Les poings serrés, le visage rieur, le succès bien ancré dans sa main gauche. L'insaisissable Valentin Porte fait chavirer le palais des sports René-Bougnol. Il restait deux secondes à jouer. 32-32. Le gaucher prend ses responsabilités et catapulte la petite balle au fond des filets. Le chaudron explose de joie. Ouf...
Montpellier est fatigué, donne l'impression d'être parfois au bord de la rupture mais continue d’impressionner. Face au Sporting Lisbonne, c’est un sans-faute en Ligue des champions avec six victoires en autant de match. La treizième en quatorze parties (pour un nul) si l’on compte la Liqui Moly StarLigue et le huitième de finale de Coupe de la Ligue. Prodigieux. Même la belle moustache de Baptiste Bonnefond se l’est frisée à l'issue de la partie.
Sur le parquet, pendant que Nikola Portner tient la barre, Vid Kavticnik mène la barque. Mais c’est bien le Sporting qui entre dans le match pied au plancher. Les pertes de balle montpelliéraines se transforment en offrande pour le visiteur d’un soir.
Privé des ventouses de Ludovic Fabregas en défense, le MHB tâtonne dans ce secteur de jeu. La stratégie ? Il ne s’agit pas d’éplucher le jeu de leurs adversaires mais bien de s’appuyer sur les aptitudes des joueurs présents. Ainsi, le 0-6 si probant depuis le début de la saison cède sa place pour le 1-5 avec un Arnaud Bingo puis Jean-Loup Faustin dans un rôle avancé de semeur de troubles; Benjamin Afgour dans celui de deuxième lame avec la tour de contrôle Truchanovicius et le rusé Porte. Mais le MHB peine à couper la mobilité de certains joueurs portugais, venus en Hérault avec l’intention de se racheter de leur prestation, chez eux, au Portugal.
Lisbonne, seule équipe à dépasser les 30 buts à René-Bougnol
A s’y pencher de plus près ce samedi soir, il a fallu se montrer patient pour tenter d'inverser le rapport de force. Alors d’accord, les vingt premières minutes ont été pour un Sporting Lisbonne efficace. Alors dominé, le MHB accélère à la 22e minute et mène pour la première fois de la partie (13-12). Richardson, Simonet, Villeminot et Bonnefond entrent sur le parquet et impulsent une nouvelle dynamique. Pas assez, à la pause, le MHB est derrière au tableau d’affichage (16-17). Au retour des vestiaires, Vincent Gérard, Michaël Guigou, Théophile Caussé et Jean-Loup Faustin font leur apparition sur le parquet. Le jeu se veut plus fluide, mieux entrepris. Dans les cages, Vincent Gérard assure et sa défense se rassure.
Dans un match au rythme intense, Montpellier ne cesse d'alterner temps fort puis... temps faible. Au point d'enfiler un 3-0 (27-24) puis de se faire rejoindre (27-27). Au point, même, d'être par moments très efficace, mais aussi de concéder des buts faciles. Samedi soir, le Sporting Lisbonne est la seule équipe à avoir inscrit plus de 30 buts dans le chaudron du palais des sports René-Bougnol.
Qu'importe après tout, Montpellier remplit une nouvelle fois son objectif : gagner et préserver son invincibilité. Et ça, c'est impressionnant. Plus qu'un coup de patte à l'ultime seconde de Valentin Porte.
Patrice Canayer (entraîneur de Montpellier) : "Je suis très heureux d'avoir gagné ce match. On a joué ce soir face à une très bonne équipe. Le public s'est régalé avec un match de très bonne intensité. On a réussi à gagner face à une très belle équipe et ça c'est super. On a eu des difficultés à lire le jeu notamment sur le plan défensif. C'est peut-être aussi une preuve d'insuffisance dans l'engagement en défense. Ils ont mis une stratégie qui nous a posée des problèmes. Le Sporting, c'est un grand club omnipsorts avec une salle magnifique. C'était un vrai match de Ligue des champions. Dans le secteur défensif, on a des progrès à faire tactiquement. Sur le plan individuel, y a de la qualité mais parfois ça manque d'expérience. Je voulais mettre en avant Jonas Truchanovicus, avec le match à Aix, a fait deux matches de très haut niveau."
Jean-Loup Faustin (arrière de Montpellier) : "A la fin, on a la dernière posséssion, il restait 30 secondes, ça s'est joué sur des détails. Valentin a pris le shoot dans les cinq dernières secondes et ça nous a souri. On est content de la victoire."
Hugo Canela (entraineur de Lisbonne) : "Féliciations à Montpellier pour leur victoire. Les deux équipes ont joué un bon handball ce soir. La meilleure équipe a gagné ce soir. Nous avons bien défendu. Je pense que nous vaons donné une meilleure image par rapport au match aller. On els a gênés aujourd'hui. On a été actifs en défense. Au final, ça s'est joué sur des détails. On est triste d'avoir perdu mais content d'avoir fourni ce genre de prestation."
Ivan Nikcevic (ailier gauche de Lisbonne) : "Montpellier est une super équipe. Bravo à eux. C'est dommage pour nous car on a effectué une belle partie. On avait à coeur de montrer n autre image que le match aller. C'est ce qu'on a fait. C'est toujours un plaisir de venir jouer ici face à une belle équipe."
Les statistiques de Montpellier
Gardiens
Vincent GERARD : 4 arrêts dt 0/5 pen.
Nikola PORTNER : 4 arrêts dt 0/3 pen.
Buteurs
Diego SIMONET : 6/8
Kyllian VILLEMINOT : 0/2
Théophile CAUSSE : 2/3
Jonas TRUCHANOVICIUS : 3/4
Aymen TOUMI : 3/4
Michaël GUIGOU : 3/4 dt 1/1 pen.
Melvyn RICHARDSON : 2/6 dt 0/1 pen.
Vid KAVTICNIK : 2/2 pen.
Baptiste BONNEFOND : 1/1
Jean-Loup FAUSTIN : 0/2
Valentin PORTE : 5/7
Arnaud BINGO
Benjamin AFGOUR : 6/7
Mohamed SOUSSI
Les statistiques de Lisbonne
Gardiens
Matej ASANIN : 7 arrêts
Aljosa CUDIC : 3 arrêts
Manuel GASPAR
Buteurs
Pedro VEITIA : 2/2
Pedro PORTELA : 5/8
Michal KOPCO
Bosko BJELANOVIC
Carlos RUESGA : 2/2
Frankis CAROL-MARZO : 7/9
Tiago ROCHA : 3/5
Carlos CARNEIRO : 1/2
Francisco TAVARES
Edmilson ARAUJO : 1/4
Ivan NIKCEVIC : 11/12 dt 8/8 pen.
Janko BOZOVIC
Felipe BORGES
Les autres résultats de la 6e journée :
HC Motor Zaporozhye / Besiktas Mogaz HT 28-22
Dimanche 5.11
HC METALURG / CHEKHOVSKIE MEDVEDI à 17h
