte arrière gauche, Porte à droite et Moraes au poste de pivot. En face, un certain Dean Bombac, meneur slovène aux multiples talents ou encore Luka Stepancic, un ancien du PSG. Une belle opposition pour une entrée en matière à l'Europa Cup. Les premières minutes sont équilibrées (3-3, 5e). Bryan Monte se montre en évidence en "mettant la tête" dans les intervalles et en obtenant des deux minutes tout en étant décisif (8-7, 14e). Lenne, Thurin et Srna sont les premières rotations. C'est à ce moment que le MHB prend de l'avance (12-9, 18e). À la pause, Montpellier est devant : 20-18. 

L'intensité est toujours présente au début de la seconde période. Villeminot, Guigon et Bolzinger entrent en jeu. Les contacts sont toujours là. Les Hongrois possèdent à plusieurs reprises la balle d'égalisation mais au final le MHB trouve la solution en défense (23-20, 40e). Simonet entre lui aussi en jeu. 

Györ revient peu à peu dans la partie (27-26, 49e). Érick Mathé pose un temps-mort. Positif et décisif. Le match est maîtrisé (32-28). Léo Plantin est élu meilleur joueur de la rencontre. Montpellier affrontera soit Nantes, soit Zagreb en finale dimanche. 

La feuille de match :

MHB – GYÖR : 32-28

Mi-temps : 20-18

Montpellier – Gardiens : Bolzinger (6/16 arrêts dt 1/1 but), Desbonnet (6/24 arrêts). Joueurs de champs : Villeminot (4/6), Simonet (1/3), Balaguer (5/8 dt 1/2 pen.), Lenne, Srna (3/6), Prat, Moraes (0/1), Dubois, Guigon (0/1), Monte (2/4), Casado (3/5), Plantin (6/7), Porte (3/3), Thurin (4/5 dt 2/2 pen.), Prat, Caille.

La préparation se poursuit. Entre rigueur, automatisme et plaisir. Cette fois, le cap était dirigé vers Limoges pour une double confrontation face à un club qui s'est illustré de belle manière l'an dernier notamment en coupe d'Europe. 

La chaleur est présente dans la salle limougeaude. Aucun département n'est épargné. Mercredi, le MHB s'impose facilement grâce à une première période de haute volée, un Villeminot saillant, un Thurin revenu de maladie mais en forme, la vista des ailiers et les prises de position des pivots. À noter que le jeune Prida est du déplacement avec le groupe professionnel. 

Jeudi, les locaux ont durci le jeu en étant compact en défense et surtout en veillant au jeu de transition offensive d'un MHB toujours aussi à l'aise sur grand espace. Limoges est devant au score tout au long de la partie mais c'est sans compter sur un Montpellier compétitif qui ne souhaitait pas perdre à Limoges (32-30, 54e). L'équipe d'Erick Mathé inflige une série de 3-1 qui permet d'égaliser : 33-33.

"Ce sont deux physionomies de match différentes, souffle Baptiste Nicot, entraîneur adjoint. Mercredi, on a mis un coup d'accélérateur en première mi-temps. On a bafoué notre handball en seconde, mais on a su contrôler la fin du match. On a pu faire tourner l'ensemble de l'effectif. Aujourd'hui, on a été poussif. On a mis du temps à rentrer dans la rencontre. On a perdu quelques ballons et on a. eu la double sanction. On a couru après le score mais on va chercher le match nul. On est resté concentré et concerné. Il y a beaucoup d'enseignements à tirer."

Ce week-end, les joueurs sont en repos. La prochaine échéance est le voyage à Strasbourg pour l'Europa Cup et un premier match est prévu vendredi 22 août à 21h face à la formation hongroise de Györ.

LIMOGES – MHB : 29-34

Mi-temps : 12-21

Montpellier – Gardiens : Bolzinger (15/44 arrêts), Desbonnet. Joueurs de champs : Villeminot (3/3), Balaguer (0/2), A.Lenne (5/7), Srna (3/4), Prat (1/3), Moraes (2/4), Dubois (1/1), Guigon, Monte (6/12), Casado (2/3), Plantin (3/3), Porte (2/4), Thurin (5/6 dt 3/4 pen.), Richert (1/2 dt 0/1 pen.), Prida.

LIMOGES – MHB : 33-33

Mi-temps : 18-17

Montpellier – Gardiens : Bolzinger, Desbonnet (7/40 arrêts). Joueurs de champs : Simonet, Villeminot (1/1), Balaguer (8/9 dt 2/2 pen.), A.Lenne (1/1), Srna (5/7), Prat, Moraes (3/3), Dubois, Guigon, Monte (4/5), Casado (1/2), Plantin (3/4), Porte (1/2), Thurin (3/6 dt 1/1 pen.), Richert (3/4), Prida.

