La semaine du Derby commence !

Quel est l’état de forme des joueurs depuis Tremblay ?
Mohamed MAMDOUH est de retour à l’entraînement. Valentin PORTE n’a pas démarré le match à Tremblay mais il a joué, il va bien. L’effectif est au complet, sans Aymen TOUMI qui est out depuis plusieurs mois. Le groupe pour le match face à Nîmes sera le même qu’à Tremblay, avec Mohamed MAMDOUH en plus.

Sur les trois matchs qui arrivent (Nîmes en demi-finale de Coupe de France, Nîmes en Championnat et Flensburg en Ligue des Champions), avez-vous orienté vos choix ?
Mais pourquoi faire un choix ? Il n’y a pas de choix à faire. Comme je n’ai pas de certitudes, on continue à tout jouer. C’est un triple plaisir, il faut se battre à chaque match avec des enjeux différents, des objectifs et de l’excitation. Il n’est pas question de savoir si l’on peut tout perdre mais si l’on ne peut pas tout gagner. La Coupe de France est plus facile en gagner en terme de match, il n’en reste plus que deux ! C’est la compétition la plus accessible. S’il y a une finale, elle ne gênera pas notre calendrier au vue de la date.

Avant l’enchaînement de ces matchs, la préparation est-elle axée exclusivement sur Nîmes ?
Oui uniquement, et seulement la demi-finale de Coupe de France. En une semaine, tout peut se passer. Comment anticiper ? Ce serait la pire des erreurs. Le problème de ce match n’est pas la fatigue car le déplacement à Nîmes plutôt qu’à Nantes nous arrange… Mais bien sûr le risque de blessure est plus important. Nos deux matchs consécutifs de l’année dernière contre Nantes nous ont coûté cher. Nous devons nous servir de cette expérience pour mieux aborder cette double confrontation avec Nîmes.

Jouer contre Nîmes reste toujours un match particulier ?
Effectivement. C’est une excellente équipe très compétitive avec un style particulier. Elle pose problème à beaucoup d’équipe. C’est un club qui travaille très très bien. Il se rapproche des meilleures équipes françaises et il n’existe pas d’équipe qui ne veut pas jouer une demi-finale. Les joueurs sont bien préparés, ils ont conscient du danger nîmois. Il faudra maîtriser l’envie et la fougue.

Comment appréhendez-vous le derby ?
Le derby fait partie du folklore, il y a de belles mentalités. Je suis moi-même nîmois alors je sais qu’il y a beaucoup de respect. Il y a toujours de l’engagement et une excellente atmosphère. C’est toujours un plaisir de jouer au Parnasse et de retrouver mes amis. La notion de derby n’est pas si importante que ça, c’est celle d’une demi-finale de Coupe de France qui prime. Le statut de favori n’est pas forcément synonyme de victoire. Il sera difficile d’éliminer cette équipe chez elle. Je ne doute pas un instant qu’ils aient envie de gagner.  

Une finale vous fait-elle envie ?
C’est normal d’en avoir envie ! Ce n’est même pas disputer une finale mais c’est l’envie de gagner un titre. Retourner en finale pour gagner me passionne. On travaille tout le temps pour ça, on a faim. Ce n’est pas l’envie qui va être déterminante pour cette demi-finale mais l’intensité. Nous sommes à deux matchs de jouer potentiellement un titre.

Pensez-vous que votre fin de saison sera compliquée ?
Peut-être qu’elle sera compliquée pour les équipes qui vont affronter Montpellier ! La nôtre sera palpitante. Nous sommes placés là où nous devons être mais ce n’est pas une finalité. Notre objectif est de faire mieux que l’année dernière. Les choses commencent maintenant.

Arbitres et délégué de la rencontre :
Olivier BUY et Sébastien DUCLOS
Hervé RIGAL