Montpellier a tout donné. Il s'incline à trois secondes de la fin (28-29) sur des tentatives de Monte et Moraes et le double arrête de Wolff après une solide demi-finale qui a vu le MHB rater six jets de sept mètres.
Pour retracer le fil de cette demi-finale, Desbonnet démarre par un "pastis". La paire d'arbitres décide de ne pas valider le but de Plantin en contre-attaque après le retour vidéo. On entend les nombreux supporters montpelliérains depuis les tribunes. Simonet est à la mène, Monte et Porte sont à ses côtés. Le round d'observation est là. Cap'tain Porte prend le shoot et égalise (1-1, 4e). Moraes entre à la place de Simonet sur les phases défensives. Montpellier prend l'avantage grâce à Balaguer (2-1, 7e). La défense est bien en place et les Allemands peinent à trouver le tir. Desbonnet réalise un beau début de match. En face, Wolff est à 50% de réussite dans les cages du THW et prend de la place. Le guerrier Simonet se jette sur un ballon (12e), un jet de spet mètres aurait dû être sifflé pour un Allemand dans la zone. Kiel en profite pour mener de deux buts (5-7, 13e). Le MHB est excellent dans le jeu sur grand espace mais n'arrive pas à trouver de solution en attaques placées. Kiel prend un écart de trois buts (7-10, 19e).
Érick Mathé pose un temps-mort (8-12, 22e). Dans les cinq dernières minutes, Kiel prend un avantage de cinq buts (10-15, 26e). Les Héraultais ne lâchent rien et reviennent à trois longueurs à la pause : 12-15.
Une fin cruelle...
Wolff, le gardien de Kiel, est à sept arrêts pour 37% d'efficacité, Debonnet, six arrêts pour 29%. Le meilleur buteur de ce premier acte se trouve à l'aile droite avec Balaguer (5 buts). De retour des vestiaires, le MHB hausse le ton et gonfle les muscles. Monte régale avec un lob sur Wolff (13-15). Prat entre en jeu pour la seconde période. Pekeler reçoit deux minutes à la suite d'un coup au visage sur Srna (32e).
Mais voilà, Montpellier manque, par l'intermédiaire de Balaguer, son quatrième jet de sept mètres (13-16, 34e). La connexion Monte-Moraes est impeccable et Srna aime les contre-attaques. Montpellier revient à une unité (15-16). Les Blue Fox et tous les supporters montpelliérains redoublent d'intensité dans la voix. Desbonnet s'offre un neuvième arrêt (37e). Casado porte la série à 3-0 et égalise (16-16, 37e). Desbonnet enrage après un arrêt sur jet de sept mètres de Zerbe (41e). Balaguer envoie deux buts d'affilée et enflamme les tribunes (20-18). Kiel pose un temps-mort sous les "Montpellier" des supporters héraultais.
Porte se permet une roucoulette dans le jeu rapide (21-19). Les géants allemands peinent face aux mobiles montpelliérains. Le cinquième jet de sept mètres est manqué par Plantin (21-20, 44e). Moraes trouve la barre et les "Zèbres" repassent devant au tableau d'affichage avec un 3-0 (21-22, 46e). Duvnjak se positionne en défenseur avancé et brouille les pistes. Richert s'élance à son tour pour un penalty. C'est raté, sixième raté : 1/7.
Dans les dix dernières minutes, Desbonnet et Porte reviennent à un but d'écart (26-27, 54e). Érick Mathé pose l'ultime temps-mort (56e). Monte égalise avec rage (28-28, 58e). Wolff réalise un double arrêt sur Monte et Moraes à deux secondes de la fin. Terrible.
Montpellier a tout donné. La fin est cruelle. Le MHB a un dernier match à disputer à 15h pour la troisième place ce dimanche 31 mai à 15h.
Les réactions d'après-match :
Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Je trouve que c'était un très grand match de la part des deux équipes avec beaucoup de combativité. Au départ, les deux équipes étaient tendues et nerveuses et c'est pour ça que le score était serré au début. Je suis fier de mes joueurs car même en étant dominé, on a réussi à revenir et à passer devant avec tous les circonstances que l'on connaît : la finale de la Coupe de France et ce match de championnat à Saint-Raphaël. Ce troisième match de la semaine n'était pas facile à gérer et les joueurs ont répondu présents. Félicitations à Kiel pour cette victoire. C'est un copier-coller de la saison dernière avec un dénouement inverse : cela a souri pour eux aujourd'hui. C'est toujours de très gros matchs lorsqu'on joue contre Kiel."
Les statistiques de Montpellier
Les statistiques de Kiel
Prochain match
MHB / Melsungen ou Flesnburg
European League - 3e-4e place
Dimanche 31 mai à 15h
A Hambourg