MHB / Györ (HON)
Europa Cup 
Vendredi 22 août à 21h 
À la Rhenus Sport à Strasbourg

C'est la reprise des matchs de préparation ! Pour sa première de l'année, le Montpellier Handball recevait Saint-Raphaël au gymnase Olympie à Montpellier ce samedi après-midi. Hormis Pellas, Simonet et Thurin, l'effectif était au complet. Les nouvelles têtes telles que Zvonimir Srna, Rogerio Moraes, Agustin Casado, David Balaguer et Léo Plantin ont participé à la victoire qui s'est dessinée en seconde période. Selon Baptiste Nicot, entraîneur adjoint, les curseurs se sont élevés tout au long de la rencontre : "L'idée était d'ajuster des repères entre les anciens et les nouveaux qui sont assez neufs. On était animé par l'idée de mettre en jeu notre identité qui reste la même : être compact et défendre ensemble avec la volonté d'exploiter le jeu sur le grand espace. Si c'était un peu poussif en première mi-temps, en revanche c'était du simple au double en seconde période." 

Pour cette première rencontre, les temps de jeu ont été partagés. La prochaine échéance est la double confrontation à Limoges ce mercredi 13 et jeudi 14 août. 

Les statistiques :

MHB – Saint-Raphaël : 34-24

Au gymnase Olympie à Montpellier

Mi-temps : 16-14

Montpellier – Gardiens : Bolzinger (9/19 dt 2/2 buts), Desbonnet (6/19). Joueurs de champs : Villeminot (2/3), Balaguer (5/5 dt 1/1 pen.), A.Lenne (3/3), Srna (2/3), Prat (1/2), Moraes (4/4), Dubois (1/1), Guigon (3/3), Monte (4/8), Casado (1/3), Plantin (0/1), Porte (1/1), Richert (5/6 dt 2/2 pen.).

Limoges / MHB
Match amical
Mercredi 13 août 
À Limoges

Le dimanche 18 mai 2025 restera une date importante pour le Montpellier Handball. Une date historique que tout un club attendait depuis sept ans désormais. Le MHB reprend à gagner, à savourer et à célébrer en soulevant un nouveau trophée. Le 42e du club. Avec cette quatorzième Coupe de France, Montpellier remet la machine en route. L'épopée est belle. Elle démarre le 3 septembre à Sélestat pour les 16es de finale. Un premier match officiel et une première victoire (27-35) pour un groupe encore en rodage. Monte était déjà en feu avec huit buts. Porte et Villeminot avait fait un sans faute au tir (5/5 et 6/6). 

Le huitième de finale a lieu trois mois plus tard : le 10 décembre. Le tirage au sort envoie le MHB à… Nîmes dans un Parnasse bouillant pour un mardi soir. Desbonnet est impérial dans les cages avec neuf arrêts et 47% de réussite. Si la défense est monstrueuse autour de Karl Konan en ne concédant que 22 buts, les ailiers suédois Karlsson (6 buts) et Pellas (7 buts) ont quasiment inscrit la moitié des buts montpelliérains (22-28). Le piège évité, l'équipe d'Érick Mathé reçoit Aix-en-Provence début février pour les quarts de finale. Il s'agit du seul et unique match au FDI Stadium sur l'ensemble de l'aventure. Si les Provençaux ont mené seulement les deux dernières minutes de la première période, en revanche le MHB maîtrise la rencontre (33-31) même si le score paraît serré. 

Dans le dernier carré, les partenaires de Valentin Porte ont un déplacement à Limoges entre deux matchs de championnat du mois d'avril. Desbonnet ferme la boutique avec 17 arrêts et des relances folles. Le bloc central est en forme avec Veron Nacinovic (4/4), Arthur Lenne (2/2) et Sindre Aho (3/3). La victoire est nette : 25-31. 

Elle ouvre droit à une ultime étape : l'Accor Arena à Paris, face au PSG. Une finale de rêve dont on connaît l'issue : égalité à la fin du temps réglementaire (28-28). Hesham (10 buts) et Richert (11 buts) ont été stratosphériques. La finale se jouera aux jets de sept mètres. Cikusa réussit le dernier penalty et Desbonnet repousse celui de Yahia. Explosion de joie dans le clan héraultais. 

Dans cette magnifique aventure européenne, le MHB n'aura perdu que deux fois : un match sans enjeu à GOG (33-27) en phase de poules le 18 février et lors de la finale contre Flensburg (25-32). Une saison pleine. Le bilan est de 12 victoires et de 2 défaites. Les phases de groupes ont été une formalité pour les Montpelliérains en terminant premiers de la première phase et de la seconde phase. Le MHB a ainsi écarté Bjerringbro-Silkeborg (DAN), Granollers (ESP), Gornik Zabrze (POL), Lucerne (SUI) et GOG (DAN). En quart de finale, c'est la robuste formation de Porto (POR) qui s'est présentée. Le match aller (31-32) comme le match retour au FDI Stadium (35-32) ont été remportés. La domination est totale avant de se qualifier pour le Final 4. 

Hasard du tirage au sort, Montpellier affronte Kiel en demi-finale. Au cours de ce match historique, Bolzinger réalise une superbe entrée avec 11 arrêts. Hesham confirme son statut de star internationale avec sept buts. C'est tout le collectif qui est à mettre en avant pour une victoire qui fera date (32-31). En finale, la fatigue accumulée au niveau mental et au niveau physique se ressent dès les premiers contacts. Le MHB s'incline avec les honneurs (25-32).

