Le si bel hymne de Ligue des champions a résonné de nouveau dans un Palais des Sports René-Bougnol tout heureux de renouer avec la plus prestigieuse des coupes d’Europe. Samedi, le robuste Metalurg Skopje est venu avec des intentions mais a été vite secoué par un Montpellier qui s’est donné les moyens de gonfler rapidement le tableau d'affichage en première mi-temps. Après le + 11 face à Chambéry (29-18) trois jours plus tôt, les coéquipiers de Ludovic Fabregas entrent de la plus belle des manières en étrillant une formation macédonienne qui reste pourtant sur deux succès d’affilée en Ligue SEHA.
Samedi, on a donc pris les mêmes et on a recommencé. Le sept de départ initié par Patrice Canayer contre Chambéry en Liqui Moly StarLigue, est le même contre le Metalurg Skopje. Cette fois, pas de 6-0 dès l’entame, mais un Michaël Guigou des grands jours avec cinq buts d’affilée du MHB inscrits par le capitaine. Montpellier prend alors l’avantage (5-3, 10e) et ne le lâchera plus jusqu’à la fin. Les premières rotations interviennent à la 20e. Sur le parquet, hormis Vincent Gérard dans les cages et Jonas Truchanovicius à la mène, ce n’est plus les mêmes hommes. Toumi et Bingo prennent les ailes, Afgour, Richardson, et Soussi le bloc central. C’est la même sanction.
Tous les joueurs conviés à la fête
Le Tunisien Soussi entre sur la parquet, inscrit ses premiers buts en Ligue des champions et provoque par la même occasion la sentence de deux minutes à son vis-à-vis. Les « Momo » descendent des travées. Les rotations sont dans le coup. Melvyn Richardson fait le show, Benjamin Afgour, dans le rôle de pivot, serre les poings à chaque fois qu’il fera trembler les filets macédoniens. Un pur régal. Comme cet engagement en défense, l’intensité émise par la muraille bleue durant toute la partie et qui fera littéralement déjouer la formation du réputé Lino Cervar. Une vraie constance qui lui faisait défaut certains matches l’an passé.
Nikola Portner, Jean-Loup Faustin et Baptiste Bonnefond qui n’avaient peu ou pas joué contre Chambéry mercredi, ont pu participer à la victoire dans le dernier quart d’heure. De plus, si ce n'est Jean-Loup Faustin dont les caviars se sont succédé, tous les joueurs de champs ont marqué. Une ultime ovation accompagnera la fin de la rencontre sur un splendide kung-fu, le seul de la partie, entre Aymen Toumi et Arnaud Bingo.
Sacrée semaine pour Montpellier qui est bel et bien lancé dans toutes les compétitions avec, s’il vous plaît, la manière. De très bon augure pour la suite…
Patrice Canayer (entraîneur de Montpellier) : "C'est une réaction de satisfaction. On a réalisé une belle performance face à de jeunes joueurs, qui ont vraiment de la qualité. On a été bien dans le rythme, on a tenu une bonne défense, on a été performants dans le jeu rapide. L'entrée en matière est intéressante. Le comportement de l'équipe est très bon, il faut qu'on enchaîne maintenant."
Diego Simonet (meneur de jeu de Montpellier) : "On a bien travaillé en équipe sur ce match. Dans la semaine, on a bien bossé. On a fait ce qu'il fallait pour bien maîtriser le match et gagner la renconcontre le plus vite possible."
Lino Cervar (entraîneur du Metalurg Skopje) : "Félicitations à Montpellier pour sa victoire. Comme le résultat le prouve, Montpellier était la meilleure équipe sur le parquet. J'ai une jeune équipe et contre Montpellier, ça ne suffit pas. Ils ont été très forts en défense et on n'a pas su trouver de solutions offensivement. On a un bel avenir et j'espère que l'on va mieux jouer contre Besiktas."
Martin Velkovski (arrière droit du Metalurg Skopje): "Ils étaient meilleurs que nous. On a eu des problèmes en première mi-temps avec leur jeu rapide. On l'a corrigé en seconde mi-temps notamment dans le repli défensif mais c'était compliqué face à cette belle équipe de Montpellier."
Les statistiques de Montpellier
Gardiens
Vincent GERARD : 7 arrêts dt 1/2 pen.
Nikola PORTNER : 2 arrêts
Buteurs
Diego SIMONET : 2/2
Jean-Loup FAUSTIN : 0/1
Théophile CAUSSE : 1/1
Jonas TRUCHANOVICIUS : 1/2
Aymen TOUMI : 2/5
Michaël GUIGOU : 6/6 dt 1/2 pen.
Melvyn RICHARDSON : 4/4
Vid KAVTICNIK : 1/1
Baptiste BONNEFOND : 1/4
Ludovic FABREGAS : 2/3
Valentin PORTE : 2/2
Arnaud BINGO : 3/4
Benjamin AFGOUR : 3/4
Mohamed SOUSSI : 4/4
Les statistiques du Metalurg Skopje
Gardiens
Martin TOMOVSKI : 4 arrêts
Darko ARSIC : 3 arrêts dt 0/2 pen.
Buteurs
Kostadin PETROV
Stefan DROGRISHKI
Halil JAGANJAC : 6/11
Janus LAPAJNE : 1/1
Ante TOKIC : 1/1
Mario TANKOVSKI
Filip KUZMANOVSKI : 5/7
Vanja ILIC : 0/1
Bozo ANDJELIC : 1/6 dt 1/2 pen.
Martin VELKOVSKI : 4/6
Zharko PESHEVSKI : 4/5
Davor PALEVSKI
Aleksandar GUGLETA : 0/1
Darko DIMITRIEVSKI
Les autres résultats de la première journée :
Zaporozhye / Chekhov 36-23
Besiktas / Sporting Lisbonne – Dimanche 17.09 à 16h
