Montpellier fonce en finale !

Un rêve éveillé. Montpellier a été tout simplement héroïque en éliminant le tenant du titre, le Vardar Skopje en toute fin de match (28-27). A quelques secondes du terme de la partie, Diego Simonet s'élève et inscrit son unique but de la partie. L'ultime. Le 28e, celui qui propulse le MHB en finale de Ligue des champions devant plus de 20 000 spectateurs dans la Lanxess Arena de Cologne. Il restait 19 secondes pour les Macédoniens. 19 secondes pour égaliser. La défense montpelliéraine a tenu. L'ultime tentative des Rouge et Noir finit à côté. Explosion de joie. 

En retraçant le fil de la rencontre, Montpellier a maîtrisé son sujet. Sur l'intégralité de la partie, il n'aura été mené qu'une seule fois : 6-7 (14e). En défense, la forteresse est en place. Le Vardar Skopje mettra six minutes pour inscrire son premier but. Devant Vincent Gérard, les tours de contrôles Fabregas et Truchanovicius sont mobiles, l'ensemble des Montpelliérains suit le mouvement. De l'autre côté du parquet, capt'ain Guigou ne se loupe au jet de sept mètres et Valentin Porte s'envole sur son nuage avec un magnifique 6/6 en une période. Les Macédoniens sont désarçonnés, perdent leur assurance. Porte démarre les hostilités (3-1, 7e). Gérard se sacrifie, a même failli se blesser en plongeant sur le tir lointain de Cupic (15e).

Le MHB est insolent en attaque, n'a peur de rien ni de personne. L'entraîneur espagnol du Vardar est contraint de poser un temps mort (9-7, 18e). Le rythme, la vitesse, les enchaînements sont sublimés par des tirs qui font mouche. Même la double infériorité numérique (Mamdouh et Truchanovicius) ne change rien. A la mi-temps, Montpellier mène de trois buts. A 30 minutes du bonheur. 

Intense. Haut, le niveau. Très haut même. Les meneurs de jeu Cindric, Karacic et le géant arrière gauche Borozan prennent les choses en mains. Le niveau s'élève de manière spectaculaire. Montpellier tempère les vélléités adverses particulièrement bouillantes. Dans un élan de folie et un lob sublime sur Sterbik, Michaël Guigou porte l'écart à trois buts (20-17). Nikola Portner écoeure Cupic sur penalty (42e). Le doigt levé en l'air, le regard sur le banc, la sérénité flotte. Il ne peut rien arriver à Montpellier. Si de la tension, de la pression, deux équipes qui ne lâchent rien. Le combat est âpre. les Macédoniens reviennent à hauteur au mauvais moment (59e). C'est le moment choisi pour Diego Simonet de s'élever et glisser un ballon entre les jambes du gardien. 

Les supporters montpelliérains exultent. "On est en finale" est repris à l'unisson. Magique. Capt'ain Guigou fait redescendre de suite la température en fin de match : "On n'a encore rien gagné". Montpellier a soif. Soif de revanche, de victoire. Il a surtout envie d'inscrire une deuxième étoile sur son maillot. Quinze ans après la première...