En Allemagne, pour le Final 4, Montpellier termine donc deuxième entouré de clubs allemands : Flensburg devant, Kiel et Melsungen derrière. Magnifique. 

Au classement, Montpellier est troisième derrière le PSG champion et Nantes son dauphin. Face à ces concurrents, le bilan est d'un match nul et de trois défaites. La plus frustrante est le match retour contre Nantes au lendemain de la Saint-Valentin à la Sud de France Arena (27-29). Fin mai, Montpellier et pourtant bien diminué, réussit à accrocher le PSG (33-33) et à repousser le sacre des joueurs de la capitale. 

Le bilan général sur les 30 rencontres disputées est de 23 victoires, 2 nuls (Toulouse, 28-28, PSG, 33-33) et 5 défaites (Nantes 29-26 et 27-29), Paris (29-23), Toulouse (31-29) et Nîmes (30-28). Un bilan très bon avec quasiment 77% de victoires. Signe que le collectif est à mettre en avant au MHB, le premier buteur montpelliérain au classement du championnat est Hesham. L'arrière est à la 28e place avec 108 buts. 

La défense est à mettre à l'honneur également : le Montpellier Handball est la première défense du championnat avec 806 buts concédés pour une moyenne de 27 buts par match. Derrière, Nantes est deuxième avec 830 buts et le PSG troisième avec 854 buts. 

Pour la dernière de cette belle saison 2024-2025, le Montpellier Handball est allé battre Aix-en-Provence (27-31). 

Samedi soir, Bolzinger est titulaire. Richert manque le premier tir de la partie avec une tentative de chabala sur jet de sept mètres (1e). Arthur Lenne est en forme dans le bloc central (1-3, 7e). Richert permet le premier écart de + 3 (1-4, 8e). Dans les cages, Baznik, meilleur gardien de la saison avec plus de 300 arrêts, confirme son statut et met de côté les offensives du MHB. Le Pauc reste à hauteur (4-5, 12e). 

Dans le Top 20 des meilleurs buteurs du championnat, on retrouve deux locaux : Tarrafeta et Loesch. Le premier montpelliérain est Hesham à la 29e place, signe que l'esprit MHB est dans le collectif plus que dans les individualités. C'est d'ailleurs l'arrière Tarrafeta qui égalise (6-6, 15e). Le premier temps-mort est du côté des locaux (7-9, 19e). Les rotations entrent. Mais ce sont les Aixois qui en profitent pour égaliser (9-9). Hesham entre en jeu (23e). Aix mène pour la première fois (11-10, 23e). Érick Mathé pose le carton vert. Dans son arène, Aix prend son envol dans les cinq dernières minutes (13-10). Le deuxième arrive dans la foulée. Les Provençaux s'échappent (15-11, 29e). À la pause, le MHB est mené : 15-12. 

En seconde période, Desbonnet effectue son entrée. Monte est dans tous les bons coups en attaque. Le MHB est reparti fort dans cette seconde période (15-15, 36e). C'est l'arrière brésilien qui permet à Montpellier de reprendre l'avantage avec un septième but et Desbonnet régale avec deux buts d'affilée (15-18, 38e). La série de 6-0 est magnifique au retour des vestiaires. Les Aixois se réunissent pour une minute avec un temps-mort (39e). 

Le premier but des locaux intervient à la 40e minute (16-18). La MHB Academy est à l'honneur avec l'entrée en jeu de Guigon (44e). La parade de Desbonnet à bout portant sur Casqueiro est stratosphérique (46e). Vêtus de blanc, les Montpelliérains maîtrisent à l'image de Skube qui donne le rythme de la partie. Karl Konan dispute les dernières minutes. Guigon est félicité par tous ses coéquipiers après sa belle défense (51e). 

Montpellier déroule (21-27, 52e). L'émotion est là dans les rangs du MHB. Certains vont partir vers d'autres horizons. Une émotion vive pour la dernière. Avec la victoire, la vingt-troisième de la saison en championnat. Soutoul est l'ultime buteur (27-31).

Une belle soirée pour une saison magnifique. 

Dans une rencontre sans réel enjeu au classement pour le Montpellier Handball si ce n'est de gagner un nouveau derby, l'équipe d'Érick Mathé s'incline au Parnasse (30-28) au bout du suspense dans le money time. Avec une équipe largement diminuée, Montpellier et ses jeunes ont montré de belles valeurs. 

Dès l'entame, Monte serre les poings et crie de rage sur une magnifique défense (3e). Desbonnet l'imite en arrêtant un tir de Sanad (4e). Le MHB est bien dans le match : 1-3. Privé de Konan, Simonet, Karlsson, Pellas, Villeminot, Prat et Yanis Lenne, l'ensemble héraultais qui a obtenu le match nul contre le PSG (33-33) trois jours plus tôt, est reconduit à l'exception de Aho et Hesham. Seul Ronan Diaz est rajouté sur la feuille de match. Au total, ils sont quatre de la MHB Academy : Caille, Guigon, Soutoul et donc Diaz. 

