Une défense aixoise à haute intensité
Si le MHB possède de nombreux atouts, la réception du Pays d’Aix (PAUC) s'annonce comme un véritable test de patience. Actuellement 9e du classement, les Aixois s'appuient sur une défense solide et disciplinée, la deuxième meilleure du championnat. Pour Erick Mathé, l’objectif est clair : son équipe devra imposer son rythme et sa détermination dès le coup d'envoi.
Côté effectif, l'entraîneur montpelliérain doit composer avec le forfait de David Balaguer, touché aux ischio-jambiers lors de la dernière rencontre. Il est remplacé dans le groupe par Soutoul, tandis que Matéo Caille signe son retour en prenant la place de Noé Calbry.
Le principal obstacle pour les attaquants héraultais sera le gardien Joze Baznik. Auteur d'une saison de haut vol avec 227 arrêts, il constitue un véritable mur. Le collectif aixois est également porté par deux hommes en pleine forme : Aymeric Zaepfel, redoutable avec 117 buts et 100 passes décisives, et Eliott Desblancs, dont la vision de jeu pourrait déstabiliser l'alignement défensif du MHB.
Montpellier face au mur de Provence
Si l'historique global plaide largement en faveur de Montpellier avec 26 victoires sur 29 confrontations, le FDI Stadium se souvient encore du dernier coup d'éclat des Provençaux. Le 28 mars 2018, au terme d'un match au suspense haletant, le PAUC repartait avec les points de la victoire (22-23).
Le MHB doit donc se montrer impitoyable dès l’entame pour éviter que les fantômes du passé ne ressurgissent. Face à un adversaire libéré, organisé et porté par l’une des meilleures défenses du championnat, Montpellier sait que rien n'est acquis d'avance. Une nouvelle bataille de caractère s’annonce au FDI Stadium.
