11 novembre 2000 : le MHB tient tête au grand Barça à la maison
Il faudra attendre l'année 2000 pour assister au premier Montpellier Handball / FC Barcelone de l'histoire du handball. En ce jour férié du 11 novembre, « Bougnol » est plein à craquer pour la réception du mastodonte Barça, quintuple vainqueur d'affilée de la Ligue des Champions ! Pour cette première confrontation historique, comptant pour la phase de poules, Patrice Canayer et ses hommes vont être à la hauteur de l'événement : ils accrocheront le nul (25-25) devant leur public.
Un nouveau cap franchi en Ligue des Champions
Après avoir sorti les ukrainiens de Zaporijjia au tour préliminaire de cette nouvelle édition de Ligue des champions, les coéquipiers de Jérôme Fernandez se retrouvent en phase de poule. Le point acquis à domicile face à Barcelone, la victoire face aux Hongrois de Dunaferr à domicile (30-22) ainsi que la double victoire à domicile et à l'extérieur contre les Polonais de Gdansk (25-23, 24-20) permettent aux Montpelliérains de se hisser à la seconde place du groupe et de se qualifier pour la première fois de l'histoire du club en quarts de finale. Après une courte victoire en quart aller face à Celje (24-23), le MHB s'incline en Slovénie (23-29) et termine la saison dans le top 8 européen.
Une nouvelle Coupe de France remportée pour la « der » de « Belette »
Alors qu'un quatrième titre de champion de France d'affilée lui échappe, face à l'éternel rival Chambéry (2ème place du championnat), la bande à Canayer s'impose face au PSG-Asnières à Coubertin (30-26) et remporte sa troisième Coupe de France consécutive. En cette soirée du 30 juin 2001, le capitaine Frédéric Anquetil, alias « Belette », met un terme à sa carrière sur ce titre, après 12 années d'efforts et d'exploits sous le maillot montpelliérain.
Montpellier célèbre ses champions du monde
Evénement majeur au milieu de cette saison 2000/2001, le Mondial est organisé en France. Le Palais des Sports René Bougnol est sélectionné parmi les 9 stades hôtes de la compétition. Sacrés champions du monde face à la Suède, les Bleus ont un large accent montpelliérain, avec 7 joueurs sur 16 issus du MHB. Le 7 février 2001, la Place de la Comédie célèbre ses héros... Omeyer, Martini, Fernandez, Dinart, Puigségur, Golic et Greg Anquetil viennent présenter leur médaille d'or mondiale.
Revivez la finale de la Coupe de France 2001 en vidéo :
L’effectif vainqueur de la Coupe de France 2001 :
Geoffroy Krantz, Didier Dinart, Damien Kabengele, Franck Junillon, Benoît Chevalier, Frédéric Anquetil, Laurent Puigségur, Jérôme Fernandez, Andrej Golić, Michaël Guigou, Cédric Burdet, Grégory Anquetil.
Staff : Patrice Canayer, Didier Marcy, Fabrice Grasset, Alain Carmand.
Président : Robert Molines.
Le bilan sportif de la saison 2000/2001 :
- Vice-Champion de France.
- Vainqueur de la Coupe de France.
- Quart de finaliste de la Ligue des champions.