Le premier échec de la partie de Richert (11e) ne permet pas aux Nîmois d'égaliser. Au contraire, l'ailier droit se rattrape et porte le score à + 2 (5-7). David Degouy pose un temps-mort rapidement sur le + 3 de Monte : 5-8 (14e). Nîmes s'accroche et souhaite se payer le voisin. Mais le MHB a décidé de ne rien lâcher jusqu'à la fin de la saison (10-14, 25e). 

À la pause, Richert et Monte cumulent 12 buts soit plus de 70% des buts montpelliérains : 13-17. Dans les cages, Desbonnet est à sept arrêts et des passes monstrueuses dont lui seul a le secret. 

Nîmes revient des vestiaires avec les dents longues. Celles d'une potentielle place européenne encore en jeu en cas de résultat positif dans le derby. Monte est en feu à la sortie du vestiaire (13-18). Le problème est le carton rouge de Nacinovic (35e). Richert inscrit son huitième but de manière exceptionnelle : dans le dos, au bout de l'action (17-21, 39e). 

Petit à petit, les Gardois reviennent dans la partie en resserrant les espaces en défense : 19-21 (41e). Le combat est total. Il fait rage lorsque le guerrier Porte s'en va au contact de Gibelin (44e). Érick Mathé pose un temps-mort lorsque les Verts reviennent à une unité : 22-23 (45e). Nîmes égalise même sur contre-attaque de Vincent. Tout s'emballe. Pardin est à la parade, Cikusa écope deux minutes, Vincent rate son chabala sur jet de sept mètres et Mohab permet à l'Usam de prendre les devants (24-23, 47e). Richert manque aussi le sien et Nîmes mène de deux buts à l'entrée des dix dernières minutes 27-25 (52e). 

Caille défend dans le bloc central aux côtés de Porte et Lenne. Les Héraultais poussent jusqu'au bout. Monte fait trembler les filets et tout le Parnasse (29-28, 59e). La fin de match est électrique. Gibelin trouve un petit espace sur jet franc (30-28). 

Montpellier s'incline à Nîmes (30-28). Rebichon et Tobie vont prendre leur retraite sportive. Pour le Montpellier Handball, il reste une dernière échéance à Aix-en-Provence ce samedi. 

Aix-en-Provence / MHB
Liqui Moly Starligue – J30
Samedi 7 juin à 20h30
À l'Arena du Pays d'Aix

Dans une arène bouillante, les héros entrent sur le parquet. L'ovation dure. Les drapeaux s'agitent. Une banderole "Fiers de supporter cette équipe" est déployée derrière le kop des Blue Fox. Pour la dernière de l'année dans l'Hérault, mais aussi de nombreux joueurs, le public a répondu présent. Pour dire adieux à certains mais aussi pour fêter une semaine magique avec le 14e trophée de Coupe de France et le titre de vice-champion d'Europe. 

Sur le parquet, Bolzinger débute le match et avec un arrêt. Steins, Balaguer et Syprzak ne se ratent pas et le PSG est en tête (0-3, 3e). Hesham ouvre le compteur montpelliérain. Prandi est efficace. Dans les rangs parisiens, Syprzak et Prandi cumulent à eux deux plus de 400 buts en championnat cette saison. Bolzinger remporte ses premiers duels avec l'ailier gauche Peleka. Arthur Lenne est exclu pour deux minutes pour un tir sur le visage de Green (3-6, 9e). Lorsque Bolzinger est à la parade et Arthur Lenne à la finition, le MHB recolle à une longueur (6-7, 13e). Les joueurs de la capitale maîtrisent les attaques placées. Érick Mathé est obligé de poser un deuxième temps-mort dans cette première période (8-12, 18e). Monte et Cikusa sont entrés en jeu. Côté PSG, c'est Tonnesen qui remplace Omar. 

Le rouleau compresseur parisien est venu dans le Sud pour fêter le titre. Dans les cinq dernières minutes de la première période, l'avantage tourne en faveur du PSG : 16-18. 

Sans Lucas Pellas, Kyllian Villeminot, Karl Konan, Sebastian Karlsson, Diego Simonet et Yanis Lenne, le MHB était trop amoindri pour pouvoir espérer quelque chose. En quête d'un onzième sacre d'affilée, les Parisiens sont déterminés à prendre leur revanche. Il ne fallait pas trop tarder à la buvette en ce début de seconde période. L'intensité est totale. Montpellier revient à une unité (19-20). Touché, Steins cède sa place à Baijens (36e). 

Sur le banc, la MHB Academy est largement représenté. Caille, Guigon et Soutoul soutiennent. Bolzinger exulte face au tir à bout portant de Syprzak (20-21, 39e). Les Bleus ne trouvent la faille et Paris en profite pour se détacher (20-23, 42e). 

La bataille est lancée. Bolzinger réalise des arrêts mais les ballons ne sont pas bonifiés. Le PSG garde ses distances avec les locaux (24-28, 49e) surtout que Palicka est en réussite. Monte maintient le suspense avec des buts plein de hargne. Dans les dix ultimes minutes, l'engagement des deux équipes est total. Les "Allez, allez Montpellier" sont de plus en plus forts. Arthur Lenne permet de revenir à un but (29-30, 54e). Les arbitres font appel à la vidéo pour un contact loin du ballon entre Aho et Syprzak. Il n'en sera rien. Palicka ferme la baraque et le jeu à deux pivots parisien désoriente les Montpelliérains. 

