Programmé plus tôt que d’habitude (18h) en raison du match da la Nationale 1 féminine, il ne fallait pas être en retard pour ce derby retour que les Montpelliérains se sont adjugés de fort belle manière avec un écart final de 6 buts (3 par mi-temps) qui reflète le sérieux et le travail fourni par ce groupe depuis le mois de juillet.
En effet, après les balbutiements du début de saison, les joueurs de Jérôme Diaz et Frédéric Anquetil n’ont laissé que trois points en route sur la phase retour imprimant ainsi un vrai rythme de champion (2,57 points par match).
A tel point qu’à l’entame du match, les Montpelliérains n’avaient juste « qu’un derby » à gagner puisqu’ils étaient assurés de finir à la première place de leur poule depuis la précédente journée.
Et cette rencontre va tenir toutes ses promesses avec des choix tactiques et des rotations engendrant des temps forts dans les deux camps mais les premiers à en bénéficier furent les montpelliérains puisqu’ils mènent 6-3 au quart d’heure avant d’engager les premières rotations. 6-3 notamment permis par un Billy-Legrand des grands soirs dans ses buts (6 arrêts dans ce laps de temps), une défense rugueuse et compacte autour du binôme Prida - Becker et un jeu d’attaque alternant les tirs à mi-distance avec Calbry et sur les extérieurs avec la paire Dubois - Soutoul.
Les Nîmois vont revenir à 9-9, puis une nouvelle accélération des bleus va permettre de placer un 5-0 avec l’apport de Deltombe sur le poste d’arrière droit et surtout en plus value défensive. Les Verts et Blancs vont néanmoins réagir et reduire légèrement le score (15-12 mi-temps).
La seconde mi-temps sera un cavalier seul des locaux même si les visiteurs n’abdiquent pas et maintiennent l’écart à trois buts en embuscade d’un temps faible montpelliérain.
Mais ceux-ci ne vont pas flancher, fidèles à leur plan de jeu, alternant les modes de jeu notamment en fonction des joueurs adverses. Billy-Legrand continue son show et est remarquablement suppléé dans les dix dernières minutes. L’USAM jette ses dernières forces dans la bataille en étageant ses défenses mais Dubois par deux fois, Diaz et Soutoul par deux fois aussi vont s’engouffrer dans les espaces ouverts par cette défense permettant de figer le score par le plus grand écart du match (35-29). Une belle victoire qui permettait de mettre rapidement à l’honneur les joueurs qui vont aller exporter la formation sous d’autres cieux à savoir : Dubois, Soutoul, Becker-Fischer, Dambacher et Billy-Legrand.
Les réactions d'après-match :
Jérôme DIAZ (entraîneur du MHB) : "Nous sommes contents quand les rencontres se déroulent de cette façon avec des scénarios que nous avions prévus et que nous avons su faire respecter. Nous ne nous attendions pas à une partie de plaisir car l’Usam a une très belle équipe bien compacte et dangereuse sur tous les postes. Je suis content aussi car la qualité qu’ont affiché nos joueurs partants ce soir montre qu’ils sont prêts pour de nouvelles aventures et on va continuer à ses suivre comme on a pu le faire cette année pour les Paul, Martin, Cornette, Terjek et consorts… Maintenant nous allons nous fixer sur le dernier match à Rodez qui est une très belle salle avec une belle ambiance et qui fêtera son maintien. Le seul regret est que nous ne défendrons surement pas notre titre puisque la formule fédérale ne permet pas à tous les premiers de chaque poule de s’affronter dans un final four qui nous semble tellement logique et récompenseraient les équipes qui ont gagné le plus de batailles dans la saison."
Soren BILLY-LEGRAND (gardien et MVP de la rencontre) : "Match très particulier ce week-end. C'est la dernière à domicile de la saison. Et toute dernière à domicile pour certains d'entre nous et en plus de ça : un derby. On se souvenait tous de la défaite du match aller, ce qui explique notre bonne entame avec une défense forte et agressive. On a passé la quasi-totalité du match devant au score, notamment grâce à l'efficacité de nos tireurs. On garde en tête l'objectif de jouer la finale."
Justin SOUTOUL (ailier du MHB) : "Un derby n’est jamais un match comme les autres, et toute l’équipe avait à cœur de s’imposer, d’autant plus qu’il s’agissait du dernier match à domicile de la saison. Nous avons très bien entamé la rencontre des deux côtés du terrain avec une défense agressive et une attaque efficace, ce qui nous a permis de prendre trois buts d’avance à la mi-temps. Au retour des vestiaires, les Nîmois se sont accrochés, mais nous avons réussi à creuser l’écart à partir de la 45e minute pour finalement l’emporter avec six buts d’avance. Cette victoire confirme la bonne dynamique de l’équipe. Il ne nous reste désormais plus qu’un déplacement à Rodez, dans une salle où l’ambiance promet d’être bouillante. Un rendez-vous crucial si nous voulons continuer à croire à une qualification en finale, à condition également que Chambéry s’incline dans la poule 3."
Les statistiques de la rencontre
Prochain match
ROC / MHB
Nationale 1 - J22
Samedi 30 mai à 19h
A la salle L'Amphithéatre (Rodez)