Valentin Porte ramène le MHB une nouvelle fois à un écart d'un but (30-31, 58e). Au bout de l'effort, au bout de la sueur, Fernandez égalise sur un engagement rapide. Au buzzer (33-33). Montpellier est décidément incontrôlable. 

La soirée se poursuit avec un hommage pour les joueurs qui partent vers d'autres horizons : Gautason, Aho, Cikusa, Fernandez, Karlsson, Hesham, Nacinovic, Skube, Konan et Yanis Lenne. Émotions. 

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "C'est bien d'arracher le match nul surtout qu'on est derrière toute la partie. On a mal commencé avec ce 3-0 qu'on a trainé durant toute la partie. Il nous fallait un peu plus de folie sur grand espace. On est plutôt content de n'avoir rien lâché. C'est un bel enchaînement avec trois superbes salles et avec de beaux matchs. On avait envie de bien finir ensemble devant notre public qui nous a bien soutenu toute cette saison. On avait à coeur de bien terminer et ils ont mis l'énergie nécessaire pour s'offrir cette fin de match. On a récolté ce qu'on avait à récolter : une Coupe de France et un Final 4 en coupe d'Europe. On a envie de bien terminer cette saison et on mérite de bien la terminer. On a partagé énormément de temps ensemble. Il est évident que cela crée des liens. Ce sont des moments qui ne sont pas simples à vivre. On va jouer Nîmes qui va tenter de joueur les places européennes."

Nîmes / MHB
Liqui Moly Starligue – J29
Mardi 3 juin à 20h
Le Parnasse

Les mines joyeuses et les larges sourires d'Érick Mathé, Charles Bolzinger et d'Arthur Lenne éclabosusent la conférence de presse. Plusieurs journalistes ont fait le déplacement pour aborder le Final 4 d'European League à Hambourg en Allemagne des 24 et 25 mai. Au lendemain de fête avec un sacre, le 14e en Coupe de France de la saison, il fallait apprécier la victoire. "Cette Coupe de France est quasiment le premier titre pour 90% de l'effectif, assure Arthur Lenne. C'est génial de pouvoir surfer dessus et d'arriver au Final 4 avec déjà un titre." En chef d'orchestre, Érick Mathé a savouré avant de se pencher sur la coupe d'Europe : "La joie est immense. On a bataillé fort toute l'année pour vivre ces moments-là. On en a vécu un et on en a gagné un. On va en vivre un deuxième et on aimerait en gagner un second."

Après la fête, l'ensemble héraultais s'est réuni mardi soir pour aborder le Final 4 à Hambourg dont le Montpellier Handball sera le seul représentant non-allemand. Avec Melsungen, Flensburg et Kiel. Le tour de table est fait. Staff et joueurs sont unanimes : focus sur le Final 4 d'European League pour une saison qui pourrait s'avérer historique. "J'ai tout entendu, on m'a dit qu'on était outsider, les Allemands nous mettent favoris, sourit Érick Mathé. Pour avoir vu les trois équipes jouer, je pense que leurs jeux nous conviennent relativement bien. On est outsider cela fait dix ans que les Allemands remportent cette compétition hormis le Benfica une année mais dont la finalité s'est jouée au Benfica. De notre côté, c'est une compétition qu'aucun club français n'a remporté. On a aussi ce challenge en tête." Le style de jeu allemand est plus frontal, direct, fort à l'impact avec peut-être moins de variétés que d'autres. Si Sebastian Karlsson est de retour dans le groupe, en revanche Benjamin Richert ne sera pas de la partie, non qualifié avec le MHB cette année pour jouer la coupe d'Europe. Touché à la cheville, Karl Konan sera dans le groupe.

Il y a un an, le MHB était renversé à Kiel avant le Final 4 de Ligue des champions. Charles Bolzinger en parle avec sagesse et maturité : "Notre élimination face à Kiel en quart de finale nous donne une raison en plus pour battre cette équipe. De cette double confrontation, j'en garde de la déception. C'était dur. Il fallait repartir et on est reparti. Aujourd'hui, c'est passé et maintenant, c'est un nouveau match qui nous attend dans un nouveau contexte."

Le Montpellier Handball peut jouir d'un groupe qui vit bien sur et en dehors du terrain. Un certain secret de la réussite d'une équipe de potes. "On a envie de continuer à vivre quelque chose de beau avec ce groupe […] Ce groupe a une belle énergie. On est capable de rigoler dehors, de se foutre sur la gueule sur le terrain et de rigoler à nouveau dehors", raconte Charles Bolzinger avant de poursuivre sur la finale de Coupe de France : "Quand on a le coup dur de Karl (Konan) qui se fait la cheville, derrière, Veron (Nacinovic) qui prend rouge… On a d'autres joueurs qui sont prêts pour aller à la guerre. Bryan (Monte) s'est levé en une demi-seconde. Karl est revenu sur le parquet avec une cheville strappée comme si de rien n'était. Ce sont des signes qui ne trompent pas. On se donne les moyens de vivre de belles choses." Pendant sept ans, le MHB n'a pas gagné de titre mais une fois que le goût reprend, difficile de s'arrêter pour conclure une saison déjà gravée dans l'histoire du club. "On est une famille. On aime passer du temps ensemble à l'entraînement mais aussi en dehors, confirme Arthur Lenne, un pivot ultra déterminé. C'est un bonheur inimaginable de pouvoir partager ce titre ensemble avant que la plupart de nos chemins ne se séparent. Il faut vraiment bien finir sur quelque chose qui pourrait être vraiment historique."

Jeudi après-midi, la famille montpelliéraine décollera vers Hambourg. Avec le plaisir de se retrouver et surtout d'aller chercher un titre qui manque au handball français. 

Demi-finale :

Melsungen (ALL) / Flensburg (ALL)
Samedi 24 mai à 15h

MHB / Kiel (ALL)
Samedi 24 mai à 18h

3e – 4e place
Dimanche 25 mai à 15h

Finale
Dimanche 25 mai à 18h

À la Sporthalle Hamburg

Au bout du suspense. Au bout de l'effort. Dans l'Accor Arena, l'ensemble héraultais exulte. Desbonnet envoie l'ultime jet de sept mètres de Yahia en dehors des cages. Explosion de joie sur le parquet et dans les tribunes. Les Blue Fox et tous les supporters montpelliérains sont aux anges. Montpellier est éternel. Après sept ans sans titre, cette 14e victoire en Coupe de France permet de continuer à écrire l'histoire merveilleuse du Montpellier Handball. L'image est belle : Valentin Porte et Diego Simonet soulèvent le trophée.

Pour retracer le fil de cette magnifique soirée, le Montpellier Handball est bien en place défensivement. Arthur Lenne est le premier buteur montpelliérain (1-1, 4e). Skube est à la mène. Hesham est bouillant avec deux buts (3-2, 5e). Face à son compatriote égyptien Yahia, pas de cadeau entre les deux. Richert est envoyé en contre-attaque à la suite d'un arrêt de Desbonnet (4-2, 6e). Cap'tain Porte écope de deux minutes (7e). Érick Mathé envoie le jeune du centre de formation Guigon défendre sur Prandi. Richert est efficace sur l'aile droite et compte trois buts en quinze minutes. 

En voulant contrer un tir, Karl Konan retombe sur le pied d'un joueur parisien (14e). Le pied gauche se tourne, la cheville est douloureuse. Dans la foulée, Nacinovic reçoit un carton rouge pour une faute. Terrible. C'est Arthur Lenne qui prend le relais en défense. Le PSG en profite pour passer devant (7-8). 

Le premier écart de deux buts est pour le PSG (8-10). Malgré les péripéties, Montpellier ne se ménage pas. Hesham est monstrueux et Desbonnet réalise des arrêts. Richert égalise sur jet de sept mètres (11-11, 23e). La bonne nouvelle, Karl Konan serre les dents et revient sur le parquet (23e). 

Desbonnet inscrit un but depuis ses cages (12-11), Richert continue à être efficace avec un but éclair (14-12, 24e). Le PSG pose son premier temps-mort. La défense du MHB est unie, coulisse, communique et se montre mobile. Green remplace Palicka dans les cages. Paris reprend ses esprits et arrive à égaliser (15-15, 28e). À la pause, c'est le MHB qui est devant : 17-16. 

Benjamin Richert (6/6) et Arthur Lenne (3/3) sont à 100%. Avec les cinq buts d'Hesham, les trois joueurs ont inscrit 82% des buts montpelliérains en première période. En face, Sole et Prandi ont marqué la moitié des buts du PSG avec quatre buts chacun. 

En seconde période, Richert subit son premier échec sur penalty (18-18, 34e). Quelques secondes après, il se rachète avec des filets qui tremblent cette fois (19-18). Bolzinger est dans les cages en ce début de seconde mi-temps. Les arbitres vont voir l'assistance vidéo après l'impact de Steins sur Porte (39e). Le capitaine écopera deux minutes (20-19). La finale est haletante Elle s'emballe, même. Le duel Desbonnet-Sole au jet de sept mètres est remporté par le gardien, Cikusa ne rate pas sa contre-attaque (22-20, 42e). Konan livre un vrai combat à Syprzak dans le bloc central. Dans le dernier quart d'heure, les compteurs sont revenus à zéro grâce à Léo Plantin : 24-24 (47e). La parade de Desbonnet à bout portant sur Yahia est tout simplement magnifique (49e). Les trois arrêts de Desbonnet permettent au MHB de prendre trois buts d'avance (28-25, 52e). Ne trouvant pas de solution en attaque, le PSG pose son ultime temps-mort (28-26, 56e). Le ballon est lourd, devient brûlant. Balaguer égalise (28-28). Il reste une minute. Érick Mathé pose un temps-mort. Hesham ne trouve pas de partenaire. La dernière possession est pour le PSG. C'est raté. La finale de la Coupe de France va se jouer aux tirs au but. Montpellier remporte sa 14e Coupe de de France (36-35). La fête peut commencer !

Jets de sept mètres : 

PSG : Syprzak (O), Sole (X), Plantin (O), Balaguer (O), Yahia (X), Syprzak (O), Sole (O), Balaguer (O), Plantin (O), Yahia (X).

MHB : Richert (X), Fernandez (O), Hesham (O), Cikusa (X), Simonet (O), Hesham (O), Simonet (O), Richert (O), Fernandez (O), Cikusa (O).

La réaction d'après-match : 

Valentin PORTE (capitaine du MHB, au micro de l'Équipe) : "On ne voulait pas rater ce rendez-vous. On a travaillé à fond ces derniers jours. Il fallait voir la meilleure version de Montpellier pour espérer quelque chose. Gagner aux penalties, dans le sport, c'est la plus belle des émotions. C'était ma sixième finale, j'avais tout perdu. Ce soir, c'est vraiment très beau. C'est la récompense de tout ce groupe. Cette médaille nous unit désormais. Cela fait trop longtemps que Montpellier n'avait pas gagné de titre."

MHB / Kiel
European League – Demi-finale
Samedi 24 mai à 18h
À la Sporthalle Hamburg

Pour la dernière de l'année au FDI Stadium, le MHB souhaitait finir en beauté, surtout après la défaite en terres toulousaines début mai (31-29). Pour retracer le fil de cette 27e journée disputée en avance, Dunkerque pose quelques soucis (2-4, 5e). Montpellier prend plus de temps pour attaquer et se rassurer, à l'image du but de Valentin Porte (6e). Richert défend fort (7e) et c'est tout l'ensemble héraultais qui se remet dans le droit chemin. Les solutions sont là mais les tentatives se heurtent sur un Harbaoui bouillant dans les cages. Au point que Pelayo inscrive un sixième but (3-6) qui pousse Érick Mathé à poser le premier temps-mort (11e). 

La stratégie de jouer à sept sur le terrain est utilisée par le MHB. Mais les attaques ne sont pas précises. L'USDK de Franck Maurice réussit à creuser un écart conséquent (4-9, 15e). Bien aidé par les Blue Fox et l'ensemble du FDI Stadium, les coéquipiers de Karl Konan se jettent sur chaque ballon. Les rotations sont entrées : Nacinovic, Cikusa ou encore Monte. Les esprits s'échauffent dans la dernière minute avec l'exclusion pour deux minutes de Desbonnet et Billant.

Avec trop de déchets en attaque, Montpellier finit la première période derrière Dunkerque (10-12). 

La seconde période reprend avec un Pelayo toujours aussi bondissant, lui, le meilleur buteur de la Liqui Moly Starligue. Au bout de deux minutes de jeu, le géant et robuste Szucs écope d'un carton rouge, coupable selon les arbitres d'un coup de coude volontaire. Dans la foulée, Konan est prié de s'asseoir deux minutes. Le MHB en profite pour égaliser : 13-13 (34e). Le souci est que le portier dunkerquois Harbaoui est toujours aussi efficace. 

Dunkerque reprend une belle avance (14-18, 40e). Les supporters poussent les joueurs. Sur le parquet, les cadres sont là : Porte, Konan, Hesham. Bolzinger est dans les buts. Sur son aile droite, Richert maintient le navire à flot tandis que Aho réveille le FDI Stadium (18-19, 43e). Au final, le gaucher inscrit 11 buts, soit 46% des buts montpelliérains. L'USDK pose un temps-mort. 

La défense héraultaise est compacte et repousse les offensives nordistes. Gautason permet au MHB de mener (20-19, 48e). Le combat s'intensifie. Les visiteurs ne veulent pas lâcher. La rage de Konan se lit sur son visage et ses poings serrés à la suite d'une récupération de balle (22-21, 24e). Nacinovic donne un bon bol d'air frais à la salle (24-21, 57e). 
Montpellier s'impose après un combat d'une heure (24-23). La deuxième place est reprise avec un petit point d'écart sur Nantes mais avec deux matchs d'avance. Place à la finale de la Coupe de France dimanche, à Paris, face au PSG. La finale est diffusée au MHB Café. L'entrée est gratuite et se fait à partir de 16h.  

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "On était très mal embarqué dans le match. On a parlé que de la Coupe de France en conférence de presse d'avant-match et pas de Dunkerque. On est rentré sur le terrain mais pas pour jouer un match de championnat. On ne s'est pas fait plaisir plus que ça dans la rencontre. On a raté une dizaine d'immanquables à la mi-temps, la défense a eu du mal à s'y mettre aussi : on a pris 9 buts en 15 minutes. Elle s'est reprise après en concédant que 14 buts sur les 45 minutes suivantes. C'est la semaine intenationale, certains sont rentrés tard avec deux matchs la semaine dernière. Karl Konan a haussé le ton au niveau défensif. Ça nous a permis de mettre un peu d'intensité avant la finale." 

MHB / Paris
Coupe de France – Finale
Dimanche 18 mai à 17h
À l'Accor Hôtels Arena

Le FDI Stadium vibre. Les claquements de mains et les cris résonnent encore. Les sourires et les accolades plongent l'ensemble du chaudron historique dans un bain d'émotions intenses. Le Montpellier Handball est une nouvelle fois au sommet d'une coupe d'Europe. En quart de finale de l'EHF European League, la bande à Valentin Porte a remporté l'aller (29-30) comme le retour (35-32). Cette qualification pour la sixième finale européenne, la troisième en European League (après 2014 et 2023) est la seule compétition qui manque au palmarès du MHB. 

Il va falloir parler allemand, fin mai, pour ce nouveau Final 4. À Hambourg dans le nord de l'Allemagne, Montpellier devra faire face à Flensburg, Kiel ou encore Melsungen soit trois équipes du Top 6 de la Bundesliga. 

Poru retracer le fil de cette folle soirée, "Doudou" Hesham démarre par un lob (1-1, 2e), Desbonnet réalise un bel arrêt dans la foulée, Konan est un roc en défense et Arthur Lenne est sur tous les fronts. Il n'en fallait pas temps pour embraser le chaudron. Le FC Porto perd de son handball et surtout quelques ballons. Simonet et Fernandez en profitent (7-4, 9e). Le but de Hesham (8-4) provoque le temps-mort portugais (10e). Sous les yeux avisés de Villeminot, Pellas et Richert, les Héraultais, à l'image de Simonet avec six buts à la pause et Porte qui trouve les filets adverses avec un tir de la main droite, sont irrésistibles. À la pause, le MHB a trois longueurs d'avance (18-15). 

Au retour des vestiaires, le FC Porto joue le coup à fond. Bien aidés par la cinquantaine de supporters qui ont fait le déplacement, les visiteurs reviennent à hauteur (19-19, 38e). Érick Mathé pose le premier temps-mort de la seconde période. Les Portugais arrivent même à mener pour la première fois au score (19-20, 39e). Fernandez et Hesham font bondir le FDI Stadium en marquant depuis trente mètres pour le premier, à bout portant pour le second (24-21, 42e). À son tour, Porto pose un temps-mort. L'ambiance est chaude et la salle ne s'arrête pas de chanter pendant la minute de pause. 

Les passes décisives et les cinq buts de Skube font souffler tout le monde (28-25, 48e). C'est le moment où Charles Bolzinger entre en jeu et repousse les missives portugaises. Quatre arrêts dans les dix dernières minutes. La défense est unie et particulièrement mobile. Érick Mathé pose son ultime temps-mort sur le score du match aller (30-29, 55e). Les consignes sont données. Hesham envoie un jet franc lumineux et Arthur Lenne s'offre un but à l'aveugle (32-29, 57e). C'est la "ola" dans les travées. Victoire : 35-32.

Montpellier se qualifie, donc, pour sa sixième demi-finale européenne en remportant la double confrontation face au FC Porto. Le Final 4 est à Hambourg les 24 et 25 mai. 

Les réactions d'après-match : 

Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Félicitations à Porto pour ces deux combats intenses. Ce sont deux matchs qui se ressemblent. On prend le lead dès l'entame sur les deux matchs mais on n'arrive pas à créer plus d'écart. Dans le moment où ils sont revenus, on a su garder la tête froide. On a très bien défendu sur le 6 contre 7 et on a su poser des problèmes à cette équipe dans ce sytème de jeu qu'ils affectionnent tant. Quand ils sont revenus au score, je pense plus au présent qu'à ce qu'il va se passer."

Diego Simonet (meneur de jeu du MHB) : "Je suis très fier de cette équipe, de ce groupe qu'on a créé. Il y a beaucoup de communication et ça se sent dès le début du match. On a été très sérieux dès le début, avec beaucoup d'implication en défense et en attaque. En seconde période, on a arrêté de courir et de bien défendre. Porto est la meilleure équipe du monde qui joue à 7 contre 6. On a su régler ce problème. Quand il sont revenus, on n'a pas paniqué. Je suis très fier de l'équipe et du staff. J'ai eu un petit souci sur mon ancienne blessure. Alain Carmand a dit stop, de faire attention. On a les rotations dans ce groupe et on est prêt à se donner à fond pour ce club."

Magnus ANDERSSON (entraîneur du FC Porto) : "Félicitations à Montpellier pour cette victoire et cette qualification pour le Final 4 à Hambourg. On est déçu mais on a perdu contre une grande équipe. En première mi-temps, on a commis trop d'erreurs techniques. On a raté pas mal d'occastion à bout portant. Je suis fier de mon équipe. Depuis le début de saison, c'est une bataille car on avait des problèmes d'effectif. Sur les deux matchs, Montpellier a mérité sa qualification." 

Fabio MAGALHAES (joueur du FC Porto) : "On a mal débuté ce match. On a encaissé des buts faciles mais on a réussi à passer devant. Nous sommes revenus mais Montpellier est une super équipe. Ils ont gagné à Porto, la clé de sa qualification. Bonne chance pour Montpellier à Hambourg." 

Toulouse / MHB
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